Lobo-da-terra

 Nota: "Urso-formigueiro" redireciona para este artigo. Para o mamífero sul-americano, veja Tamanduá.

Lobo-da-terra
Estado de conservação
Espécie pouco preocupante  (IUCN 3.1)[1]
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordem:	Carnivora
Família:	Hyaenidae
Gênero:	Proteles
Espécies:	P. cristatus
Nome binomial
Proteles cristatus (Sparrman, 1783)
Sinónimos[2]
Synonymy Proteles cristata Sparrman, 1783 Proteles typicus Smith, 1834 Viverra cristata Sparrman, 1783 Viverra hyenoides Desmarest, 1820

O protelo (Proteles cristatus), é um mamífero africano sendo também designado por hiena-formigueira, lobo-da-terra, ou urso-formigueiro-africano.^[3]

O protelo é semelhante à hiena-riscada, mas tem menor porte, tem um focinho mais estreito, orelhas mais pontiagudas, listas verticais, e uma longa crina abaixo da linha média do pescoço e nas costas. Mede até 50 cm até às espáduas, chega a pesar 9 kg, e possui duas glândulas na parte posterior, que secretam um líquido almiscarado usado para marcar o território e comunicar com outros da mesma espécie.

O protelo tem hábitos noturnos. Ao contrário de outros grandes insectívoros, como o oricterope e o tamanduá, o lobo-da-terra não consegue escavar e, por isso, espera que os insectos saiam da termiteira. Num só dia, um lobo da terra consegue consumir mais de 30 000 térmitas.

O protelo é insetívoro, e alimenta-se principalmente de térmitas do gênero Trinervitermes, mas também de Odontotermes, Macrotermes, e Hodotermes.

Até agora duas subespécies foram reconhecidas:

• Proteles cristatus cristatus (África meridional)
• Proteles cristatus septentrionalis (África oriental)

Referências

• «Animal Diversity Web» 
• Arkive