Os Sertões/A Luta/IV
A Wikisource possui mais versões deste texto
IV
Ia-o demonstrar a campanha emergente,...copia mais ampla de outras que em todo o norte têm apparecido, permittindo aquilatar-se-lhes de antemão as difficuldades.
As medidas planeadas pelo general Solon denotavam, portanto, exacta previsão de successos semelhantes, na lucta excepcionalissima para a qual nenhum Jomini delineara regras, porque invertia mesmo os preceitos vulgares da arte militar.
Mau grado os defeitos do confronto, Canudos era a nossa Vendéa.
O chouan e as charnecas, emparelham-se bem com o jagunço e as caatingas. O mesmo mysticismo, genesis da mesma aspiração politica; as mesmas ousadias servidas pelas mesmas astucias, e a mesma natureza adversa, permittiam que se lembrasse aquelle lendario recanto da Bretanha, onde uma revolta depois de fazer recuar exercitos destinados a um passeio militar por toda a Europa, só cedeu ante as divisões volantes de um general sem fama, «as columnas infernaes » do general Turreau — pouco numerosas mas celeres, imitando a propria fugacidade dos vendeanos, até encurralal-os num circulo de dezeseis campos entrincheirados.
Não se olhou, porém, para o ensinamento historico.
É que se preestabelecera a victoria inevitavel sobre a rebeldia sertaneja insignificante.
O governo bahiano, affirmou «serem mais que sufficientes as medidas tomadas para debellar e extinguir o grupo de fanaticos e não haver necessidade de reforçar a força federal para tal diligencia, pois as medidas tomadas pelo commandante do districto significavam mais prevenção que receio»; e additava «não ser tão numeroso o grupo de Antonio Conselheiro, indo pouco além de quinhentos homens, etc.»
Contravinha o chefe militar entendendo ter a repressão legal vingado o circulo das diligencias policiaes, cumprindo-lhe não mais prender criminosos «mas extirpar o movel de decomposição moral que se observava no arraial de Canudos em manifesto desprestigio á auctoridade e ás instituições», accrescentando que a força federal deveria seguir bastante forte para se subtrahir á contingencia de «retiradas prejudiciaes e indecorosas.»
O governo estadual, porém, agindo dentro do elastico art. 6º da Constituição de 24 de Fevereiro, cerrou a controversia levantando o espantalho de uma ameaça á soberania do Estado, e repellindo a intervenção que lhe implicava incompetencia para manter a ordem nos seus proprios dominios. Deslembrara-se que em documento publico confessara-se desarmado para supplantar a revolta e que appellando para os recursos da União justificava naturalmente a intervenção, que procurava encobrir.
Vinha serodio o fallar em soberania apisoada pelos turbulentos impunes.
Ademais ninguem se illudia ante a situação sertaneja. Empós o desequilibrado que a dirigia estava toda uma sociedade de retardatarios. O ambiente moral dos sertões favorecia o contagio e o alastramento da nevrose. A desordem, local ainda, podia ser nucleo de uma conflagração em todo o interior do norte. De sorte que a intervenção federal exprimia o significado superior dos proprios principios federativos: era a collaboração dos estados numa questão que interessava não já a Bahia, mas ao paiz inteiro.
Foi o que succedeu. A nação inteira interveiu. Mas sobre as bandeiras vindas de todos os pontos, do extremo norte e do extremo sul, do Rio Grande ao Amazonas, pairou sempre, intangivel, miraculosamente erguida pelos exegetas constitucionaes, a soberania do Estado...
Para a resguardar melhor foi removido da Bahia o chefe da força militar, cuja attitude se traçara rectilineamente pela lei. E sómente depois disto, a columna do major Febronio — até então oscillante entre Monte-Santo e Queimadas e objectivando nas contramarchas as vacillações do governo — seguiu por deante, reforçada pela tropa policial e adstricta ás deliberações do governo bahiano.
Perdera-se esterilmente o tempo — que o adversario aproveitara, apparelhando-se a um revide energico.
Num raio de tres leguas em roda de Canudos, se fizera o deserto.
Para todos os rumos e por todas as estradas e em todos os logares, os escombros carbonisados das fazendas e dos pousos, avultavam, insulando o arraial num grande circulo isolador, de ruinas.
Estava prompto o scenario para um emocionante drama da nossa historia.