Sikorsky S-72 X-Wing

S-72 RSRA
S-72 RSRA.
Descrição
Tipo / Missão	Helicóptero experimental composto
País de origem	Estados Unidos
Fabricante	Sikorsky
Primeiro voo em	12 de outubro de 1972 (53 anos)
Aviso

O Sikorsky S-72 foi um helicóptero composto experimental da Sikorsky Aircraft desenvolvido como a Aeronave de Pesquisa de Sistemas de Rotor (RSRA) para a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) e o Exército dos Estados Unidos. O RSRA foi um testbed para sistemas de rotor e propulsão para alta velocidade.^[1]

A Sikorsky e a Bell Helicopters competiram pelo contrato RSRA.^[1] A proposta preferida da Bell era o "Bell 646A" com rotores baseados no Bell 240 UTTAS; a alternativa era o menor "Bell 646B" baseado no Bell 309 KingCobra.^[2] A Sikorsky propôs uma nova aeronave^[3] ou um Sikorsky S-67 Blackhawk modificado com o rotor e a caixa de transmissão do Sikorsky S-61.^[4] A Sikorsky venceu o contrato para duas aeronaves em janeiro de 1974.^[1] O S-67 modificado tornou-se o S-72.^{[carece de fontes?]}

O S-72 podia ser equipado com asas e turbofans General Electric TF34 para permitir a investigação experimental de configurações de helicóptero composto a velocidades de até 300 knots (560 km/h; 350 mph). Além disso, podia voar como uma aeronave de asa fixa sem um rotor principal.^[5]

Único entre os helicópteros de sua época, ele foi equipado com um sistema de extração de emergência para a tripulação. Quando ativado, esse sistema disparava parafusos explosivos que cortavam as pás do rotor principal, painéis de escape eram ejetados do teto da aeronave e a tripulação era extraída por foguetes, em vez de usar um assento ejetável tradicional como nas aeronaves de asa fixa.^[6][7]

O RSRA foi uma aeronave de pesquisa pura desenvolvida para preencher a lacuna entre a análise de projeto, testes em túnel de vento e resultados de voo de aeronaves de rotor. O projeto conjunto NASA/Exército começou em dezembro de 1970, com o primeiro voo em 12 de outubro de 1976, e a primeira das duas aeronaves foi entregue da Sikorsky para a NASA em 11 de fevereiro de 1979.

Um teste notável realizado com o RSRA foi o uso do sistema de medição de carga do rotor principal e de cauda para determinar o arrasto vertical da fuselagem.^[8]

Em 1981, a NASA e o Exército dos EUA solicitaram propostas para equipar o RSRA com um rotor principal de quatro pás. A Sikorsky propôs a instalação do rotor principal do UH-60A em sua proposta^[9] enquanto a Hughes Helicopters propôs instalar um rotor principal do YAH-64A,,^[10] e a Boeing Vertol sugeriu um rotor principal do YUH-61A ou BV-347.^[11] No final, este programa não foi adiante.

O conceito do Rotor de Controle de Circulação X-Wing foi desenvolvido em meados da década de 1970 pelo David W. Taylor Naval Ship Research and Development Center sob financiamento da DARPA.^[12]

O X-Wing foi concebido para complementar, e não substituir, helicópteros e aeronaves de asa fixa. Ele foi projetado para ser utilizado em missões como operações ar-ar e ar-terra, além de alerta antecipado aerotransportado, busca e resgate e guerra anti-submarino. Esses papéis poderiam se beneficiar da capacidade da aeronave de pairar e manobrar em baixas velocidades, além de voar em alta velocidade.^[13]

Projetado para decolar verticalmente como um helicóptero, seus rotores rígidos poderiam ser parados em pleno voo para atuar como asas em formato de X, proporcionando sustentação adicional durante o voo horizontal, além de contar com asas convencionais. Em vez de controlar a sustentação alterando o ângulo de ataque das pás, como fazem os helicópteros convencionais, a aeronave utilizava ar comprimido vindo dos motores e expelido pelas pás para criar uma superfície aerodinâmica virtual, semelhante aos blown flaps de aeronaves convencionais. Válvulas computadorizadas garantiam que o ar comprimido fosse liberado da borda correta do rotor, que mudava conforme a rotação.^[14]

No final de 1983, a Sikorsky recebeu um contrato para modificar um S-72 RSRA em uma plataforma de testes para o sistema de rotor X-Wing. A fuselagem modificada foi apresentada em 1986. Embora muitos dos problemas técnicos da aeronave tenham sido resolvidos e houvesse planos para iniciar testes de voo com o sistema de rotor/asa, a aeronave nunca chegou a voar. Restrições orçamentárias levaram ao cancelamento do programa em 1988.^[15][16][17]

Predefinição:Aircraft S-72

• Sikorsky S-72 Rotor Systems Research Aircraft (RSRA) on Sikorsky Archives
• Sikorsky X-Wing on Sikorsky Archives
• X-Wing Research Vehicle on NASA.gov
• S-72 on helis.com

Predefinição:Sikorsky Aircraft Predefinição:Sikorsky S-61 family