Walther Gothan

Walther Gothan (Woldegk, 28 de agosto de 1879 – Berlim, 30 de dezembro de 1954) foi um geólogo e paleobotânico alemão.

Conhecido por seus estudos sobre a flora do Carbonífero, Gothan foi professor honorário da Universidade de Berlim e é conhecido por ter desenvolvido e aprimorado métodos de petrografia de carvão.

Gothan nasceu na pequena cidade rural de Woldegk, em 1879. Filho de um mestre oleiro, foi estagiário de mineração durante um ano antes de estudar geologia nas Academias de Mineração Clausthal e de Berlim a partir de 1899. Entre 1903 e 1904, estudou química e filosofia na Universidade de Berlim. Em 1905, doutorou-se pela Universidade de Jena com uma dissertação inspirada em Henry Potonié, intitulada Zur Anatomie lebender und fossiler Gymnospermenhölzer (Sobre a Anatomia das Florestas de Gimnospermas Vivas e Fósseis).^[1]

Trabalhou como assistente não remunerado no Serviço Geológico da Prússia desde 1903 e tornou-se assistente em 1910, curador de coleções em 1913 após a morte de Potonié. Foi também geólogo distrital em 1927, geólogo estadual em 1929 e chefe de departamento em 1938. Em 1908, Gothan se qualificou como professor na Bergakademie Berlin, que em 1916 se tornou parte da Technische Hochschule Charlottenburg (mais tarde TU Berlin ). Foi professor associado não titular de 1919 a 1939. De 1927 a 1945, Gothan também atuou como professor honorário na Universidade de Berlim, onde foi nomeado professor titular em 1946-47.^[2]

É conhecido por ter desenvolvido e aprimorado métodos de petrografia de carvão e pelo uso e análise de pólen e esporos na pesquisa sobre carvão e suas jazidas. Dedicou especial atenção ao estudo dos depósitos de carvão da região do Ruhr, bem como à flora de Spitsbergen, onde foi homenageado com um nome geográfico, a Serra de Gothan.^[2]

Walther Gothan escreveu mais de 300 artigos científicos sobre paleobotânica, em especial sobre a flora do carvão duro e do linhito, e sobre petrologia do carvão. No âmbito pessoal, Gothan tinha gosto pela música e dominava vários instrumentos orquestrais, além de ter uma veia poética e humorística. Entre outros, seu poema "O que é um geólogo?" é um dos mais citados nos círculos estudantis e profissionais. Após a Segunda Guerra Mundial, trabalhou para a Academia de Ciências da RDA, da qual se tornou membro titular em 1949, e para a Universidade Humboldt de Berlim. No entanto, ele continuou a viver na parte ocidental da cidade, em Charlottenburg, onde também morreu. Gothan foi um dos últimos paleontólogos a ter uma visão abrangente do campo da paleobotânica.^[2]

Em 1948, recebeu a Placa Leopold von Buch. Em 1954, tornou-se membro honorário da Sociedade Paleontológica Alemã.^[2]

Gothan morreu em Berlim em 30 de dezembro de 1954, aos 75 anos. Seu túmulo está localizado no Cemitério Heerstraße em Berlin-Westend (local do túmulo: II-W10-134h).^[2]

Referências