William Burnham Woods

William Burnham Woods
William Burnham Woods
Juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos
Período 5 de janeiro de 1881 – 14 de maio de 1887
Antecessor William Strong [en]
Sucessor Lucius Lamar [en]
Juiz do Tribunal de Circuito dos Estados Unidos para o Quinto Circuito
Período 22 de dezembro de 1869 – 21 de dezembro de 1880
Antecessor Cargo estabelecido
Sucessor Don Pardee [en]
Dados pessoais
Nascimento 3 de agosto de 1824
Newark, Ohio, EUA
Morte 14 de maio de 1887 (62 anos)
Washington, D.C., EUA
Alma mater Universidade Yale (BA)
Parentesco Charles R. Woods [en] (irmão)
Partido Partido Democrata dos Estados Unidos (antes de 1863)
Partido Republicano dos Estados Unidos (1863–1887)
Assinatura Assinatura de William Burnham Woods
Serviço militar
Lealdade
Serviço/ramo Exército dos Estados Unidos
Exército da União
Anos de serviço 1862–1866
Graduação General de brigada
Major-general brevetado
Comandos 76º Regimento de Infantaria de Ohio [en]
XV Corps
Conflitos

William Burnham Woods[1](p221) (3 de agosto de 1824 – 14 de maio de 1887) foi um jurista norte-americano que atuou como juiz associado da Suprema Corte dos Estados Unidos. Nomeado pelo presidente Rutherford B. Hayes, serviu de 1881 até sua morte em 1887. Escreveu a opinião majoritária em United States v. Harris [en], sobre a constitucionalidade da Lei dos Direitos Civis de 1871, e em Presser v. Illinois [en], sobre a aplicação da Segunda Emenda aos estados; ambos os casos adotaram uma interpretação restritiva da Décima Quarta Emenda. Raramente apresentou opiniões dissidentes e escreveu decisões majoritariamente não controversas.

Nascido em Newark, Ohio, Woods formou-se pela Universidade Yale. Exerceu a advocacia em Newark e ingressou na política, tornando-se presidente da Câmara dos Representantes de Ohio [en]. Inicialmente democrata e contrário às políticas da administração de Abraham Lincoln, passou a apoiar a União após o início da Guerra Civil Americana. Alistou-se no exército da União como oficial, participando de várias batalhas; após ser dispensado como major-general brevetado em 1866, estabeleceu-se no Alabama, onde advogou e envolveu-se em atividades comerciais.

Em 1869, o presidente Ulysses S. Grant nomeou Woods juiz do Tribunal de Circuito dos Estados Unidos para o Quinto Circuito, abrangendo seis estados do Sul. Nos casos Slaughter-House Cases [en] e United States v. Cruikshank [en], favoreceu uma interpretação ampla da Décima Quarta Emenda, contrastando com a visão mais restritiva que adotou na Suprema Corte. Em outro caso, defendeu escolas "separadas, mas iguais" (separate but equal). Hayes indicou Woods para a Suprema Corte em 1880, e ele foi confirmado pelo Senado dos Estados Unidos por 39 votos a 8. Na Corte, foi um trabalhador diligente, escrevendo mais opiniões do que qualquer outro juiz associado durante seus seis anos de mandato. Ficou gravemente doente na primavera de 1886 e faleceu em 1887.

Infância, educação e carreira inicial

William Burnham Woods[1](p221) nasceu em Newark, Ohio, em 3 de agosto de 1824, filho de Ezekiel S. Woods, comerciante e fazendeiro nascido em Kentucky, e Sarah Burnham Woods, originária da Nova Inglaterra.[2](p1328) Frequentou o Western Reserve College (atual Universidade Case Western Reserve)[3](p142) antes de transferir-se para a Universidade Yale, onde se formou como orador da turma em 1845.[4](p179) Ao retornar a Newark, estudou direito sob a tutela de S. D. King, um advogado proeminente; os dois tornaram-se sócios após Woods ser admitido na ordem em 1847.[2](p1328) Interessou-se por política na década de 1850.[5](p31) Embora algumas evidências sugiram que inicialmente era filiado ao Partido Whig, mais tarde tornou-se membro do Partido Democrata.[5](p31) Em 1855, casou-se com Anne E. Warner, com quem teve dois filhos.[1](p221)

Woods tornou-se prefeito de Newark em 1856 e, no ano seguinte, foi eleito democrata para a Câmara dos Representantes de Ohio, assumindo imediatamente a presidência da casa.[2](p1328)[6](p572) Inicialmente, opôs-se fortemente às políticas da administração de Abraham Lincoln, mas, com o início da Guerra Civil Americana, passou a apoiar a causa da União,[5](p31)[7](p12) prometendo apoiar o governo federal "em tempos de sol ou tempestade, em paz ou guerra, certo ou errado".[8](p13) Em fevereiro de 1862, ingressou no 76º Regimento de Infantaria de Ohio [en] como tenente-coronel, sendo promovido a coronel em setembro, quando seu irmão, Charles R. Woods [en], foi promovido a general de brigada.[7](p12)[6](p572)

Woods participou da Batalha de Shiloh, do Cerco de Vicksburg e da Marcha ao Mar.[5](p31) Foi promovido a general de brigada em 1865[9](p899) e integrou a Grande Revista dos Exércitos em Washington.[1](p222) Pouco antes de sua dispensa em fevereiro de 1866, foi brevetado major-general por recomendação dos generais Sherman, Ulysses S. Grant e John A. Logan [en].[9](p899)[1](p222) Após deixar o exército, fixou-se no Alabama, onde exerceu a advocacia, envolveu-se na produção de algodão e investiu em siderúrgicas.[5](31–32)[2](p1329) Nessa época, tornou-se republicano e, em 1868, foi eleito pelo Partido Republicano como chanceler da divisão central de chancelaria do Alabama.[9](p899)

Juiz de circuito

A Lei Judiciária de 1869 criou nove novos cargos de juiz de circuito.[5](p32) O presidente Grant nomeou Woods juiz do Quinto Circuito, que abrangia Alabama, Flórida, Geórgia, Louisiana, Mississippi e Texas, assumindo o cargo em 22 de dezembro de 1869.[7](10, 12) Há poucas informações sobre os motivos da escolha de Grant, mas Thomas E. Baynes Jr. sugere que sua filiação republicana, seu serviço militar com Grant e o fato de seu cunhado Willard Warner [en] ser senador influenciaram a decisão.[1](p222)

Woods e o juiz Joseph P. Bradley [en], que estava atuando no circuito, julgaram os Slaughter-House Cases em 1870; em uma opinião de Bradley, ambos concordaram que a Cláusula de Privilégios ou Imunidades da Décima Quarta Emenda deveria ser interpretada de forma ampla para proteger os direitos civis associados à cidadania norte-americana contra violações pelos estados.[7](p13) Em outra decisão sobre privilégios e imunidades, United States v. Hall (1871), Woods manteve uma acusação sob a Lei de Aplicação de 1870, sustentando que a Décima Quarta Emenda dava ao Congresso o poder de proteger as liberdades de expressão e reunião por meio de legislação.[2](p1332)[7](13–14) A decisão da Suprema Corte em 1873 nos Slaughter-House Cases rejeitou a interpretação ampla de Bradley e Woods.[7](p14) No caso de 1874 da Lei de Aplicação, United States v. Cruikshank, Bradley rejeitou acusações federais contra os responsáveis pelo massacre de Colfax, no qual dezenas de homens afro-americanos foram mortos, mas Woods discordou sem emitir opinião; quando o caso chegou à Suprema Corte por certificado de divisão [en], a decisão de Bradley foi confirmada.[7](14–15)[10](35–36)

Woods dedicou grande esforço ao estudo das leis de Louisiana, que era particularmente complexo devido às suas raízes francesas e espanholas.[2](p1330) Após a controversa eleição presidencial dos Estados Unidos de 1876, ele evitou se envolver em uma disputa sobre a elegibilidade de um eleitor republicano da Flórida que tentou renunciar a outro cargo federal escrevendo a Woods.[2](p1331) Em sua decisão de 1878 em Bertonneau v. Board of Directors of City Schools, Woods manteve escolas "separadas, mas iguais" (separate but equal) para negros e brancos, escrevendo: "Crianças brancas e negras são obrigadas a frequentar escolas diferentes. Isso é tudo. O estado, ao conceder privilégios e vantagens iguais a ambas as raças, tem o direito de gerir suas escolas da maneira que, em seu julgamento, melhor promoverá o interesse de todos."[2](p1333) Woods mudou-se para Atlanta, Geórgia, em 1877.[2](p1331)

Nomeação para a Suprema Corte

Nomeação de Woods para a Suprema Corte.

Pessoas notáveis de Ohio e congressistas do Sul recomendaram Woods para uma vaga na Suprema Corte em 1877, mas o presidente Rutherford B. Hayes nomeou John Marshall Harlan.[5](33–34) Em dezembro de 1880, a imprensa relatou que o juiz William Strong [en] pretendia renunciar.[5](34–35) Bradley queria assumir seu lugar como juiz de circuito do Terceiro Circuito, o que deixaria a vaga do Quinto Circuito aberta, tornando preferível que o substituto de Strong tivesse experiência com o direito de Louisiana e do Texas.[2](p1333)[5](p35) Além disso, as conexões de Woods com o Norte e o Sul o tornavam "exatamente o tipo de candidato que Hayes buscava para ajudar a curar as feridas seccionais", segundo o jurista Henry J. Abraham [en].[11](p102) Strong apresentou sua carta de renúncia em 14 de dezembro, e no dia seguinte Hayes nomeou Woods para substituí-lo.[5](p35) Apesar de preocupações com o excesso de juízes de Ohio (Salmon P. Chase, Morrison Waite, Noah Haynes Swayne [en], Woods e o possível próximo nomeado Stanley Matthews [en]), o Senado confirmou Woods por 39 votos a 8[5](35–36) em 21 de dezembro de 1880.[10](p111) Ele tomou posse em 5 de janeiro de 1881.[12](p618)

Serviço na Suprema Corte

Woods permaneceu na Suprema Corte até sua morte em 1887.[9](p899) Trabalhou arduamente em uma Corte sobrecarregada de casos, escrevendo mais opiniões do que qualquer outro juiz associado durante seu mandato.[1](p225) A maioria de suas decisões tratava de casos não controversos, frequentemente envolvendo propriedade, patentes, tributação, comércio, direito municipal, trustes ou corporações.[5](p37) Participou de quase 1.500 casos, mas discordou apenas oito vezes, sendo descrito por Baynes como alinhado à maioria da Corte.[1](p225)[13](p667) Sua jurisprudência era geralmente nacionalista: ele acompanhou a maioria em Juilliard v. Greenman [en] para sustentar que o governo federal podia emitir papel-moeda legalmente e discordou quando a Corte decidiu em United States v. Lee [en] que indivíduos podiam processar oficiais federais.[2](p1334) Em Elk v. Wilkins [en], juntou-se a uma dissidência de Harlan quando a maioria decidiu que nativos americanos não eram cidadãos norte-americanos.[2](1335–1336)

Na Suprema Corte, Woods interpretou a Décima Quarta Emenda de forma mais restritiva do que no Quinto Circuito.[12](p618)[14](1097–1098) Ele escreveu para a maioria de oito juízes em United States v. Harris (1883) que a Décima Quarta Emenda não autorizava leis que proibissem indivíduos de interferir nos direitos civis de outros.[1](p225) A decisão, envolvendo réus acusados de invadir uma prisão e agredir quatro prisioneiros negros (um deles até a morte), considerou que a Lei dos Direitos Civis de 1871 excedia o poder do Congresso.[12](p618) United States v. Harris preparou o terreno para a decisão de 8 a 1 nos Civil Rights Cases no mesmo ano,[15](p159) na qual Woods acompanhou a maioria ao considerar grande parte da Lei de Direitos Civis de 1875 inconstitucional.[16](p142) Em Presser v. Illinois, envolvendo um homem condenado por violar a lei de Illinois ao portar armas como parte de uma milícia privada, Woods escreveu para uma Corte unânime que a Segunda Emenda se aplicava apenas ao governo federal,[12](p619) limitando as possibilidades de aplicação da Carta de Direitos aos estados por meio da Décima Quarta Emenda, segundo o jurista Robert J. Cottrol [en].[14](p1098)

Woods adoeceu subitamente na primavera de 1886[5](p38) e não participou do termo de 1886–87 da Corte;[15](p13) os detalhes de sua doença não são conhecidos.[17](p62) Sua condição pareceu melhorar durante uma longa estadia na Califórnia, mas logo piorou.[5](p38) Woods faleceu aos 62 anos em 14 de maio de 1887, em Washington, D.C.,[12](p618) e foi sepultado no Cemitério Cedar Hill, em Newark, Ohio.[18](p40) O presidente Grover Cleveland nomeou Lucius Quintus Cincinnatus Lamar [en] para substituí-lo.[16](p74)

Legado

O acadêmico Louis Filler [en] iniciou um ensaio de 1969 sobre Woods descrevendo-o como "um dos juízes menos conhecidos que serviram na Suprema Corte dos Estados Unidos".[2](p1327) Uma pesquisa de 1970 entre professores de direito o classificou como "abaixo da média",[5](p31) mas o jurista D. Grier Stephenson sugere que essa avaliação "provavelmente resulta mais de uma falta de familiaridade geral do que de uma análise cuidadosa de seu trabalho".[15](p55) O historiador Stephen Cresswell atribui a baixa reputação histórica de Woods à sua breve atuação, à frequência de seus votos com a maioria e às percepções de que era um carpetbagger com uma "filosofia judicial confusa".[12](p619) Segundo Timothy L. Hall, "[mais seguidor do que líder, mais um eco das ideias de outros do que um pensador original, seus breves anos na Corte culminaram uma vida muito distante do centro dos acontecimentos para merecer mais do que uma menção histórica passageira".[4](p181)

Referências

  1. ↑ a b c d e f g h i Baynes Jr., Thomas E. (1993). «William B. Woods». In: Cushman, Clare. Supreme Court Justices: Illustrated Biographies (em inglês). Washington, DC: CQ Press. pp. 221–225. ISBN 978-1-60871-832-0 
  2. ↑ a b c d e f g h i j k l m Filler, Louis (1969). «William B. Woods». In: Friedman, Leon. The Justices of the United States Supreme Court, 1789–1969: Their Lives and Major Opinions. 2. New York: Chelsea House. pp. 1327–1336. ISBN 0-8352-0217-8 
  3. ↑ Paddock, Lisa (1996). Facts about the Supreme Court of the United States. New York: H.W. Wilson Company. ISBN 0-8242-0896-X 
  4. ↑ a b Hall, Timothy L. (2001). Supreme Court Justices: A Biographical Dictionary. New York: Facts on File. ISBN 978-0-8160-4194-7 
  5. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o Baynes Jr., Thomas E. (1978). «Yankee from Georgia: A Search for Justice Woods». Yearbook. 1978: 31–42 
  6. ↑ a b Warner, Ezra J. (1964). Generals in Blue: Lives of the Union Commanders. Baton Rouge, Louisiana: Louisiana State University Press. OCLC 445056 
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  8. ↑ Hale, F. Dennis (2000). «Buckeye Barristers Dominate the U.S. Supreme Court». Ohio Lawyer. 14 (1): 10–14 
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  11. ↑ Abraham, Henry J. (1999). Justices, Presidents, and Senators. Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield. ISBN 978-0-8476-9604-8 
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Cargos jurídicos
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