Vida baseada em carbono

A estrutura de Lewis de um átomo de carbono, mostrando seus quatro elétrons de valência

O carbono é um componente primário de toda vida conhecida na Terra, representando aproximadamente 45–50% de toda a biomassa seca.[1] Compostos de carbono ocorrem naturalmente em grande abundância na Terra. Moléculas biológicas complexas consistem em átomos de carbono ligados a outros elementos, especialmente oxigênio e hidrogênio, frequentemente também nitrogênio, fósforo e enxofre (conhecidos coletivamente como CHNOPS).[2][3]

Por ser leve e relativamente pequeno, as moléculas de carbono são facilmente manipuladas por enzimas. A anidrase carbônica faz parte desse processo. O carbono possui um número atômico 6 na tabela periódica. O ciclo do carbono é um ciclo biogeoquímico importante para a manutenção da vida na Terra ao longo de grandes períodos de tempo. O ciclo inclui sequestro de carbono e sumidouros de carbono.[4][5]

Tectônica de placas é necessária para a vida ao longo de grandes períodos de tempo, e a vida baseada em carbono é importante no processo de tectônica de placas.[6] Formas de vida baseadas em fotossíntese anoxigênica à base de ferro e enxofre, que viveram há 3,80 a 3,85 bilhões de anos, produziram abundantes depósitos de Folhelho. Esses depósitos aumentam o fluxo de calor e a flutuabilidade da crosta, especialmente no fundo do mar, ajudando a aumentar a tectônica de placas. Talco é outro mineral orgânico que ajuda a impulsionar a tectônica de placas.[7][8] Processos inorgânicos também ajudam a impulsionar a tectônica de placas.[9]

Acredita-se frequentemente na astrobiologia que, se existir vida em outro lugar do universo, ela também será baseada em carbono.[10][11] Críticos, como Carl Sagan em 1973, referem-se a essa suposição como chauvinismo do carbono.[12]

Referências

  1. ↑ «Knowledge reference for national forest assessments - modeling for estimation and monitoring». www.fao.org. Consultado em 20 de fevereiro de 2019. Arquivado do original em 13 de janeiro de 2020 
  2. ↑ Molnar, Charles; Gair, Jane (14 de maio de 2015). «2.3 Biological Molecules». Introduction to the Chemistry of Life – via opentextbc.ca 
  3. ↑ Education (2010). «CHNOPS: The Six Most Abundant Elements of Life». Pearson Education. Pearson BioCoach. Consultado em 10 de dezembro de 2010. Cópia arquivada em 27 de julho de 2017. Most biological molecules are made from covalent combinations of six important elements, whose chemical symbols are CHNOPS. ... Although more than 25 types of elements can be found in biomolecules, six elements are most common. These are called the CHNOPS elements; the letters stand for the chemical abbreviations of carbon, hydrogen, nitrogen, oxygen, phosphorus, and sulfur. 
  4. ↑ Riebeek, Holli (16 de junho de 2011). «The Carbon Cycle». Earth Observatory. NASA. Consultado em 5 de abril de 2018. Cópia arquivada em 5 de março de 2016 
  5. ↑ Archer, David (2010). The global carbon cycle. Princeton: Princeton University Press. ISBN 9781400837076 
  6. ↑ «How plate tectonics have maintained Earth's 'Goldilocks' climate». The University of Sydney 
  7. ↑ «Talc Processing». www.soapstonetalc.com 
  8. ↑ Sidder, Aaron (23 de agosto de 2023). «Talc May Make Mexico's Subduction Zone More Slippery». Eos 
  9. ↑ «Geology, Age and Origin of Supracrustal Rocks at Akilia, West Greenland» 
  10. ↑ «Astrobiology». Biology Cabinet. 26 de setembro de 2006. Consultado em 17 de janeiro de 2011 
  11. ↑ «Polycyclic Aromatic Hydrocarbons: An Interview With Dr. Farid Salama». Astrobiology magazine. 2000. Consultado em 20 de outubro de 2008. Arquivado do original em 20 de junho de 2008 
  12. ↑ Darling, David. «Carbon-based life». Encyclopedia of Life. Consultado em 14 de setembro de 2007 
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