Mamelodi Sundowns Football Club

O Mamelodi Sundowns foi fundado no início da década de 1960 por jovens residentes de Marabastad, nos arredores de Pretória. O clube ingressou na Liga Profissional da Federação de Futebol em 1967 e disputou sua primeira decisão; contudo, sofreu um revés para o Berea United e perdeu o título da Copa Coca Cola. Em 1980, foi relegado para a segunda divisão nacional, permanecendo no segundo escalão por cinco anos.^[3]

As primeiras conquistas do Mamelodi Sundowns ocorreram após a aquisição de Zola Mahobe, conhecido como Mr. Cool. Em 1985, o clube obteve a promoção e retorna para a primeira divisão nacional. No ano seguinte, conquistou o primeiro título de sua história, a Copa Mainstay. O ápice da equipe se deu em 1988, quando conquistou o Campeonato Sul-Africano e a Copa MTN 8.^[3] Contudo, o clube entrou numa crise após a prisão de Mahobe.^[3]

Após a prisão de Mahobe, em 1988, o Standard Bank toma a posse do Mamelodi Sundowns. Mais tarde, Angelo e Natasha Tsichlas, compraram o clube do banco juntamente com uma empresa criada com os irmãos Krok. Sob os novos proprietários, o clube estabeleceu seu maior ápice nacional, conquistando sete títulos sul-africanos. A primeira série de vitórias começou em 1996, incluindo uma sequência de três títulos consecutivos.^[3]

No primeiro ano do século XXI, o Mamelodi Sundowns conseguiu a melhor campanha na Liga dos Campeões de 2000. O clube foi eliminado por causa dos critérios de desempates e perdeu a vaga na decisão para o Espérance de Tunis. No ano seguinte, eliminou o Atlético Petróleos da Angola e chegou pela primeira vez na decisão; contudo, perdeu o título para o Al-Ahly. No cenário nacional, foi campeão nacional por três temporadas: 2005–06, 2006–07 e 2013–14.

Em 2016, o Mamelodi Sundowns estreou na Liga dos Campeões da CAF com um revés para o Chicken Inn,^[4] mas reverteu a desvantagem e prosseguiu na competição.^[5] Antes de alcançar a fase de grupos, eliminou AC Léopards e AS Vita Club.^[6][7] Classificou-se da fase de grupos e alcançou a final eliminando o ZESCO United.^[8] O primeiro confronto da decisão ocorreu em 15 de outubro, em Pretória. Na ocasião, o Mamelodi Sundowns triunfou sobre o Zamalek com gols de Anthony Laffor, Tebogo Langerman e Islam Gamal (contra).^[9] Uma semana depois, em Alexandria, a equipe sofreu um revés por uma diferença mínima e conquistou, no placar agregado, o primeiro título da Liga dos Campeões da CAF.^[10][11]

No contexto nacional, a equipe obteve três eliminações na temporada. A primeira ocorreu em abril, com um revés para o Orlando Pirates na Nedbank Cup.^[12] No início do mês de outubro, a equipe havia perdido a final da Taça MTN 8 para o Bidvest Wits,^[13] e, no mês seguinte, foi eliminado nas penalidades da Copa da Liga Sul-Africana.^[14] Apesar das derrotas, o Mamelodi Sundowns conquistou o título do nacional, obtendo uma campanha de 22 vitórias.^[15] Os resultados positivos na temporada foram reconhecidos na premiação da Confederação Africana de Futebol em Abuja, Nigéria, onde recebeu o prêmio "clube do ano".^[16]

Em 2017, disputou a Supercopa da CAF e saiu vitorioso (1–0) do jogo realizado em 18 de fevereiro, no estádio Loftus Versfeld, em Pretória.^[17] Em competições nacionais, o clube voltaria a conquistar o Campeonato Sul-Africano nas edições de 2017–18 e 2018–19,^[18] além do vice de 2016–17 e do título da Copa da Liga Sul-Africana de 2019.^[19] Já na temporada de 2019–20, o clube obteve uma nova eliminação na competição continental, desta vez para o Al-Ahly.^[20] Por outro lado, conquistou seu décimo terceiro título nacional e obteve uma sequência de três títulos consecutivos, repetindo o próprio feito da década de 1990.^[21]