Transporte STOL Médio Avançado

Transporte STOL Médio Avançado

O projeto Advanced Medium STOL Transport ( AMST ) tinha como objetivo substituir o Lockheed C-130 Hercules, aeronave de transporte tático em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos, por uma nova aeronave com desempenho STOL aprimorado. A crescente necessidade de transporte aéreo estratégico levou a Força Aérea a cancelar o programa AMST e buscar uma aeronave de transporte maior. No âmbito do programa CX, o projeto básico do YC-15 se tornaria o bem-sucedido McDonnell Douglas (posteriormente Boeing) C-17 Globemaster III .

O projeto Advanced Medium STOL Transport surgiu de uma exigência da Força Aérea dos EUA (USAF) divulgada em 1968. O pedido oficial de propostas (RFP) foi emitido em 1972, solicitando uma aeronave da classe C-130 com capacidade de decolagem e pouso curtos. Isso incluía operar a partir de uma 2.000 feet (610 m) . campo semi-preparado com 400 nautical miles (740 km) de 27.000 pounds (12.000 kg) de carga útil. O C-130 daquela época exigia cerca de 4.000 feet (1.200 m) para esta carga.

Cinco empresas ( Bell, Boeing, Fairchild, McDonnell Douglas e a equipe Lockheed / North American Rockwell ) apresentaram projetos nesta fase da competição. Em 10 de novembro de 1972, a seleção final foi realizada, e a Boeing e a McDonnell Douglas ganharam contratos de desenvolvimento para dois protótipos cada. Isso resultou no YC-14 e no YC-15, respectivamente.

Tanto o Boeing YC-14 quanto o McDonnell-Douglas YC-15 atenderam às especificações do concurso na maioria das condições. Ambos os modelos apresentaram maior arrasto do que o esperado, o que diminuiu o desempenho. No final, constatou-se que era mais econômico simplesmente continuar a produção do Lockheed C-130 Hercules, que o AMST poderia ter substituído. O C-130 continua em produção até hoje.

No Boeing YC-14, o projeto de sopro na superfície superior para alta sustentação aerodinâmica utilizava dois motores a jato que sopravam fluxos de ar de alta velocidade sobre a seção interna da asa e sobre flaps especiais na borda de fuga. Os grandes flaps multisseção estendiam-se para trás e para baixo a partir da borda de fuga da asa para aumentar a área da asa, criando assim sustentação extra, que era ainda mais aumentada pelo posicionamento dos motores de forma que o jato de ar sobre as superfícies superiores da asa criasse ainda mais sustentação. Além disso, a colocação dos motores acima da asa impedia a ingestão de sujeira e detritos e protegia parte do ruído do motor do solo, permitindo que a aeronave de transporte fizesse uma aproximação mais silenciosa. ^[1]

O McDonnell Douglas YC-15 tinha quatro motores, enquanto a versão da Boeing tinha dois. O YC-15 utilizava grandes flaps de dupla fenda que se estendiam por mais de 75% da envergadura para melhorar as capacidades STOL. Para reduzir custos, utilizava uma unidade de trem de pouso dianteiro modificada do DC-8 e a cabine de comando do DC-10, adaptada para uma tripulação de duas pessoas, com duas janelas inferiores para visibilidade durante pousos em pistas curtas. ^[2]

A crescente importância das missões estratégicas em relação às táticas acabou por levar ao fim do programa AMST em dezembro de 1979. Então, em novembro de 1979, a Força-Tarefa CX foi formada para desenvolver a aeronave estratégica necessária com capacidade tática. O programa CX selecionou uma proposta para um YC-15 ampliado e modernizado, e um protótipo ( 72-1875 ) foi recuperado do Museu Aeroespacial de Pima, restaurado e devolvido à Base Aérea de Edwards, na Califórnia, para testes de voo que foram posteriormente incorporados ao desenvolvimento do C-17 Globemaster III .

• Kennedy, Betty R. Globemaster III: Aquisição do C-17, Escritório de História do Comando de Mobilidade Aérea, 2004.
• Norton, Bill. Boeing C-17 Globemaster III, Specialty Press, 2001. ISBN 1-58007-061-2 .

• Base Aérea de Edwards: Um par de transportes muito incomuns (Internet Archive)
• Histórico do projeto AMST em GlobalSecurity.org
• Protótipos AMST: Boeing YC-14 e McDonnell Douglas YC-15 em theaviationzone.com. Arquivado em 31 maio 2020 no Wayback Machine
• Comparação entre AMST e C-130
• Boeing C-XX, aeronave cargueira (conceito)