William C. Wimsatt

William C. Wimsatt
Conhecido(a) porRobustez
Heurística
Enraizamento generativo
Reducionismo
Complexidade e organização
Nascimento
27 de maio de 1941 (84 anos)
NacionalidadeAmericano
Alma materUniversidade de Pittsburgh

William C. Wimsatt (nascido em 27 de maio de 1941) é professor emérito do Departamento de Filosofia, do Comitê de Estudos Conceituais e Históricos da Ciência (anteriormente Fundamentos Conceituais da Ciência) e do Comitê de Biologia Evolutiva da Universidade de Chicago.[1][2] Atualmente, ele ocupa o cargo de Professor Winton de Artes Liberais na Universidade de Minnesota e é Membro Residente do Centro de Filosofia da Ciência de Minnesota.[3] Wimsatt é especialista em filosofia da biologia, com interesses de pesquisa que abrangem reducionismo, heurística, emergência, modelagem científica, hereditariedade e evolução cultural.[4]

Educação e carreira

Wimsatt iniciou seus estudos de graduação em engenharia física na Universidade Cornell. Após trabalhar por um ano como designer na indústria, voltou-se para a filosofia, obtendo o grau de bacharel com a distinção magna cum laude em 1965.[1][5] Em seguida, ingressou na Universidade de Pittsburgh com o apoio de bolsas das fundações Woodrow Wilson e Andrew W. Mellon [en]. Especializou-se em filosofia da ciência e obteve seu doutorado em 1971.[5] Sua tese[6] consistiu em uma análise filosófica da função biológica. A partir de sua dissertação, publicou três artigos: "Teleology and the Logical Structure of Function Statements",[7] "Complexity and Organization"[8] e "Reductionism, levels of organization, and the mind-body problem".[9] Entre julho de 1969 e dezembro de 1970, foi bolsista de pós-doutorado em biologia de populações, trabalhando com Richard Lewontin na Universidade de Chicago. Foi contratado como professor assistente de filosofia em 1971 e promovido a professor titular em 1981.[5]

Em 2007, foi nomeado Professor Peter H. Ritzma em Filosofia e Biologia Evolutiva.[5] Ao longo de sua carreira, foi Professor Visitante Distinto na Universidade Estadual de Ohio, Professor Hurst e Visitante Distinto Clark-Way Harrison na Universidade Washington em St. Louis, bolsista no Centro de Estudos e Conferências Bellagio da Fundação Rockefeller na Itália, e bolsista sênior no Instituto Konrad Lorenz para Pesquisa de Evolução e Cognição [en] em Viena, Áustria.[5] Ele também integra o conselho consultivo científico do Instituto The Land [en].[5]

Entre seus ex-alunos destacam-se William Bechtel [en], James R. Griesemer [en] e Sahotra Sarkar [en].[1][10] Em 2013, Wimsatt recebeu o prêmio David Hull [en], concedido pela Sociedade Internacional de História, Filosofia e Estudos Sociais da Biologia, por suas contribuições excepcionais à filosofia da biologia e pelo apoio aos estudantes da área.[11]

Vida pessoal

Wimsatt é filho do falecido William A. Wimsatt [en], que foi professor na Universidade Cornell e especialista em morcegos.[12] Casou-se com Barbara Horberg em 13 de junho de 1971.[13] Seu filho, William Upski Wimsatt [en], é conhecido como autor e ativista político.

Trabalho filosófico

A perspectiva filosófica de Wimsatt fundamenta-se em dois temas centrais: a premissa de que somos seres de capacidades limitadas e o reconhecimento de que o mundo que tentamos compreender é inerentemente complexo.[14] O desafio central de sua obra é construir uma visão de mundo filosófica que concilie esses dois pontos. Para Wimsatt, a robustez é o critério fundamental para acessar a realidade. Um exemplo simples é a crença na existência de uma maçã: acreditamos nela porque podemos vê-la, senti-la, cheirá-la, prová-la e ouvir o som que ela faz quando a comemos. Quanto mais podemos detectar algo por múltiplos meios independentes, maior é a nossa inclinação para considerar esse objeto real. Intimamente ligadas à robustez estão as heurísticas, centrais em sua epistemologia. Heurísticas são "regras de bolso" ou atalhos mentais que, embora passíveis de erro ou viés, tendem a funcionar de forma eficaz quando aplicadas a aspectos robustos do mundo.[15] Para Wimsatt, as questões de realismo filosófico (o que existe) são inseparáveis da epistemologia (o que podemos saber) e do processo de descoberta.[16] Embora essa abordagem possa parecer circular, ele argumenta que foi através da evolução que desenvolvemos múltiplos canais para detectar a realidade do mundo.[15]

As obras de Richard Lewontin, Richard Levins, Herbert Simon, Stuart Kauffman e Donald T. Campbell exerceram forte influência sobre o pensamento de Wimsatt.[1] Muitos de seus ex-alunos tornaram-se comentaristas importantes de sua obra e atuam hoje como filósofos e cientistas, incluindo Marshall Abrams, Douglas Allchin, Irene Appelbaum, William Bechtel [en], Stuart Glennan, James R. Griesemer [en], Jeffry Ramsey, Sahotra Sarkar, Jeffrey Schank e Marty Sereno.[1][17]

Publicações selecionadas

  • (1972). "Teleology and the Logical Structure of Function Statements." Studies in History and Philosophy of Science 3: 1-80.
  • (1980). "Reductionistic Research Strategies and their Biases in the Units of Selection Controversy." Em Scientific Discovery: Case Studies, ed. T. Nickles, pp. 213–259.
  • (1981). "Units of Selection and the Structure of the Multi-Level Genome." PSA 1980: 122-183.
  • (1986). "Developmental Constraints, Generative Entrenchment, and the Innate-Acquired Distinction." Em Integrating Scientific Disciplines, ed. W. Bechtel, pp. 185–208.
  • (1997). "Functional Organization, Functional Analogy, and Functional Inference." Evolution and Cognition 3: 2-32.
  • (1999). "Genes, Memes, and Cultural Heredity." Biology and Philosophy 14: 279-310
  • (2007). "Re-Engineering Philosophy for Limited Beings: Piecewise Approximations to Reality." Cambridge: Harvard University Press.

Referências

  1. ↑ a b c d e Bechtel, William; Werner Callebaut; James R. Griesemer; Jeffrey C. Schank (2006). «Bill Wimsatt on Multiple Ways of Getting at the Complexity of Nature». Biological Theory (em inglês). 1 (2): 213–219. doi:10.1162/biot.2006.1.2.213 
  2. ↑ «University of Chicago profile» (em inglês). Consultado em 28 de julho de 2010 
  3. ↑ Wimsatt, William. «Professor» (em inglês) 
  4. ↑ Wimsatt, William (2007). Re-Engineering Philosophy for Limited Beings: Piecewise Approximations to Reality (em inglês). [S.l.]: Harvard University Press. pp. 450. ISBN 978-0674015456 
  5. ↑ a b c d e f Wimsatt, William. «biography» (em inglês). John Templeton Foundation. Consultado em 11 de dezembro de 2012. Arquivado do original em 14 de agosto de 2016 
  6. ↑ Wimsatt, William (1971). Modern science and the new teleology: I - the conceptual foundations of functional analysis (em inglês). [S.l.]: University of Pittsburgh. 287 páginas 
  7. ↑ Wimsatt, William (Maio de 1972). «Teleology and the Logical Structure of Function Statements». Studies in History and Philosophy of Science (em inglês). 3 (1): 1–80. Bibcode:1972SHPSA...3....1.. doi:10.1016/0039-3681(72)90014-3 
  8. ↑ Wimsatt, William (1972). «Complexity and Organization». PSA: Proceedings of the Biennial Meeting of the Philosophy of Science Association (em inglês). 1971,1972: 67–85. JSTOR 3698961. doi:10.1086/psaprocbienmeetp.1972.3698961 
  9. ↑ Wimsatt, William (1976). «Reductionism, Levels of Organization, and the Mind-Body Problem». Consciousness and the Brain. Col: Plenum Press (em inglês). [S.l.: s.n.] pp. 205–267. ISBN 978-1-4684-2198-9. doi:10.1007/978-1-4684-2196-5_9 
  10. ↑ «Wimsatt Fest» (PDF) (em inglês). Cópia arquivada (PDF) em 10 de junho de 2010 
  11. ↑ «David L. Hull Prize - ISHPSSB.org». ishpssb.org (em inglês). Consultado em 3 de janeiro de 2026 
  12. ↑ Kwiecinski, Gary G.; Mark A. Cukierski (abril de 1987). «William A. Wimsatt: Dedication and biography». American Journal of Anatomy (em inglês). 178 (4): 309–311. PMID 3300249. doi:10.1002/aja.1001780402Acessível livremente 
  13. ↑ Wimsatt, William. «"short" Curriculum Vita» (PDF) (em inglês). Cópia arquivada (PDF) em 6 de julho de 2008 
  14. ↑ Richardson, Robert C. (14 de dezembro de 2007). «Re-Engineering Philosophy for Limited Beings: Piecewise Approximations to Reality» (em inglês). University of Notre Dame 
  15. ↑ a b «Interview with William Wimsatt» (em inglês). Cópia arquivada em 10 de junho de 2010 
  16. ↑ Wimsatt, William. «Video on philosophy and philosophy of biology» (em inglês). Cópia arquivada em 11 de junho de 2010 
  17. ↑ «Wimsatt Fest» (PDF). philosophy.uchicago.edu (em inglês). Cópia arquivada (PDF) em 10 de junho de 2010 

Ligações externas

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