Status sênior (Estados Unidos)

O status sênior é uma forma de semi-aposentadoria para juízes federais dos Estados Unidos. Para se qualificar, um juiz no sistema judiciário federal deve ter pelo menos 65 anos de idade e ter servido por pelo menos 10 anos, e a soma da idade do juiz e dos anos de serviço como juiz federal deve ser de pelo menos 80 anos. Enquanto os juízes seniores tiverem pelo menos 25% de carga de trabalho ou atenderem a outros critérios de atividade, eles continuam com direito a manter um escritório e câmaras com pessoal, incluindo um secretário e seu complemento normal de assistentes jurídicos, e continuam a receber aumentos anuais de custo de vida. O presidente pode nomear novos juízes em tempo integral para preencher as vagas em cargos de juiz em tempo integral causadas pelo status sênior.

Alguns estados dos EUA têm sistemas semelhantes para juízes seniores. Tribunais estaduais com sistema semelhante incluem Iowa (para juízes do Tribunal de Apelações de Iowa), Pensilvânia e Virgínia (para juízes da Suprema Corte da Virgínia).^[1][2]

O status sênior no nível federal é definido pelo estatuto: 28 U.S.C. § 371. Para se qualificar para o status sênior, o § 371 exige que um juiz seja anualmente certificado pelo juiz principal como tendo atendido a pelo menos um dos três critérios:

• Tendo exercido, no ano civil anterior, uma carga de trabalho envolvendo participação em tribunal igual ou superior à quantidade de trabalho similar que um juiz médio em serviço ativo realizaria em três meses. §371(e)(1)(a)
• Tendo exercido, no ano civil anterior, funções judiciais substanciais que não envolvam participação em tribunal, mas incluindo esforços de conciliação, decisões de moções, redação de pareceres em casos que não tenham sido discutidos oralmente e funções administrativas para o tribunal ao qual o juiz está designado. §371(e)(1)(b)
• Tendo exercido funções administrativas substanciais, seja diretamente relacionadas ao funcionamento dos tribunais, seja para uma entidade governamental federal ou estadual. §371(e)(1)(d)

Além disso, o §371(e)(1)(e) prevê que um juiz que não atenda a nenhum desses critérios pode ser certificado como tendo status sênior pelo juiz chefe se os critérios não forem atendidos "devido a uma incapacidade temporária ou permanente".

O Código dos Estados Unidos não se refere ao status sênior em seu corpo de texto, embora o título de 28 U.S.C. § 371 seja "Aposentadoria com salário; aposentadoria em status sênior". O termo juiz sênior é explicitamente definido por 28 U.S.C. § 294 para significar um juiz de tribunal inferior que está em status sênior.^[3]

Um juiz da Suprema Corte que (após cumprir os requisitos de idade e tempo de serviço prescritos no 28 U.S.C. § 371) se aposenta passa a ser chamado de "juiz aposentado". Não há menção, nem na seção 371 nem na seção 294 (que trata da designação de juízes aposentados), a juízes seniores. Na prática, quando um juiz de circuito ou distrital com status sênior julga um caso em um tribunal inferior, o juiz é chamado de "Juiz Sênior" no parecer, enquanto um juiz aposentado é chamado de "Juiz Associado" ao fazê-lo.

As regras que regem a designação de juízes seniores estão estabelecidas em 28 U.S.C. § 294. Em essência, em condições normais, o juiz chefe ou o conselho judicial de um circuito pode designar um juiz sênior pertencente a esse circuito para desempenhar qualquer função dentro do circuito que o juiz esteja disposto e seja capaz de desempenhar. Um juiz distrital sênior pode ser designado para um caso de apelação, e um juiz de circuito pode ser designado para presidir um julgamento. Para tribunais que não se enquadram em um circuito, como o Tribunal de Comércio Internacional dos Estados Unidos, o juiz chefe desse tribunal pode designar um juiz sênior desse tribunal para desempenhar qualquer função dentro do circuito que o juiz esteja disposto e seja capaz de desempenhar.

Em casos especiais, o presidente da Suprema Corte pode designar um juiz sênior para qualquer tribunal. Isso é chamado de designação por designação e exige a emissão de um certificado de necessidade pelo supervisor competente do tribunal. Para um tribunal de circuito ou distrital, esse supervisor é o chefe da Suprema Corte ou o juiz de circuito do circuito. Para qualquer outro tribunal, esse superior é o chefe da Suprema Corte.

Juízes aposentados podem ser designados para qualquer tribunal (exceto a Suprema Corte) que estejam dispostos a aceitar. Teoricamente, um juiz aposentado também poderia ser designado para atuar como juiz de circuito em um circuito, mas isso nunca ocorreu.

Em 1919, o Congresso criou a opção de status sênior para juízes de tribunais inferiores. Antes disso, um juiz que atingisse a idade de setenta anos com pelo menos dez anos de serviço como juiz federal podia se aposentar e receber uma pensão pelo resto da vida; posteriormente, um juiz que se qualificasse para a aposentadoria poderia assumir o status sênior. John Wesley Warrington tornou-se o primeiro juiz federal a exercer essa opção em 6 de outubro de 1919. Naquela época, Warrington estava na magistratura havia dez anos e seis meses e tinha 75 anos.

Em 1937, a opção foi estendida aos juízes da Suprema Corte, embora os juízes que assim o escolhem sejam geralmente chamados de juízes "aposentados", em vez de terem status sênior. Um juiz sênior é essencialmente um juiz sênior geral, podendo ser designado para qualquer tribunal federal inferior pelo presidente do Supremo Tribunal, mas recebendo o salário de um juiz aposentado. No entanto, um juiz aposentado não participa mais dos trabalhos da própria Suprema Corte. Naquele mesmo ano, Willis Van Devanter tornou-se o primeiro juiz da Suprema Corte a exercer a opção. Desde que essa opção se tornou disponível aos juízes da Suprema Corte, apenas dez morreram em serviço ativo, sendo a mais recente Ruth Bader Ginsburg em 18 de setembro de 2020.

Em 1954, o Congresso revisou os requisitos para o status de sênior. Juízes federais ainda podiam assumir o status de sênior aos setenta anos, com dez anos de serviço, mas também podiam assumir o status de sênior aos 65 anos, com quinze anos de serviço. Em 1984, os requisitos foram revisados ​​para o que costuma ser chamado de "Regra dos 80": ao atingir 65 anos, se a soma dos anos de idade e dos anos de serviço na magistratura federal for de oitenta ou mais, o juiz tem direito ao status de sênior.

A opção de "status sênior" foi chamada de "juiz aposentado" em 1919, quando foi criada. O título de "juiz sênior" era usado para se referir ao juiz ativo com maior antiguidade em um determinado tribunal. Após 1948, o juiz mais antigo passou a ter o título de "juiz chefe". Em 1958, o termo "juiz sênior" recebeu seu significado atual, ou seja, um juiz que assumiu cargos seniores.

Em um artigo de 2007 na Cornell Law Review, David Stras e Ryan Scott sugeriram que o status sênior pode ser inconstitucional.^[4]

No Reino Unido, juízes aposentados da Suprema Corte e alguns outros juízes seniores aposentados podem, com a aprovação do presidente da Suprema Corte, ser nomeados para um "painel suplementar" da Corte e, a pedido do presidente, atuar como "juízes em exercício." Sua nomeação cessa aos 75 anos de idade.^[5]

Referências

• «Biographical Directory of Article III Federal Judges: About the Directory». Federal Judicial Center. N.d. Consultado em 3 de março de 2022. Cópia arquivada em 11 de março de 2006 
• Ward, Artemus (2004). «How One Mistake Leads to Another: On the Importance of Verification/Replication» (doc). Cambridge University Press (CUP). Political Analysis. 12 (2): 199–200. ISSN 1047-1987. doi:10.1093/pan/mph009. Cópia arquivada em 7 de abril de 2005