William R. Johnson (ministro)

William R. Johnson, também conhecido como Bill Johnson (Houston, Texas 12 de junho de 1946), é um pastor protestante americano da Igreja Unida de Cristo.

Ele foi o primeiro pastor assumidamente gay a ser ordenado dentro de uma confissão protestante tradicional em 1972, cofundador da Coalizão Aberta e Afirmativa UCC e coordenador nacional de 1972 a 1977.

Ele nasceu em 12 de junho de 1946 em Houston, Texas.^[1]

Ele estudou inglês na Universidade de Elmhurst, em Illinois, e se formou em Artes em maio de 1968.^[2] Em setembro, iniciou seus estudos de teologia na Escola de Religião do Pacífico, em Berkeley, Califórnia, e tornou-se pastor associado da Igreja Comunitária de San Carlos (Igreja Unida de Cristo). Em 1970, juntou-se a um grupo de apoio a seminaristas gays organizado pela União Teológica de Pós-Graduação. Naquele mesmo ano, o grupo realizou um fórum público sobre o tema da homossexualidade e da igreja. O evento atraiu aproximadamente 400 participantes. Neste fórum público, Johnson revelou sua orientação sexual e expressou sua intenção de ser ordenado na Igreja Unida de Cristo.^[3]

Ele recebeu o título de Mestre em Divindade em maio de 1971.^[2]

Ele foi ordenado ministro na Igreja Comunitária de San Carlos (Igreja Unida de Cristo) em 25 de junho de 1972.^[4]

Ele também estudou educação no Instituto de Estudos Avançados da Sexualidade Humana em São Francisco e obteve seu doutorado em maio de 1977.^[2]

Sua ordenação foi aprovada pelas igrejas da área da Baía de São Francisco da Igreja Unida de Cristo em 1 de maio de 1972.^[5] Em 1972, com membros da Igreja Unida de Cristo, ele fundou a Coalizão UCC para Assuntos Lésbicos/Gays (renomeada para Coalizão Aberta e Afirmativa UCC em 2014) e tornou-se coordenador nacional até 1977.^[6]

Em 1974, ele foi coautor do livro "Amando Mulheres/Amando Homens: Libertação Gay e a Igreja" com a professora da Universidade Estadual de São Francisco Sally Miller Gearhart, que argumentava, entre outras coisas, que o casamento é uma relação de aliança, independentemente do gênero.^[7]

Após se mudar para Nova York em 1977, ele fundou a Maranatha: Riversiders for Lesbian/Gay Concerns na Riverside Church no ano seguinte, o primeiro ministério LGBT da Igreja Unida de Cristo.^[2]

Em 1990, foi eleito ministro do Conselho da Igreja Unida para Ministérios da Pátria, uma divisão da Associação Missionária Americana, e posteriormente atuou como ministro de HIV/AIDS e assuntos de lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros.^[2]

Em 1991, mudou-se para Cleveland, Ohio, e ajudou a fundar a Igreja Unida de Cristo da Libertação em 1993, onde atuou como tesoureiro e moderador.^[2]

Em 2005, foi nomeado vice-presidente de relações com membros do Conselho de Ministérios de Saúde e Serviços Humanos da UCC.^[2]

• 1992: Prêmio de Mérito de Ex-Aluno da Universidade de Elmhurst.^[2]

• 1999: Fundação da William R. Johnson Fellowship na Harvard Divinity School para seminaristas LGBT da Igreja Unida de Cristo.^[8]

• 2011: Fundação da Palestra Intercultural William R. Johnson na Universidade de Elmhurst, uma conferência anual sobre igrejas cristãs inclusivas.^[9]