Torpedo nuclear

Um torpedo nuclear é um torpedo armado com uma ogiva nuclear.

A ideia por trás das ogivas nucleares em um torpedo era criar uma explosão muito maior. Análises posteriores sugeriram que torpedos menores, mais precisos e rápidos eram mais eficientes e eficazes.^[1]

Durante a Guerra Fria, torpedos nucleares substituíram alguns torpedos armados convencionalmente nos submarinos das marinhas soviética e americana.

A URSS desenvolveu o T15, o T5 e o ASB-30. O único torpedo de ogiva nuclear usado pelos Estados Unidos foi o torpedo Mark 45.^[2] A União Soviética implantou amplamente os torpedos nucleares T5 em 1958 e os EUA implantaram seu torpedo Mark 45 em 1963.^[3]:28 Em 2015, houve rumores de que a Rússia estava desenvolvendo um novo torpedo nuclear, o Sistema Multipropósito Oceânico Status-6.

O desenvolvimento de armas nucleares pela União Soviética começou no final dos anos 1940. A Marinha se apresentou como o ramo mais adequado das forças armadas soviéticas para realizar um ataque nuclear, acreditando que sua tecnologia e táticas de submarinos eram superiores ao resto do mundo. Em teoria, submarinos de longo alcance que podem emergir logo antes de lançar uma arma nuclear oferecem uma grande vantagem tática em comparação com a implantação de armas por aviões bombardeios de longo alcance que podem ser abatidos.

No início dos anos 1950, o Ministério Soviético de Construção de Máquinas Médias iniciou secretamente planos para incorporar ogivas nucleares na guerra submarina. Um conceito, o projeto T-15, visava fornecer uma ogiva nuclear com um diâmetro de 1.550 mm (61 in), que era completamente incompatível com o calibre tradicional de torpedo já usado nos submarinos a diesel soviéticos. O projeto T-15 começou no mais estrito sigilo em 1951. A pesquisa e os testes foram contemporâneos a outro conceito, o torpedo muito menor e mais leve de 533 mm (21,0 in), referido como T-5. Stalin e as forças armadas viram benefícios em ambos os calibres de torpedo: o T-5 era uma opção tática superior, mas o T-15 tinha uma explosão maior. Reuniões no Kremlin eram tão altamente classificadas que a Marinha não foi informada. Os planos para o torpedo T-15 e para um submarino apropriadamente redesenhado, chamado projeto 627, foram autorizados em 12 de setembro de 1952, mas não foram oficialmente aprovados até 1953, surpreendendo a Marinha, que não tinha conhecimento da atividade do governo central.^{[4]:239–240} O projeto T-15 desenvolveu um torpedo que poderia viajar 16 milhas (26 km) com uma ogiva termonuclear. O projeto T-15 de 1550 mm tinha 1,5 m (5 ft) de diâmetro e pesava 36.000 kg (40 short tons). O grande tamanho da arma limitava a capacidade de um submarino modificado a um único torpedo que só podia viajar a uma velocidade de 56 km/h (30 kn). A velocidade do torpedo era prejudicada pelo uso de um motor propelido elétrico para lançar a ogiva.^[3]

O T-15 tinha a intenção de destruir bases navais e cidades costeiras por meio de uma explosão submarina que resultava em maciças ondas de tsunami. O compartimento dianteiro dos submarinos T-15 continha o enorme torpedo, que ocupava 22% do comprimento do submarino. Um submarino só podia carregar um T-15 por vez, mas também era equipado com dois tubos de torpedo de 533 mm destinados à autodefesa. Em 1953, o projeto T-15 apresentou suas conclusões ao Conselho Central do Partido Comunista, onde foi determinado que o projeto seria gerenciado pela Marinha. Em 1954, um comitê de especialistas navais discordou da continuidade dos torpedos nucleares T-15. Suas críticas centraram-se na falta de necessidade quando considerados junto com as armas existentes na frota de submarinos, bem como no ceticismo de que os submarinos seriam capazes de se aproximar de pontos de lançamento suficientemente perto da costa para atingir alvos dentro de 40 km (25 mi).^[5]

O Projeto 627 foi modificado para fornecer reatores para um novo navio que seria capaz de implantar torpedos de calibre 533 mm no projeto T-5. No entanto, o encerramento do programa T-15 em 1954 não foi a última vez que um torpedo grande seria considerado como meio de implantação. Em 1961, Andrei Sakharov revisitou a ideia após o teste bem-sucedido de sua nova bomba de 52 megatons, que era grande demais para aeronaves. Quando ele apresentou o conceito à marinha, a ideia não foi bem recebida, sendo rejeitada pelo efeito de área ampla que mataria tantas pessoas inocentes. Os avanços tecnológicos levaram o processo de seleção de armas a favorecer abordagens mais táticas que eram passíveis de execução mais rápida.^[6] Após anos de declínio e redução de estoques, a Federação Russa nos últimos anos parece tender a um aumento de seu estoque em termos de quantidade e rendimento de armas nucleares.^[7]

Ver artigo principal: Projeto da bomba atômica soviética § RDS-9

Desde o início dos anos 1950, quando os soviéticos conseguiram projetar bombas atômicas próprias, buscou-se um meio eficaz de entrega.^[8] O torpedo T-5 carregava uma ogiva nuclear RDS-9 com um rendimento de 5 quiloton. O primeiro teste desta ogiva no campo de provas nucleares de Semipalatinsk, no Cazaquistão, em 10 de outubro de 1954, não foi bem-sucedido.^[9] Um ano depois, após mais desenvolvimento, um teste em Novaya Zemlya em 21 de setembro de 1955 foi bem-sucedido.^[3] Em 10 de outubro de 1957, em outro teste em Novaya Zemlya, o submarino da classe Whiskey S-144 lançou um torpedo nuclear T-5 real. A arma de teste, codinome Korall, detonou com um rendimento de 4,8 quiloton 20 m (66 ft) sob a superfície da baía, enviando uma enorme pluma de água altamente radioativa para o alto.^[10] Três submarinos descomissionados foram usados como alvos a uma distância de 10,5 km (6,5 mi).^[3] Tanto S-20 quanto S-34 afundaram, enquanto S-19 sofreu danos críticos.

Em 1958, o T-5 tornou-se totalmente operacional como o torpedo Tipo 53-58.^[3]:28 A arma, que poderia ser implantada na maioria dos submarinos soviéticos,^[3] tinha uma ogiva intercambiável para nuclear ou alto explosivo. Isso permitia decisões táticas rápidas sobre implantação. O T-5, como o torpedo americano Mark 45, não foi projetado para acertar diretamente, mas para maximizar uma zona de morte por explosão na água. A detonação criaria ondas de choque poderosas o suficiente para rachar o casco de um submarino submerso. No entanto, como o torpedo americano Mark 45, o T-5 não era otimizado para mergulhos profundos e tinha capacidade de orientação limitada. Como sua faixa operacional térmica estava entre 5 e 25 ° C (41 e 77 ° F), isso diminuía sua eficácia nas águas do Oceano Atlântico Norte e Ártico.^[5]

Em 27 de outubro de 1962, no auge da Crise dos mísseis de Cuba, o submarino soviético B-59 foi perseguido no Oceano Atlântico pela Marinha dos EUA. Quando o navio soviético não conseguiu emergir após comunicações transmitidas, o contratorpedeiro USS Beale começou a lançar cargas de profundidade de sinalização como um aviso para emergir.^[11] O B-59 estava armado com um T-5. O capitão soviético não estava ciente desta recente instrução de sinalização dos EUA para submarinos soviéticos e, acreditando que a Terceira Guerra Mundial estava em andamento, desejou lançar a arma nuclear. No entanto, seu comandante da flotilha, Vasili Arkhipov, que usava o barco como navio de comando, recusou-se a endossar o comando. Após uma discussão, concordou-se que o submarino emergiria e aguardaria ordens de Moscou. Só após a queda da União Soviética soube-se que o submarino estava armado com um T-5.^[12] Um torpedo nuclear soviético fictício foi implantado no filme de 1965 Guerra Fria, The Bedford Incident.^[13][14]

O ASB-30 era uma ogiva nuclear, implantada pela Marinha Soviética em 1962, que poderia substituir ogivas de alto explosivo em torpedos de 533 mm (21 polegadas) enquanto o submarino estava no mar.^[3]:28

O torpedo supercavitante VA-111 Shkval é alegadamente capaz de carregar ogivas nucleares.^[15]

Em 2015, surgiram informações de que a Rússia poderia estar desenvolvendo um novo torpedo termonuclear de até 100 MT,^[16] o Sistema Multipropósito Oceânico Status-6,^[17][18][19] codinome "Kanyon" por oficiais do Pentágono.^[20][21][22] Esta arma é projetada para criar uma onda de tsunami de até 500 m (1.600 ft) de altura que irá contaminar radioativamente uma ampla área em uma costa inimiga com cobalto-60, e ser imune a sistemas de defesa antimísseis, como antimísseis balísticos, armas laser e canhões elétricos que possam desativar um ICBM ou um SLBM.^{[18][19][22][23][24]} Dois submarinos carregadores em potencial, o submarino da classe Oscar Projeto 09852 Belgorod, e o submarino da classe Yasen Projeto 09851 Khabarovsk, são novos navios lançados em 2012 e 2014, respectivamente.^[21][22][25] O Status 6 parece ser uma arma dissuasória de último recurso.^[24][25] Ele parece ser um mini-submarino robótico em forma de torpedo, que pode viajar a velocidades de 190 km/h (100 kn).^[24][25][7] Informações mais recentes sugerem uma velocidade máxima de 104 km/h (56 kn), com um alcance de 10.000 km (6.200 mi) e uma profundidade máxima de 1.000 m (3.300 ft).^[26] Este drone subaquático é encoberto por tecnologia furtiva para eludir dispositivos de rastreamento acústico.^[18][25] No entanto, muitos comentaristas duvidam que este seja um projeto real e consideram mais provável que seja um vazamento encenado para intimidar os EUA. Entre outros comentários sobre ele, Edward Moore Geist escreveu um artigo no qual diz que "os tomadores de decisão russos teriam pouca confiança de que essas áreas estariam nos locais pretendidos"^[27] e especialistas militares russos são citados dizendo que "O torpedo robótico mostrado poderia ter outros propósitos, como entregar equipamento de águas profundas ou instalar dispositivos de vigilância".^[28]

Em janeiro de 2018, o Pentágono confirmou a existência do Status-6.^[29][30]

O interesse dos EUA em um torpedo nuclear pode ser rastreado até 1943, quando o Capitão William S. Parsons, chefe da divisão de artilharia do Projeto Manhattan, propôs um torpedo de guerra nuclear do tipo urânio lançado pelo ar.^[3] Este conceito nunca avançou. Foi somente no final dos anos 1950, quando surgiram submarinos nucleares soviéticos rápidos e de mergulho profundo, que armamentos mais pesados foram necessários. Em 1960, os Estados Unidos revelaram seu desenvolvimento de ogivas nucleares que poderiam ser lançadas do bombardeiro supersônico Convair B-58 Hustler, o primeiro bombardeiro supersônico operacional, sobre pontos-alvo detectados por sistemas de sonar.^[31]

O torpedo Mark 45, também conhecido como ASTOR, era uma arma nuclear da Marinha dos Estados Unidos (USN). O Mark 45 substituiu o torpedo Mark 44, que era consideravelmente menor, pesando cerca de 193 kg (425 lb) e 250 cm (100 in) de comprimento.^[2] O alcance do Mark 44 era de cerca de 5.500 m (6.000 yd) e podia atingir velocidades de 56 km/h (30 kn).^[32] O projeto inicial do Mark 45 foi realizado em 1959 ou 1960 pelo Applied Research Laboratory, University of Washington, Seattle, Wash., e pela Westinghouse Electric Corp., Baltimore, Md.^[32] O torpedo entrou em serviço em 1963.

O Mark 45 era um torpedo antissubmarino e antinavio de superfície lançado por submarino, com capacidades de orientação por fio.^[1] A ogiva era uma ogiva nuclear tática de baixo rendimento W34, cujo extenso raio de explosão destruiria um barco inimigo por detonação de proximidade, em vez de entrega de precisão. Para garantir que o controle total fosse mantido sobre a arma nuclear, um controle por fio realizava a detonação.^[2] A ogiva era detonada apenas por um sinal enviado pelo fio; não havia detonador de contato ou influência no torpedo. Sinais de orientação de alvo, informados por um giro e equipamento de profundidade, também poderiam ser enviados via conexão por fio, pois o torpedo não tinha capacidade de busca própria.^[33]:71[2] Ele tinha 480 mm (19 in) de diâmetro e era lançado silenciosamente de um tubo padrão de 530 mm (21 in), permitindo que ele saísse nadando. Tinha 580 cm (227 in) e pesava .^[32] Havia 2 mods do Mark 45. O primeiro, mod 0, era a versão original armada nuclearmente. O mod 1 era uma versão armada convencionalmente, recondicionada a partir de versões mod 0 aposentadas e oferecida para venda a marinhas aliadas como o torpedo Mk45 Mod 1 Freedom.^[32] A ogiva nuclear oferecia uma grande explosão que poderia destruir submarinos de alta velocidade e mergulho profundo. Alimentado por uma bateria de água do mar e um motor elétrico de 160 ehp,^[2] podia atingir 74 km/h (40 kn) e tinha um alcance máximo de 14.000 m (15.000 yd). Aproximadamente 600 torpedos Mark 45 foram construídos de 1963 a 1976.

O tamanho e peso da ogiva nuclear do Mark 45 interferiam muito na velocidade que o torpedo podia atingir. De 1972 a 1976, o Mark 45 foi substituído pelo torpedo Mark 48, o atual torpedo de submarino da USN.^[34]:161

Os torpedos Mark 45 descomissionados foram reformados, substituindo as ogivas nucleares por ogivas convencionais. Esses torpedos "Freedom" foram oferecidos para venda estrangeira sem muito sucesso.^[33]:72[35]

Na época da Crise dos mísseis de Cuba, os EUA não sabiam que a URSS possuía torpedos armados nuclearmente.^[36] Antes da crise, os EUA estavam perseguindo e documentando a maioria dos submarinos soviéticos.^[36] Durante a crise, os EUA impuseram um bloqueio para erradicar toda a presença soviética no Mar do Caribe. Um incidente perigoso pode ter ocorrido no submarino soviético B-59,^[37] embora algumas dúvidas tenham sido levantadas. Vadim Orlov, que era oficial de inteligência de comunicações, afirmou que em 27 de outubro, contratorpedeiros dos EUA lançaram cargas de profundidade de prática no B-59. O capitão Valentin Savitsky, incapaz de estabelecer comunicações com Moscou, com uma tripulação sofrendo de calor e altos níveis de dióxido de carbono, ordenou que o torpedo nuclear T5 fosse montado para disparo. O Comandante Vice-Brigadeiro Segundo Capitão Vasili Arkhipov acalmou Savitsky e eles tomaram a decisão de fazer o submarino emergir.^[12] Esta narrativa é controversa, pois outros comandantes de submarinos acharam improvável que Savitsky teria dado tal ordem.^[36]

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