Sociedade Junina Bumba Meu Boi da Liberdade

Sociedade Junina Bumba Meu Boi da Liberdade, conhecida também como Boi de Leonardo ou Boi da Liberdade, é um grupo de bumba-meu-boi de São Luís (Maranhão)^[1][2].

Foi fundado em 1 de outubro de 1956, no bairro da Liberdade, pelo zabumbeiro Leonardo Martins Santos (Seu Lió), que presidiu o grupo até a sua morte, em 2004^[3]. Mestre Leonardo nasceu em Guimarães, em 1921, e começou a dançar o boi aos 8 anos de idade. Aos 19 anos, mudou-se para o bairro da Liberdade - o maior Quilombo urbano do Maranhão^[4]. Lá, fundou o Boi da Liberdade ao lado de João Abreu, Popó, Romário, Virício e Sebastião Barbeiro^[5]. Sob seu comando, o Boi da Liberdade gravou um LP em 1988, seguido por dois CDs, em 200 e 2004^[6].

Com a morte de Leonardo, o comando passou para as mãos de Francisco de Assis Coimbra (Chico Coimbra)^[7]. Em 2021, mestre Leonardo foi homenageado em uma pintura mural instalada no Centro de Saúde da Liberdade, realizado pelo artista Gil Leros como parte do projeto "Amo, Poeta e Cantador: Murais da Memória pelo Maranhão", uma realização do Bumba meu Boi da Floresta, registrado também em documentário^[5].

O grupo recebeu em 2013 a Ordem do Mérito Cultural do Ministério da Cultura^[8]. Em 2020, Trabalho de Conclusão de Curso na Universidade Estadual do Maranhão (UEMA) documentou a história e o significado do Boi de Mestre Leonardo para seus integrantes^[9]. Em 2023, foi objeto de pesquisa da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) que buscou refletir em que medida os elementos performáticos durante o festejo do Boi de Leonardo contribuem para a continuidade das tradições e costumes do ciclo festivo, com ênfase no processo do batizado ao ritual de morte dos Bois^[10].

Referências