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V

O Serrano acordou altas horas da noute. Es- cutou o mordiscar dos ratos e teve medo. Elle que nunca temera os lobos da Serra! Soaram quatro badaladas n'uma torre próxima. Som desconhecido ! Recordou onde estava.

Doia-lhe muito uma orelha que tivera aper- tada contra uma costura das serapilheiras, feita a cordel.

De repente passou-lhe na cara, á laia de es- panador, um objecto brando e pelludo. Estrem- ecendo, deitou-lhe a mão com anciã. Um profundo mi-au esclareceu o episodio. Rondava por ali o Malandro. Aquella companhia ani- mou-o um tanto. Aquelle contacto trouxera-o brutalmente á realidade.

Revia com desesperadora evidencia as abor- recidas figuras dos três : ella, sem o largar um momento, sempre a ralhar e a chamar nomes ;