Tarkus (suíte)

"Tarkus" é a faixa-título homónima do segundo álbum de Emerson, Lake & Palmer. A épica canção de rock progressivo tem 20:42 de duração. Foi a suíte de estúdio mais longa da banda até as três versões de "Karn Evil 9". O nome "Tarkus" refere-se ao tatu-tanque das pinturas de William Neal na capa do álbum. O artista explicou que o nome é uma amálgama entre "Tártaro" e "carcaça" (daí o nome estar escrito em ossos na capa do álbum). Consequentemente, o nome se refere à "futilidade da guerra, uma bagunça feita pelo homem com símbolos de destruição mutante".^[2] Diz-se que a música "Tarkus" acompanha as aventuras de Tarkus desde o seu nascimento, passando por uma luta com uma mantícora, que ele perde, e conclui com uma versão aquática de Tarkus chamada "Aquatarkus". Keith Emerson, quando questionado sobre qual obra o deixa mais orgulhoso, nomeou seu "Concerto para Piano" (do lançamento Works) e "Tarkus".^[3]

"Tarkus" é dividido em sete partes (os tempos refletem as dicas iniciais de cada seção):

1. "Eruption" (instrumental) – 0:00
2. "Stones of Years" – 2:43
3. "Iconoclast" (instrumental) – 6:27
4. "Mass" – 7:43
5. "Manticore" (instrumental) – 10:55
6. "Battlefield" – 12:47
7. "Aquatarkus" (instrumental) – 16:39

Toda a música, exceto "Battlefield" (escrita por Lake), é de autoria de Emerson. Todas as letras são de autoria de Lake.^[4]

As partes supostamente seguem o nascimento de Tarkus em uma erupção vulcânica séculos antes da história conhecida. A natureza exata da origem e das ações de Tarkus é desconhecida e foi deixada ambígua por seu criador, Keith Emerson. "Eruption" em si apresenta uma impressão musical de uma erupção em cascata nos teclados em uma assinatura de tempo ${\displaystyle {\tfrac {10}{8}}}$, com o acompanhamento de Carl Palmer na bateria. Isso dá lugar a "Stones of Years", a primeira das três seções vocais.^[5]

O segundo, terceiro, quarto e quinto movimentos são supostamente os que representam os inimigos que ele encontra: ^[5]

• O interlúdio da já mencionada "Stones of Years", o segundo movimento, representa a jornada de Tarkus e o primeiro inimigo que ele encontra. Acredita-se que as "Stones of Years" se assemelhe a uma mistura de uma versão "de pedra" de uma criatura cibernética semelhante a uma aranha, com espinhos como os de um estegossauro; um escudo embutido em sua lateral; duas antenas, cada uma com seu próprio par de olhos; e o que parece ser um conjunto de dois tanques de gás venenoso nas costas, lembrando uma estação futurista. Conforme o interlúdio se aproxima do fim, o inimigo é subjugado e então eliminado pelas torretas de Tarkus antes da música retornar ao vocal.
• "Iconoclast" é o terceiro movimento e o movimento que representa o encontro do inimigo Tarkus com o segundo. O "Iconoclast", de acordo com a contracapa, é uma mistura de um pterodáctilo e um avião de guerra, e é rapidamente dominado pela guitarra em "Mass".
• "Mass" é o nome do terceiro inimigo de Tarkus e do quarto movimento, repleto de referências religiosas; suas letras eram frequentemente tocadas em turnês pela Keith Emerson Band, assim como em Stones of Years. Acredita-se que a "Mass" seja uma mistura de lagarto, gafanhoto e lançador de foguetes.
• Em seguida, vem "Manticore", onde o inimigo final de Tarkus aparece e uma batalha se inicia entre variações do tema de "Tarkus" e o tema da Manticore. Por fim, Tarkus é derrotado e "Battlefield" vem a seguir.
• O movimento "Battlefield" é a única parte escrita inteiramente por Greg Lake.
• "Aquatarkus" encerra a faixa, centrando-se principalmente numa marcha baseada no tema de "Battlefield" e depois retornando ao tema original de "Eruption" como uma despedida de Tarkus e uma saudação ao aquático Aquatarkus.

Segundo Emerson, embora Palmer estivesse entusiasmado com algumas das oportunidades técnicas que a música apresentaria, Lake não estava tão entusiasmado, dizendo a Emerson: "Se você quer tocar esse tipo de coisa, sugiro que toque no seu álbum solo". A banda quase se separou por causa disso, com Emerson dizendo a Lake: "Aceite ou recuse". Os empresários convenceram Lake a ficar e gravar a música.^[6] Lake declarou em uma entrevista após o lançamento: "Trata-se da futilidade do conflito expressa no contexto [...] de soldados e guerra. Mas é mais amplo do que isso. A letra fala sobre uma revolução que já passou, que aconteceu. Onde isso levou alguém? A lugar nenhum." Ele disse que "Stones of Years" é uma de suas partes favoritas de "Tarkus". Lake admite não ter certeza absoluta do que significa, mas diz que se trata de "ouvir, compreender, escutar". Quando perguntado como Tarkus pôde ser escrito tão rapidamente (seis dias), Emerson disse:

Musicalmente, o arranjo da peça gira principalmente em torno do órgão Hammond de Keith, com extensas sobreposições de piano e sintetizador Moog. "Stones of Years" e "Mass" apresentam solos de Hammond, com "Mass" também apresentando uma parte de Moog com som de clavinet, enquanto "Aquatarkus" gira em torno de um extenso solo de Moog "subaquático" sobre um ritmo marcial (esta seção final seria bastante expandida no palco com o desenvolvimento contínuo da tecnologia de sintetizadores, como ouvido no álbum ao vivo de 1974, Welcome Back My Friends...). Lake toca baixo em todas as seções, adiciona guitarra elétrica em "Mass" e guitarras acústicas e elétricas em "Battlefield", incluindo dois longos solos elétricos simultâneos. Quando tocada ao vivo, as sobreposições de piano e as adições de guitarra elétrica em "Mass" foram descartadas, sendo substituídas nesta última por Emerson tocando com o controlador de fita em seu Moog. Lake, no entanto, estendeu o destaque da guitarra em "Battlefield" adicionando um trecho de "Epitaph" do King Crimson.^[5]

A música, descrita por um jornalista como sendo "sobre um tatu biônico pós-apocalíptico, revestido de metal e equipado com armamento suficiente para travar uma guerra solo perpétua,"^[8] continua sendo uma das favoritas dos fãs e era tocada constantemente em shows do ELP, da Keith Emerson Band e da Carl Palmer Band.

"Stones of Years" foi lançado como single. Não entrou nas paradas musicais.

Paul Stump, em seu livro de 1997, The Music's All that Matters: A History of Progressive Rock, disse que a música "entra em ritmo com um tema rápido, dissonante e sincopado conduzido pelo teclado, sobre o qual são sobrepostos outros riffs, ideias e contramelodias".^[9]

A Cash Box disse sobre a seção "Stone of Years" que "vocais misteriosos e uma interação impressionante entre órgão e percussão fazem uma apresentação excepcional."^[10]

Emerson, Lake & Palmer tocaram uma versão de 27 minutos de Tarkus em Welcome Back My Friends to the Show That Never Ends – Ladies and Gentlemen. Um breve trecho de "Epitaph", do King Crimson ("Confusion will be my epitaph, as I crawl a cracked and broken path, if we make it we can all sit back and laugh..."), aparece como coda de Battlefield, seguido por Aquatarkus e um solo estendido de Emerson.

Em 2004, a pianista clássica japonesa Aki Kuroda lançou um álbum com uma adaptação clássica de "Tarkus".^[11]

Em 2007, o tecladista do Dream Theater, Jordan Rudess, incluiu um cover desta música em seu álbum solo The Road Home, que consiste principalmente em covers de músicas clássicas do rock progressivo.^[12]

Emerson gravou uma nova versão instrumental com Marc Bonilla, Terje Mikkelsen e a Orquestra da Rádio de Munique, que aparece em seu álbum de 2012 Three Fates sob o título Tarkus – Concertante.^[13]

• Keith Emerson: órgão Hammond, piano de cauda, sintetizador modular Moog, celesta
• Greg Lake: vocal, baixo, guitarra elétrica, guitarra acústica
• Carl Palmer: bateria, percussão

Referências

• Ford, Peter T. (agosto de 1994). The Compositional Style of Keith Emerson in Tarkus (1971) for the Rock Music Trio Emerson Lake and Palmer (M.A.). Indiana State University. OCLC 812040625. Consultado em 7 de janeiro de 2015