Guerra Gótica (535–554)

Guerra Gótica (535–554)
guerras de reconquista de Justiniano
Data	535 – 554
Local	Itália e Dalmácia
Desfecho	Vitória Bizantina
Mudanças territoriais	Sicília, a península itálica e a Dalmácia são anexadas ao Império Bizantino
Beligerantes
Império Bizantino Ostrogodos Francos
Comandantes
Belisário Mundo † João Narses Bessas Germano Libério Teodato Vitige Ildibaldo Tótila † Teia †

Guerra Gótica foi uma série de combates travados entre o Império Romano do Oriente e o Reino Ostrogótico na península Itálica, Dalmácia, Sicília e Sardenha no período entre 535 e 553. Foi resultado da decisão do imperador bizantino Justiniano (r. 527–565) de reverter os eventos do século anterior no ocidente e devolver ao Império Romano a província da Itália que havia sido perdida, primeiro para Odoacro e depois para Teodorico, o Grande.^[1]

O estopim da guerra teria sido a prisão e subsequente assassinato da herdeira legítima ao trono Amalasunta e a usurpação do primo desta Teodato (r. 534–536), que embora parente dela foi considerado por Justiniano como ilegítimo. Após 20 anos de guerra, os bizantinos derrotaram os ostrogodos que dominavam a península, porém a campanha acabou enfraquecendo o Império Bizantino que se voltou para o Oriente devido ao recomeçar da guerra contra o Império Sassânida, deixando a península abandonada e pobre. Com a derrota de seu último rei, Teia, os ostrogodos desaparecem da história. Alguns anos depois, outros bárbaros, os lombardos, invadiram a península em 568, foi o fim do controle romano para sempre.

Em 476, Odoacro, o general dos efetivos mercenários bárbaros do exército romano do Ocidente na Itália, depôs o último imperador ocidental, Rómulo Augusto (r. 475–476), assumindo nominalmente o governo da Itália sob a autoridade do imperador oriental Zenão, mas também governando autonomamente; durante o seu reinado, Odoacro defendeu com sucesso a Itália dos Visigodos e Vândalos, recuperando a Sicília. Embora contrário a Zenão, convenceu, contudo, este último a pressionar o rei dos Ostrogodos, Teodorico, o Grande (r. 474–526), que devastava as províncias balcânicas do império, para invadir a Itália e pôr fim ao regime de Odoacro.

Em 489, Teodorico invadiu a Itália com cerca de 100 000–125 000 godos dos quais 25 000 guerreiros e, após uma guerra de cinco anos, conquistou por completo a península, derrubando Odoacro. O Reino Ostrogótico na península era caracterizado pelos vários resultados positivos, como o restabelecimento parcial da antiga prosperidade local e da conquista de vários territórios do ex-império romano do Ocidente, como a Gália Narbonense, Nórica e Panónia. O sistema administrativo romano tardio não foi abolido: os cargos civis (como os governadores civis das províncias, os vigários das dioceses e o prefeito pretoriano) continuaram a ser ocupados por cidadãos romanos, embora algumas funções administrativas também fossem atribuídas aos comandantes das guarnições góticas nas cidades, os chamados comites civitatorum.^[2] Teodorico, apesar da sua fé ariana, tal como o seu povo, demonstrou-se tolerante com os seus súbditos católicos e romanos.^[3]

Após a morte de Teodorico (526), o poder foi herdado pelo seu sobrinho Atalarico sob a regência da mãe, Amalasunta; Atalarico mostrou-se também ele um entendido ainda em tenra idade, e Amalasunta foi forçada a partilhar o trono com Teodato (534).Ravegnani 2004, p. 11 Nesse ínterim (527), tinha subido ao trono do Império Romano do Oriente um novo e ambicioso imperador, Justiniano I (r. 527–565), que tencionava reconquistar os territórios pertencentes ao antigo Império Romano do Ocidente. Firmada a Paz Eterna com o Império Sassânida, Justiniano decidiu reconquistar o norte da África, que acabara nas mãos dos Vândalos: a expedição, chefiada pelo general Belisário, foi concluída com êxito e ele anexaria a África vândala.^[4]

Enquanto isso, Justiniano manteve relações amistosas com Amalasunta, com quem parece ter iniciado negociações sobre a cessão da península ao império. As tendências pró-bizantinas de Amalasunta foram, contudo, alvo de contestações por parte da aristocracia gótica, e em 535, Teodato, depois de concordar com a franja antibizantina dos Godos, organizou um golpe de Estado com o qual derrubou Amalasunta e a exilou numa ilha do lago Bolsena; que mais tarde viria a ser estrangulada por ordem de Teodato nesse mesmo ano.^[4] Justiniano, aliado de Amalasunta, aproveitar-se-ia do pretexto para declarar guerra aos godos.

A força que invadiu o reino ostrogótico em 535 era constituída por apenas 10 000 homens (4 000 comitatenses e federados, 3 000 isáurios, 200 búlgaros, 300 mauros e bucelários ao serviço de Belisário). Durante o cerco de Roma, entre 537 e 538, novos reforços chegaram a Itália, aumentando o número de soldados disponíveis de Belisário para cerca de 24 000 homens, que terá diminuído com a deserção dos 2 000 hérulos que se recusaram a servir os bizantinos depois da recolha em Constantinopla o seu líder Narses.^[5]

Na segunda fase do conflito, desde a chegada de Belisário, o número de soldados bizantinos na Itália tornou-se cada vez mais fraco devido às perdas sofridas às mãos do rei godo Tótila e pelas deserções em massa.^[6] Por outro lado, o exército godo tinha-se tornado bastante numeroso, com um significativo aumento de tão somente 1 000 soldados, em 540, para 15 000, em 552.^[7] Em 552, Justiniano, constatando que a situação na Itália estava muito crítica, destituiu Belisário e transferiu o comando para Narses, confiando-lhe um exército de cerca de 20 000-30 000 homens, com o qual o general pôde derrotar o primeiro exército de Tótila (uma força de 15 000 godos contra os 25 000 soldados bizantinos) na batalha de Tagina, na qual o rei ostrogodo foi morto. Em outubro de 553, Teia, o novo rei ostrogodo, caiu numa emboscada de Narses naquela que ficou conhecida a batalha do Vesúvio, pondo fim ao reinado dos godos.

No atinente à tática adotada sob o comando de Belisário, os bizantinos evitaram ao máximo o confronto com o inimigo em campo aberto, ao fazer uso essencialmente de guerrilhas; também cercavam e conquistavam sistematicamente todas as cidades fortificadas que encontravam no seu caminho, evitando assim o risco de deixar para trás exércitos inimigos armados.^[8] A conquista das cidades costeiras (como Ancona e Hidrunto) foi essencial para garantir o aprovisionamento (através de frotas) do exército imperial, enquanto que as regiões do centro poderiam ser utilizadas para desgastar o exercito inimigo sitiado por pequenas investidas fora das muralhas.^[9]

Entretanto, a estratégia do general Narses (utilizada entre 552 e 553) era diferente, e privilegiava as grandes batalhas campais de guerrilha e sítio dos centros fortificados.^[10] Chegado a Itália, em 552, Narses provocou de imediato um conflito com Tótila em campo aberto sem sequer ter antes sitiado qualquer cidade; mais tarde, depois de ter capturado Roma, envolveu-se numa outra grande batalha campal com Teia, derrotando o exército godo. Só depois de aniquilar o exército dos Godos nestas duas batalhas campais, Narses procedeu ao assédio das cidades que se encontravam ainda em mãos inimigas por negarem rendição.

Em 537, o reino ostrogótico contava provavelmente com 30 000 soldados, uma estimativa dos estudiosos modernos que consideraram o número de 150 000 soldados dado por Procópio inacreditável e exagerado. ^[5] Devido às derrotas sofridas, o número foi reduzido para cerca de 1 000 soldados em 540. ^[6] A ascensão de Tótila e a discórdia entre os generais imperiais após a saída de Belisário fizeram renascer o exército gótico, que já contava com 5 000 soldados em 542. ^[6] Devido à política de libertação dos servos (que então estavam alistados no exército gótico) implementada por Tótila e à recepção de desertores imperiais, o exército ostrogodo aumentou consideravelmente, atingindo 15 000 soldados em 552. ^[7] As derrotas infligidas por Narses em 552 levaram à rápida desintegração do exército godo. O número real dos exércitos franco-alemânicos que invadiram a Península em 553-554, correndo em auxílio dos últimos focos de resistência ostrogoda, é desconhecido: Agátias reporta o número pouco fiável de 75 000 guerreiros, demasiado alto para ser considerado credível.^[11]

O exército godo era composto principalmente por cavaleiros, embora existissem alguns regimentos de infantaria. A sua cavalaria era blindada e utilizava espadas e lanças em batalha. ^[12] O exército godo era relativamente inferior ao bizantino, sobretudo em termos de frota e de tácticas de cerco. Na primeira fase do conflito, os Godos demonstraram repetidamente que não dominavam totalmente as máquinas e as tácticas de cerco, erros que resultavam frequentemente em fracassos e perdas significativas. Apesar da superioridade numérica inicial dos Godos sobre os Bizantinos, o uso inteligente de centros fortificados por estes últimos, bem como a sua capacidade de disparar flechas a cavalo, permitiu-lhes desgastar as forças sitiantes góticas, que sofreram perdas significativas em ataques e pequenos confrontos fora das muralhas.^[13] Quanto à frota, a ostrogótica era muito inferior à imperial e, na primeira fase do conflito, não conseguiu impedir que esta abastecesse os soldados e as cidades sitiadas. Totila, ao subir ao trono em 541, compreendeu os erros táticos dos seus antecessores e tentou não os repetir, evitando ao máximo os ataques às muralhas e obrigando as cidades a renderem-se por fome. Além disso, uma vez conquistada uma cidade, demoliu as suas muralhas, para evitar ter de a cercar novamente caso os Bizantinos a voltassem a tomar e para forçar o inimigo a uma batalha campal;^[14] Além disso, apercebendo-se da importância da frota (que os seus antecessores tinham negligenciado), fortaleceu-a ao ponto de se tornar uma séria ameaça para a frota imperial.^[15] A frota ostrogótica foi instrumental nos cercos de Nápoles e Roma e na conquista temporária ostrogótica da Sicília, Sardenha e Córsega, e começou mesmo a realizar ataques piratas na Ilíria e na Dalmácia, embora ainda se tenha mostrado inferior à imperial numa batalha naval na Senigália, onde sofreu pesadas perdas. ^[15]

Tomando como casus belli o assassinato de Amalasunta (de acordo com um esquema já testado contra os Vândalos de Gelimer em África), em 535 Justiniano encarregou o general Belisário (cônsul nesse ano) de dirigir as operações contra os Godos. Mais uma vez, Belisário recebeu plenos poderes, como também é confirmado pelo facto de Procópio lhe ter chamado strategos autokrator (que poderia ser traduzido por "generalíssimo").^[4] Belisário navegou para Itália à frente de 7 200 cavalos e 3 000 soldados de infantaria. ^[16][17] Belisário recebeu ordens de Justiniano para fingir que a sua frota se dirigia realmente para Cartago, mas, assim que chegasse às proximidades da Sicília, deveria simular um desembarque técnico na ilha; Uma vez desembarcado, deveria tentar conquistar a ilha e, em caso de fracasso, reembarcar para Cartago.

O general bizantino conquistou rapidamente toda a Sicília. Em particular, a conquista de Palermo foi conseguida graças a um truque: os barcos foram içados com cordas e roldanas até ao cimo dos mastros dos navios e estavam apinhados de arqueiros, que a partir daquela posição dominante observavam as muralhas da cidade. ^[17][18] Tendo entrado em Siracusa, Belisário, para celebrar o seu último dia como cônsul, distribuiu medalhas de ouro à plebe que o acolheu como um libertador. ^[17][19] Belisário passou o Inverno em Siracusa, no palácio dos antigos tiranos da cidade.^[17][19]

Também em 535, a Dalmácia foi invadida e conquistada por um exército imperial sob o comando do general Mundo, mas os Godos contra-atacaram e, numa escaramuça perto da capital Salona, prevaleceram, matando o general bizantino Maurício, filho de Mundo. Entristecido pela perda do filho, Mundo procurou vingança numa batalha, na qual estava a vencer, ao ponto de derrotar os inimigos, mas, enquanto os perseguia, cego de raiva, foi morto por um dos fugitivos. Assim, a perseguição terminou e ambos os exércitos recuaram.

Entretanto, o rei dos Godos, Teodato, pouco inclinado para a guerra, enviou o Papa Agapito I a Constantinopla para negociar a paz, mas a missão diplomática do pontífice (que morreu na capital bizantina na primavera de 536) foi bem-sucedida apenas do ponto de vista religioso (convencendo Justiniano a abandonar a política de compromisso com os hereges monofisistas). Num primeiro momento, durante as negociações com os embaixadores bizantinos que lhe foram enviados para negociar a paz, o governante ostrogodo mostrou-se mesmo disposto a ceder toda a Itália aos bizantinos em troca de uma pensão de 1 200 libras de ouro.^[20] No entanto, a notícia do sucesso provisório da contra-ofensiva ostrogótica na Dalmácia induziu-o a reavaliar esta escolha, interrompendo as negociações de paz. A guerra, consequentemente, continuou. ^[21][22]

Após a morte de Mundo, Justiniano enviou o comes sacri stabuli Constanciano com um exército para retomar o controlo de Salona e da Dalmácia: o novo general obteve sucesso na sua intenção, subjugando também a Liburnia (inverno de 535/536).^[22]

Referências