Os Sertões/A Terra/II
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II
Do vertice da Serra de Monte Santo attentando-se para a região, dilatada em torno num raio de quinze leguas, se nota, como num mappa em relevo, a sua conformação orographica. E vê-se que as cordas de serras ao envez de se alongarem para o nascente, medianas aos traçados do Vasa-Barris e Itapicurú, cujo divortium aquarum formam, progridem para o norte.
Mostram-no as serras Grande e do Athanasio, correndo e a principio distinctas uma para N. O e outra para N. — e fundindo-se na do Acarú, onde abrolham os mananciaes intermittentes do «Bendegó e seus tributarios ephemeros. Unificadas alliam-se ás de Carahybas e do Lopes e nestas de novo se embebem, formando-se as massas do Cambaio, de onde irradiam as pequenas cadeias do Coxomongó e Columby, e para o noroeste os pincaros torreantes do Caypan.
Obediente a mesma tendencia, a do Aracaty, lançando-se a N.O, á borda dos taboleiros de Geremoabo, progride, discontinua, naquelle rumo e, depois de entalhada pelo Vasa-Barris em Cocorobó, inflecte para o poente, repartindo-se nas da Canna Brava e Poço de Cima, que a prolongam.
Todas traçam, afinal, dilatada curva fechada ao sul por um morro, o da Favella, em torno de larga planura ondulada onde se erigia o arraial de Canudos — e dahi para o norte de novo se dispersam e decahem até acabarem em chapadas altas á borda do S. Francisco.
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Deste modo, no ascender para o norte, procurando o chapadão que o Parnahyba excava, aquelle talude dos planaltos parece dobrar-se num resalto, perturbando toda a area de drenagem do S. Francisco abaixo da confluencia do Patamoté, num traçado de torrentes sem nome, inapreciaveis na mais favoravel escala, e impondo ao Vasa-Barris um curso torturado do qual elle se liberta em Geremoabo, ao inflectir para a costa.
Este é um rio sem affluentes. Falta-lhe conformidade com o declive da terra. Os seus pequenos tributarios, o Bendegó e Carahibas, volvendo aguas transitorias, dentro dos leitos rudemente excavados, não traduzem as depressões do solo. Têm a existencia fugitiva das estações chuvosas.
São, antes, canaes de exgottamento, abertos a esmo pelas enxurradas — correntes velozes que, adstrictas aos relevos topographicos mais proximos, estão, não raro, em desharmonia com as disposições orographicas geraes.
São rios que sobem. Enchem-se de subito; transbordam; reprofundam os leitos, annullando o obstaculo do declive geral do solo; rolam por alguns dias para o rio principal; e desapparecem, volvendo ao primitivo aspecto de vallados em torcicollos, atulhados de pedras, e seccos.
O proprio Vasa-Barris, rio sem nascentes em cujo leito viçam gramineas e pastam os rebanhos, não teria o traçado actual se corrente perenne lhe assegurasse um perfil de equilibrio, atravez de esforço continuo e longo.
A sua funcção, como agente geologico, é revolucionaria. As mais das vezes cortado, fraccionado em glanglios estagnados, ou secco, a maneira de larga estrada poenta e tortuosa, quando cresce, empanzinado, nas cheias, captando as aguas selvagens que estrepitam nos pendores, volve por algumas semanas aguas barrentas e revoltas, extinguindo-se logo, em exgottamento completo, vasando, como o indica o dizer portuguez, substituindo-lhe com vantagem a denominação indigena.
É uma onda, tombando das vertentes da Itiuba, multiplicando a energia da corrente no apertado dos desfiladeiros, e correndo veloz, entre barrancos, ou entalada em serras, até Geremoabo.
Vimos como a natureza, em roda, lhe imita o regimen brutal — calcando-o em terreno agro, sem os scenarios opulentos das serras e dos taboleiros ou dos sem fins das chapadas — mas feito um mixto em que taes disposições naturaes se baralham, em confusão pasmosa: planicies que de perto revelam series de comoros, retalhados de algares; morros que o contraste das varzeas faz de grande altura e estão poucas dezenas de metros sobre o solo, e taboleiros que em sendo vingados mostram a accidentação cahotica de boqueirões escancelados e brutos.
Nada mais dos bellos effeitos das denudações lentas, no remodelar os pendores, no desapertar os horizontes e no desatar — amplissimos — os geraes pelo tezo das cordilheiras, dando aos quadros naturaes a encantadora grandeza de perspectivas em que o ceu e a terra se fundem em diffusão longinqua e surprehendedora de côres...
Entretanto, inesperado quadro esperava o viandante que subia, depois desta travessia, em que suppõe pisar escombros de terremotos, as ondulações mais proximas de Canudos.
Galgava o topo da Favella.
Volvia em volta o olhar, para abranger de um lance o conjuncto da terra. — E nada mais divisava recordando-lhe os scenarios contemplados.
Tinha na frente a antithese do que vira. Alli estavam os mesmos accidentes e o mesmo chão, em baixo, fundamente avergoado, sob o indumento aspero dos pedregaes e caatingas estonadas... Mas a reunião de tantos traços incorrectos e duros — arregoados divagantes de algares, sulcos de quebradas, socavas de bocainas, criava-lhe perspectiva inteiramente nova. E quasi comprehendia que os matutos crendeiros, de imaginativa ingenua, acreditassem que «alli era o ceu...»
O povoado, adiante e embaixo, erigia-se no mesmo solo perturbado. Mas vistos daquelle ponto, de permeio a distancia suavisando-lhes as encostas e aplainando-os — todos os serrotes breves e innumeros, projectados em plano inferior e estendendo-se, uniformes, pelos quadrantes, davam-lhe a illusão de uma planicie ondulada e grande.
Em roda uma ellipse magestosa de montanhas...
A Cannabrava, a nordeste, de perfil abaulado e simples, a do Poço de Cima, proxima, mais ingreme e alta; a de Cocorobó, no levante, ondulando em selladas, dispersa em esporões; as cumiadas rectilineas do Calumby ao sul; as grimpas do Cambaio, no correr para o poente; e, para o norte, os contornos agitados do Caypan — ligam-se e articulam-se no inflectir gradual traçando, fechada, a curva desmedida.
Vendo ao longe, quasi de nivel, trancando-lhe o horisonte, aquellas grimpas altaneiras, o observador tem a impressão alentadora de se achar sobre plateaux elevadissimo, paramo incomparavel repousando sobre as serras.
Na planicie rugada, embaixo, mal se lobrigam os pequenos cursos d’agua, divagando, serpeantes...
Um unico se destaca, o Vasa-Barris.
Atravessa-a, torcendo-se em meandros que quasi se fecham em ilhas. Presa numa dessas voltas vê-se depressão maior, circumdada de collinas... E atulhando-a, enchendo-a toda de confusos tectos embaralhados, um acervo enorme de casebres.