Castelo de Wallingford

Castelo de Wallingford
Oxfordshire, Inglaterra
Ruínas do Castelo de Wallingford.
Tipo	Castelo de mota
Coordenadas	🌍
Condição atual	Em ruínas
Batalhas/guerras	A Anarquia, Guerra Civil Inglesa

O Castelo de Wallingford é um castelo medieval situado em Wallingford, no condado inglês de Oxfordshire (historicamente Berkshire), adjacente ao rio Tâmisa. Estabelecido no século XI como um projeto de mota dentro de um burgh anglo-saxão, cresceu para se tornar o que o historiador Nicholas Brooks [en] descreveu como "um dos mais poderosos castelos reais dos séculos XII e XIII".^[1] Mantido pela Imperatriz Matilde durante os anos da guerra civil de A Anarquia, sobreviveu a múltiplos cercos e nunca foi tomado. Ao longo dos dois séculos seguintes, tornou-se um castelo luxuoso, usado pela realeza e sua família imediata. Após ser abandonado como residência real por Henrique VIII, o castelo entrou em declínio. Refortificado durante a Guerra Civil Inglesa, foi finalmente arrasado, isto é, deliberadamente destruído, após ser capturado pelas forças parlamentaristas após um longo cerco. O local permaneceu relativamente subdesenvolvido e os limitados remanescentes das muralhas do castelo e os consideráveis aterros agora estão abertos ao público.

Próspera com sua própria casa da moeda e uma importante cidade regional sobre um ponto de travessia crucial no rio Tâmisa, a cidade de Wallingford havia sido defendida por um burgh anglo-saxão, ou muralha da cidade, antes da invasão normanda de 1066.^[2][3] Wigod [en] de Wallingford, que controlava a cidade, apoiou a invasão de Guilherme, o Conquistador e recebeu o rei quando ele chegou a Wallingford.^[2] Imediatamente após o fim da invasão inicial, o rei começou a estabelecer controle sobre o Vale do Tâmisa através da construção de três castelos-chave: os castelos reais de Windsor e Wallingford, e o castelo baronial, posteriormente transferido para as mãos reais, construído em Oxford.^[4]

O Castelo de Wallingford foi provavelmente construído por Robert D'Oyly [en] entre 1067 e 1071. Robert casou-se com a filha de Wigod, Ealdgyth, e acabou herdando muitas das terras de seu sogro.^[2] O castelo de madeira foi construído no canto nordeste da cidade, aproveitando as antigas muralhas anglo-saxãs, com a mota próxima ao rio, sobrepondo-se ao vau, e exigiu trabalhos de demolição substanciais para dar lugar à nova estrutura de mota.^[5] Incomum, parece que o castelo foi construído sobre habitações anglo-saxãs de alto status, provavelmente pertencentes a antigos huscarls.^[6] A mota hoje tem 60 metros de diâmetro e 13 metros de altura.^[7] Robert dotou um colégio de dezesseis sacerdotes dentro do castelo, que nomeou Colégio de São Nicolau.^[8]

O Castelo de Wallingford passou de Robert primeiro para seu genro Miles Crispin [en], e depois para Brian Fitz Count [en], que se casou com a filha de Robert, Matilda D'Oyly [en], após a morte de Miles.^[2] Brien, um importante apoiador de Henrique I, era filho do Duque da Bretanha e fortaleceu o castelo em pedra, provavelmente na década de 1130.^[9] Ele produziu uma fortificação muito poderosa, incluindo uma torre de menagem em concha e uma muralha de cortina ao redor do bailey, que, combinada com os extensos aterros, foi descrita pelo historiador Nicholas Brooks como "um dos mais poderosos castelos reais dos séculos XII e XIII".^[10]

Após a morte de Henrique, no entanto, a situação política na Inglaterra tornou-se menos estável, com Estêvão e a Imperatriz Matilde reivindicando o trono. Brien inicialmente era considerado um apoiador de Estêvão, mas em 1139 Matilde viajou para a Inglaterra e Brien anunciou sua lealdade a ela, unindo forças com Miles de Gloucester [en] e outros apoiadores no sudoeste.^[2] O Castelo de Wallingford era agora o reduto mais oriental da facção da Imperatriz – era a base mais próxima de Londres ou a primeira a ser atacada pelas forças de Estêvão, dependendo da perspectiva.^[11]

Estêvão atacou o castelo em 1139, inicialmente pretendendo sitiá-lo, pois as muralhas eram consideradas inexpugnáveis a um assalto.^[12] Brien trouxera suprimentos consideráveis – contemporâneos acreditavam que o castelo poderia sobreviver a um cerco por vários anos, se necessário – e Estêvão mudou de ideia, erguendo dois contracastelos para conter Wallingford ao longo da estrada para Bristol, antes de continuar para oeste.^[13] No ano seguinte, Miles de Gloucester, possivelmente sob ordens de Robert de Gloucester, atacou para leste, destruindo um dos castelos de contra-assédio fora de Wallingford.^[14] A guerra civil entre Estêvão e Matilde rapidamente desceu para uma campanha de atrito, na qual castelos como Wallingford desempenharam um papel crítico nos esforços de ambos os lados para assegurar o Vale do Tâmisa.^[15] Após a queda de Oxford para Estêvão em 1141, Matilde fugiu para Wallingford, e a importância do castelo continuou a crescer.^[2]

Por volta desta época, Brien estabeleceu uma prisão notória dentro do castelo, chamada Cloere Brien, ou "O Encerro de Brien", como parte de seus esforços para extrair dinheiro e recursos da região circundante.^[2] O nobre William Martel [en], regente [en] real de Estêvão, foi um dos prisioneiros de mais alto perfil mantidos lá.^[16] Cronistas contemporâneos relataram que os gritos de prisioneiros torturados no castelo perturbavam os habitantes da cidade de Wallingford.^[2] Não havia espaço suficiente no castelo para todas as forças de Brien, e várias casas na cidade tiveram que ser ocupadas para o uso de seus cavaleiros.^[17]

Entre 1145 e 1146, Estêvão fez outra tentativa de tomar Wallingford, mas novamente foi incapaz de capturar o castelo, apesar de construir um poderoso castelo de contra-assédio a leste, em frente a Wallingford em Crowmarsh Gifford [en], e construir castelos a oeste em Brightwell [en], South Moreton [en] e Cholsey [en].^[18] Ele retornou com forças maiores em 1152, reestabelecendo o castelo de contra-assédio em Crowmarsh Gifford e construindo outro sobre a ponte de Wallingford, e assentou suas forças para sitiar o castelo.^[19] Brien, apoiado pelo filho de Miles, Roger de Hereford, que também ficara preso no castelo, tentou romper o bloqueio, mas sem sucesso.^[20]

Em 1153, a guarnição do castelo estava ficando muito baixa em comida, e Roger fez um acordo com Estêvão permitindo que ele deixasse o castelo com seus seguidores.^[20] Henrique, filho da Imperatriz e futuro Henrique II, então interveio, marchando com suas forças para socorrer o castelo e colocando os castelos de contra-assédio de Estêvão sob cerco.^[21] O Rei Estêvão marchou de volta de Oxford, e as duas forças se confrontaram nos prados fora do castelo.^[2] O resultado foi um acordo de paz embrionário chamado Tratado de Wallingford, levando ao permanente Tratado de Winchester que acabaria por trazer um fim à guerra civil e instalar Henrique como rei após a morte de Estêvão em 1153.^[22] Brien, que não tinha filhos, escolheu entrar em um mosteiro e entregou o Castelo de Wallingford a Henrique no final do conflito em 1153.^[2]

No final do século XII, o castelo tornou-se intimamente associado a Rei João, a quem Ricardo I concedera a cidade em 1189. João também tomou o castelo durante sua revolta em 1191 e, embora tenha sido forçado a devolvê-lo, reivindicou-o quando se tornou rei em 1199. João fez uso extensivo do Castelo de Wallingford durante a Primeira Guerra dos Barões entre 1215 e 1216, reforçando as fortificações e mobilizando uma guarnição substancial para protegê-lo.^[2]

Sob o reinado de Henrique III, Ricardo, o 1.º Conde da Cornualha, foi formalmente concedido o castelo como sua residência principal em 1231. Ricardo vivia com considerável estilo e gastou somas substanciais na propriedade, construindo um novo salão e acomodações mais luxuosas. A eleição de Ricardo como Rei dos Romanos em 1251 pôs fim ao seu uso da propriedade, mas o castelo se envolveu na Segunda Guerra dos Barões na década de 1260. Simão de Montfort tomou o castelo após sua vitória na Batalha de Lewes, usando-o para aprisionar a família real por um tempo, antes de transferi-los para o mais seguro Castelo de Kenilworth. Recuperado por Henrique III no final do conflito, continuou a ser usado pelos Condes da Cornualha como uma casa luxuosa pelo resto do século.^[2]

Eduardo II deu o Castelo de Wallingford primeiro a seu favorito real, Piers Gaveston, e depois a sua jovem esposa, Isabel da França, com grandes somas ainda sendo gastas na propriedade. Eduardo continuou a usar o castelo como uma prisão real para manter seus inimigos até sua própria queda do poder em 1326; Isabel, que derrubou seu marido, então usou-o como quartel-general inicial após sua invasão da Inglaterra. Seu filho, Eduardo III, acabou por estabelecer o castelo no novo título de Duque da Cornualha, usado pelos filhos do rei.^[2]

O castelo continuou a ser usado como uma prisão do condado, com muitas queixas sobre o número de criminosos que conseguiam escapar dele. O custo de manutenção do castelo a partir de rendas e receitas locais tornou-se mais desafiador no final do século XIV, exigindo receitas reais adicionais para os trabalhos contínuos necessários.^[2] No entanto, em 1399, quando Ricardo II foi deposto, o castelo estava bem fortificado e em boas condições, formando o que o historiador Douglas Biggs chama de "um obstáculo formidável" para os inimigos de Ricardo, e capaz de hospedar o governo real quando ele fugiu de Londres.^[23] O Castelo de Wallingford teve pouco papel nas Guerras das Rosas e após Henrique VIII usá-lo pela última vez em 1518, parece ter caído em desuso como residência real.^[2]

O castelo entrou em declínio no século XVI; foi separado do Ducado da Cornualha e, sob a Rainha Maria, o local foi despojado de chumbo e outros materiais de construção para uso no Castelo de Windsor. O antiquário John Leland descreveu o castelo em 1540 como estando "agora muito arruinado e, na maior parte, desfigurado", embora a prisão continuasse em uso ao longo do período, ainda sofrendo com muitos presos fugitivos. Mantido por vários nobres a partir de 1600, retornou à coroa sob Carlos I, que o deu à Rainha Henriqueta Maria, mas nessa altura o castelo só era realmente valioso pelas terras de prado e pesqueiras circundantes.^[2]

A Guerra Civil Inglesa eclodiu entre os apoiadores de Carlos I e o Parlamento na década de 1640; com o rei e o Parlamento mantendo suas capitais em Oxford e Londres respectivamente, o Vale do Tâmisa tornou-se novamente uma zona de guerra crítica. Wallingford era uma cidade realista, com uma guarnição estabelecida lá em 1642 para evitar um avanço sobre Oxford a noroeste.^[24] O coronel Thomas Blagge [en] foi nomeado governador e, em 1643, o rei instruiu-o a reforficar o castelo, inspecionando os resultados mais tarde naquele ano. Em 1644, as cidades vizinhas do Tâmisa, Abingdon e Reading, haviam caído e forças parlamentaristas atacaram sem sucesso a cidade e o castelo de Wallingford em 1645. O general Thomas Fairfax colocou o Castelo de Wallingford sob cerco no ano seguinte; após 16 semanas, durante as quais Oxford caiu para forças parlamentaristas, o castelo finalmente se rendeu em julho de 1646 sob termos generosos para os defensores.^[2]

O risco de conflito civil continuou, no entanto, e o Parlamento decidiu que era necessário arrasar, ou danificar para colocar além do uso militar, o castelo em 1652, pois permanecia uma fortaleza surpreendentemente poderosa e uma ameaça contínua caso qualquer nova revolta ocorresse.^[25] O castelo foi virtualmente arrasado até o chão na operação, embora um edifício de tijolos continuasse a ser usado como prisão até o século XVIII.^[26] Uma grande casa foi construída no bailey em 1700, seguida por uma mansão neogótica no mesmo local em 1837.^[27]

A mansão, abandonada devido aos custos crescentes, foi demolida em 1972, permitindo que o Castelo de Wallingford fosse declarado um monumento programado, bem como um edifício listado Grau I.^[7] Os terrenos do castelo, incluindo os restos do Colégio de São Nicolau, duas seções da muralha do castelo e a colina da mota, estão agora abertos ao público. Um projeto de pesquisa arqueológica realizado pela Universidade de Leicester conduziu uma sequência de escavações entre 2002 e 2010, visando entender melhor a transição histórica da cidade anglo-saxã de Wallingford e do burgh, para o período do castelo normando.^[28] A mota do castelo foi investigada pelo Projeto Round Mounds durante 2015 e 2016, cujos resultados confirmaram as origens normandas do monte.^[29]

Os terrenos – Wallingford Castle Meadows – são geridos pela organização de ensino ambiental Earth Trust [en] em nome do South Oxfordshire District Council [en].^[30]

• A Anarquia
• Guerra Civil Inglesa
• Guilherme I de Inglaterra
• Castelos na Grã-Bretanha e Irlanda

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