Southern Cross (aeronave)


Southern Cross
Avião
Predefinição:Info/Aeronave
Southern Cross pousando em Brisbane, 1928
Descrição
Fabricante Fokker

Aviso

O Southern Cross é um monoplano trimotor Fokker F.VIIb/3m que foi pilotado pelo aviador australiano Charles Kingsford Smith, Charles Ulm, Harry Lyon e James Warner no primeiro voo trans-Pacífico para a Austrália a partir do continente dos Estados Unidos, uma distância de cerca de 11 670 quilômetros (7 250 milhas), em 1928.

História

O Southern Cross começou a vida como o Detroiter, uma aeronave de exploração polar da expedição ártica Detroit News-Wilkins.[1] A aeronave havia se acidentado no Alasca em 1926, e foi recuperada e reparada pelo líder da expedição australiana, Hubert Wilkins. Wilkins, que havia decidido que o Fokker era muito grande para suas explorações árticas, encontrou-se com Kingsford Smith e Charles Ulm em São Francisco e arranjou para vender-lhes a aeronave, sem motores ou instrumentos.[2]

Tendo equipado a aeronave com motores e outras peças necessárias, Kingsford Smith fez duas tentativas no recorde mundial de resistência numa tentativa de arrecadar fundos e interesse para seu voo trans-Pacífico. No entanto, depois que o governo de Nova Gales do Sul retirou seu patrocínio do voo,[3] parecia que o dinheiro acabaria e Kingsford Smith teria que vender o Southern Cross. A aeronave foi comprada pelo aviador americano e filantropo Allan Hancock, que então a emprestou de volta para Kingsford Smith e Ulm. Os três motores Wright Whirlwind foram financiados pelo empresário de Melbourne Sidney Myer.[4]

Voo trans-Pacífico

Charles Ulm e Charles Kingsford Smith em uniforme da RAAF
Harry Lyon [navegador] à esquerda, James Warner [à direita] ca. 1928

Em 31 de maio de 1928, a tripulação—Charles Kingsford Smith, Charles Ulm, e os americanos Harry Lyon (navegador) e James Warner (operador de rádio)[3]—decolou de Oakland, Califórnia, Estados Unidos. O Southern Cross parou para descanso e reabastecimento no Havaí antes de partir para Fiji. Esta etapa da jornada levou 34+1⁄2 horas de voo através de mar aberto antes de planar pelo Grand Pacific Hotel em Suva, onde uma multidão grande e entusiasmada viu a primeira aeronave a pousar em Fiji tocar o solo no Albert Park.[5] O Southern Cross pousou no Eagle Farm Airport em Brisbane, Queensland, Austrália, em 9 de junho,[6][7] onde uma multidão de 25 000 pessoas estava esperando para saudar o Southern Cross em sua chegada ao aeroporto. O Southern Cross voou para Sydney no dia seguinte (10 de junho).[8][9][10]

A aeronave estava em comunicação de rádio constante com navios e costa durante o voo usando quatro transmissores e três receptores alimentados por uma turbina eólica ram anexada à fuselagem abaixo da cabine.[11] Os transmissores incluíam um conjunto de ondas curtas de 50 watts operando em um comprimento de onda de 33,5 metros e dois conjuntos de 60 watts operando em um comprimento de onda de 600 metros, com um conjunto de emergência à prova d'água de 600 metros capaz de operar oito horas submerso.[11] Os receptores, compartilhando um amplificador de áudio comum, incluíam ondas curtas, ondas longas e farol.[11] As primeiras mensagens comerciais pagas foram enviadas e recebidas durante o voo e um novo recorde mundial de distância para rádio foi estabelecido com uma recepção de ondas curtas em Bloemfontein, África do Sul, pelo caminho longo ao redor do mundo a 20 600 quilômetros (12 800 milhas).[11] Comunicações diretas de ondas curtas aeronave-para-costa foram mantidas com a Costa do Pacífico até que o voo estava a quatro horas de Honolulu, que havia estado monitorando o voo desde duas horas após a partida com uma sobreposição de recepção similar na etapa Honolulu para Suva.[11] O sucesso neste voo influenciou o Almirante Byrd a equipar suas três aeronaves da Expedição Antártica com equipamento similar.[11]

Voos trans-Tasman

Uma multidão reunida em torno do Southern Cross (VH-USU), c. 1931–35

Kingsford Smith, Ulm, e Gordon Taylor também fizeram o primeiro voo Trans-Tasman sem escalas no Southern Cross – sobre o Mar de Tasman da Austrália para a Nova Zelândia – começando com a primeira travessia em 10–11 de setembro de 1928, uma distância de 2 670 quilômetros (1 660 milhas). Eles então voaram de volta para a Austrália.[12]

Guy Menzies completou o primeiro voo trans-Tasman solo no Southern Cross Junior em 1931.[12]

Acidente de 1929

Em 1929, Kingsford Smith e Ulm partiram no Southern Cross de Sydney para a Inglaterra. Quando o contato de rádio foi perdido, uma busca foi organizada. Em abril de 1929, a Australian National Airways[13] ou o Comitê de Socorro dos Cidadãos de Sydney[14] contratou Les Holden para se juntar à busca. De acordo com um artigo de jornal, Holden voou um total de 14 000 quilômetros (9 000 milhas) e esteve no ar por 100 horas,[15] antes de avistar a aeronave desaparecida numa planície de lama perto do Rio Glenelg na Austrália Ocidental. A tripulação do Southern Cross foi resgatada, embora dois outros buscadores, Keith Vincent Anderson e Henry Smith "Bobby" Hitchcock, tenham perdido suas vidas devido à desidratação, quando foram forçados a pousar sua aeronave Westland Widgeon conhecida como Kookaburra no Deserto de Tanami, devido a um problema no motor da aeronave e uma bússola defeituosa.[16]

Preservação

O Southern Cross em Brisbane c.1957 antes de se mudar para seu abrigo permanente.
O Memorial Kingsford Smith próximo ao Aeroporto de Brisbane, abrigando o Southern Cross
O Southern Cross dentro do Memorial Kingsford Smith

Pouco antes da morte de Kingsford Smith em 1935, ele vendeu o Southern Cross para o Governo da Austrália, para exibição em um museu.[17] A aeronave foi tirada da aposentadoria brevemente em 1945 para a filmagem do filme Smithy (1946). Foi reformada em 1985 sob a supervisão de Jim Schofield, um funcionário civil sênior da aviação e investigador de acidentes aéreos. O Southern Cross está agora preservado em um hangar memorial especial de vidro na Airport Drive, próximo ao terminal internacional do Aeroporto de Brisbane.[18]

O entusiasta da aviação australiana Austin Byrne fez parte da grande multidão no Mascot Aerodrome de Sydney em junho de 1928 para dar as boas-vindas ao Southern Cross e sua tripulação após seu voo trans-Pacífico bem-sucedido. Testemunhar este evento inspirou Byrne a fazer um modelo em escala 1:24 do Southern Cross, feito principalmente de latão com acabamento em revestimento dourado e prateado. Kingsford Smith desapareceu antes que Byrne completasse o modelo. Após o desaparecimento de Kingsford Smith, Byrne continuou a expandir e aprimorar seu tributo com pinturas, fotografias, documentos e obras de arte que criou, projetou ou encomendou. Entre 1930 e sua morte em 1993, Byrne dedicou sua vida a criar e fazer turnês com seu Memorial Southern Cross.[19]

Uma reprodução voadora em tamanho real do Southern Cross foi construída na Austrália do Sul entre 1980 e 1987, e é a maior reprodução de aeronave conhecida no mundo.[20] O Sargento Anthony Lohrey da Força Aérea Real Australiana, Unidade de Pesquisa e Desenvolvimento de Aeronaves (ARDU) supervisionou sua construção, e foi pilotada por Colin Watt e Peter Gardiner.[21]

Em 25 de maio de 2002 no Parafield Airport a aeronave perdeu uma roda principal na decolagem. A réplica foi pousada na única roda boa e no patim de cauda com o piloto mantendo o trem de pouso danificado fora do solo mantendo a asa alta no ar. Conforme a aeronave desacelerou, a asa desceu e quebrou aproximadamente

da ponta da asa. Após considerável negociação, a Historical Aircraft Restoration Society (HARS) adquiriu a aeronave do Governo da Austrália do Sul em 2010, e a aeronave foi transportada para as instalações da HARS no Shellharbour Airport, Albion Park. A aeronave réplica foi restaurada ao status totalmente aeronavegável pelos voluntários da HARS. Isso incluirá a restauração da asa artesanal toda de madeira de abeto e compensado.[22] A aeronave porta o registro original de VH-USU.[23]

Em 8 de dezembro de 2023 no Shellharbour Airport "Southern Cross" voou novamente após a conclusão do trabalho de restauração e testes na HARS. O Capitão Bruce Simpson e o Capitão Mark Thurstan estavam no controle deste voo histórico que durou aproximadamente 35 minutos sobre o aeroporto e foi reportado por canais de mídia locais e nacionais.[23]

Notas

Cabine do Southern Cross fotografada em 2009

O registro original do Southern Cross era "1985" – este número pode ser visto nas asas e cauda da aeronave em fotos tiradas na época de seu primeiro voo quebra-recordes. Kingsford Smith o re-registrou na Austrália como "G-AUSU" (4 de julho de 1928 a 3 de julho de 1929), e então "VH-USU" (5 de abril de 1931 – ).[17] As marcas "1985" e o esquema de cores original foram restaurados quando o avião foi colocado em exibição pública.[24]

O Southern Cross foi nomeado em homenagem à constelação do Cruzeiro do Sul, um símbolo popular do Hemisfério Sul em geral e da Austrália em particular. Kingsford Smith continuou o tema com suas aeronaves posteriores Southern Cross Minor e Southern Cross Junior (ambos Avro Avians), Miss Southern Cross (Percival Gull), e Lady Southern Cross (Lockheed Altair). Ele também produziu um carro com o nome, e deu às aeronaves operadas por sua companhia aérea, Australian National Airways, nomes similares começando com Southern.[24]

Em setembro de 2010, a antiga Gateway Motorway, que passa pelo local do aeroporto original Eagle Farm, foi renomeada Southern Cross Way.[24]

Referências

O Southern Cross na base da RAAF em Canberra em 1943.
  1. ↑ Carl "Ben" Eielson, NAHF (Piloto do Detroiter)
  2. ↑ «Ace Pilots». Ace Pilots 
  3. ↑ a b «Century of Flight». Century of Flight. Consultado em 10 de fevereiro de 2007. Cópia arquivada em 11 de outubro de 2011 
  4. ↑ «"Smithy" and the Southern Cross, State Library of NSW». Atmitchell.com. Arquivado do original em 18 de setembro de 2006 
  5. ↑ «30 May 2003 – 75th Anniversary of Smithy's Landing at Albert Park». Fiji.embassy.gov.au 
  6. ↑ Aviators – Charles Kingsford-Smith, inclui foto da placa comemorativa do voo através do Pacífico e o pouso em Brisbane em 9 de junho de 1928
  7. ↑ Famous Fokker Flights
  8. ↑ History of Eagle Farm (Our Brisbane)
  9. ↑ Photo of Southern Cross, and welcoming crowd, at Eagle Farm on 9 June 1928 (National Archives of Australia)
  10. ↑ «Magnificent Machines – Home-grown Legends». The Sydney Morning Herald. 16 de dezembro de 2003 
  11. ↑ a b c d e f Smith, Robert L. (1928). «The Fourth Propeller, A New Industry». San Francisco Business. XVII 11 de julho de 1928 ed. pp. 14–15, 35. Consultado em 17 de janeiro de 2014 
  12. ↑ a b «First trans-Tasman flight touches down 11 September 1928». New Zealand History. NZ Government (Ministry for Culture and Heritage). 18 de janeiro de 2017. Consultado em 23 de fevereiro de 2017. The welcome in Christchurch was tremendous. About 30,000 people had made their way to Wigram, including many pupils from state schools, who were given the day off, and public servants, who were granted leave until 11 a.m. 
  13. ↑ «Air Liner Canberra On Way To Broken Hill To Join In The Search». The Barrier Miner. 5 de abril de 1929 
  14. ↑ Bridge, Carl (1983). «Leslie Hubert Holden (1895–1932)». Australian Dictionary of Biography 
  15. ↑ «Wonderful Feeling. Capt. Holden Interviewed.». The Advocate. 29 de abril de 1929 
  16. ↑ «Canberra Returns. How Holden Discovered Southern Cross.». The Sydney Morning Herald. 29 de abril de 1929 
  17. ↑ a b «ADF Serials». ADF Serials. 10 de janeiro de 2004. Consultado em 10 de fevereiro de 2007. Cópia arquivada em 3 de março de 2016 
  18. ↑ Prins, p. 26
  19. ↑ Austin Byrne Southern Cross Memorial collection highlight: National Museum of Australia
  20. ↑ Southern Cross reproduction
  21. ↑ RAF 44 Squadron. In Memoriam Colin Watt OAM DFM
  22. ↑ «Fokker FVIIB "Southern Cross" Replica». HARS. 2014 
  23. ↑ a b «Famnous Australian Aircraft PTY Ltd F-VIIB/3M». Civil Aviation Safety Authority 
  24. ↑ a b c «Gateway renamed the Southern Cross Way». The Sydney Morning Herald. 17 de setembro de 2010 

Bibliografia

  • Prins, François (inverno de 1993). «Brisbane's Heritage». Air Enthusiast 52 ed. pp. 26–27. ISSN 0143-5450 

Ligações externas

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