Thomas Benjamin Cooray

Thomas Benjamin Cooray, OMI (língua cingalesa: තෝමස් බෙන්ජමින් කුරේ) (28 de dezembro de 1901 - 29 de outubro de 1988) foi um cardeal cingalês da Igreja Católica Romana que serviu como arcebispo de Colombo de 1947 a 1976 e foi elevado ao cardinalato em 1965 pelo Papa Paulo VI.

Sua causa de canonização começou em 2010 e ele foi agraciado com o título de Servo de Deus.

Thomas Benjamin Cooray nasceu em Negombo, em uma família pobre, como um dos cinco filhos de Jayalath Aratchige Jacob Cooray e Jayasinghe Aratchige Margarite Silva. Ingressou nos Oblatos de Maria Imaculada em 1925. Estudou no Seminário Santo Luís, em Borella; no Colégio São José, em Colombo; no Colégio Universitário, em Colombo; e no Angelicum, em Roma, onde obteve o doutorado em filosofia.^[1][2]

Ordenado em 23 de junho de 1929, Roma. Estudos posteriores, Roma, 1929-1931. Exerceu seu ministério na Arquidiocese de Colombo a partir de 1931,^[1] no trabalho pastoral e missionário. Lecionou no St. Joseph's College e, por fim, tornou-se reitor do Seminário dos Oblatos no Sri Lanka.^[2]

Em 14 de dezembro de 1945, Cooray foi nomeado Arcebispo Coadjutor de Colombo e Arcebispo Titular de Preslavus pelo Papa Pio XII. Ele recebeu sua consagração episcopal em 7 de março de 1946, na Catedral de Santa Luzia de Colombo, do Arcebispo Leo Kierkels, delegado apostólico na Índia e no Ceilão, com Edmund Peiris, OMI, bispo de Chilaw, e Bernardo Regno, OSB, bispo de Kandy, servindo como co-consagradores. Seu lema episcopal era Ministrare non ministrari.^[1]

Cooray sucedeu o falecido Jean-Marie Masson, OMI, como arcebispo de Colombo em 26 de julho de 1947. Assistente no Trono Pontifício em 16 de maio de 1954.^[1] Como o primeiro chefe local da sé, durante seu mandato, ele "favoreceu um diálogo respeitoso com os budistas e com outros cristãos".^[3] De 1962 a 1965, ele participou do Concílio Vaticano II, no qual apoiou o grupo tradicionalista Coetus Internationalis Patrum.^[4]

O Papa Paulo VI criou-o Cardeal-presbítero no consistório de 22 de fevereiro de 1965, recebendo o barrete vermelho e o título de Santi Nereo e Achilleo em 25 de fevereiro de 1965. Cardeal Cooray participou da Primeira Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, 1967; da Primeira Assembleia Extraordinária do Sínodo dos Bispos, 1969; da Segunda Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, 1971; da Terceira Assembleia Ordinária do Sínodo dos Bispos, 1974. Renunciou ao governo pastoral da arquidiocese em 2 de setembro de 1976. Ele foi um dos cardeais eleitores que participaram dos conclaves de agosto e outubro de 1978, que selecionaram os papas João Paulo I e João Paulo II, respectivamente, e o primeiro cingalês a participar da eleição de um papa.^[1]

Cardeal Cooray morreu aos 86 anos, em Tewatta Ragama.^[1] Ele está enterrado na cripta da Basílica de Nossa Senhora de Lanka, Tewatta, cuja conclusão ele supervisionou.^[5]

Em 29 de outubro de 2010, o Arcebispo Albert Malcolm Ranjith Patabendige Don de Colombo anunciou que o processo de canonização do Cardeal Cooray foi oficialmente aberto.^[1] Logo em seguida, em 22 de novembro de 2010, a Congregação para as Causas dos Santos deu o Nihil obstat para a causa por virtudes heróicas, tornando-o assim Servo de Deus.^[2]

Referências