Serra da Estrela (raça ovina)

A ovelha Serra da Estrela, também conhecida simplesmente como serra-da-estrela^[1], é um animal autóctone da Serra da Estrela. Existe em variedade branca (em maior número) e preta^[2].

Trata-se da principal raça ovina leiteira de Portugal, cujo elevado valor económico se deve à sua elevada produção leiteira e rusticidade e adaptação ao meio de exploração: a Serra da Estrela.

A origem da raça ovina Serra da Estrela data de há muitos séculos, tendo surgido após evolução de espécies como o Carneiro das turfeiras (Ovis aries palustris), Muflão Europeu ( Ovis musimon) e Muflão Asiático (Ovis aries orientalis).

A raça é explorada no Planalto Beirão.

Nos anos 1980, o número de ovinos era de 275.674, verificando-se um acentuado decréscimo para cerca de 115.000 animais em 1998. Atualmente contabilizam-se cerca de 70.000 animais (dados de 2013), com cerca de 90% da variedade branca.

A raça ovina autóctone Serra da Estrela foi a primeira a ter Livro Genealógico, contando atualmente com 17224 animais ativos inscritos no Livro de Adultos, de cerca de 190 criadores aderentes.

Os ovinos Serra da Estrela são animais de tipo bordaleiro (lãs cruzadas ou entrefinas), muito dóceis, de média corpulência (fêmeas: 50-55 Kg; Machos: 80-100 Kg).

A exploração de ovelha Serra da Estrela permite obter vários produtos derivados de elevada qualidade:

• Leite: Queijo Serra da Estrela (DOP), Queijo Serra da Estrela Velho, Requeijão da Serra da Estrela (DOP), manteiga, iogurte, queijo fresco, queijo creme de ovelha Serra da Estrela;
• Carne: Borrego Serra da Estrela;
• Lã.

Desde há séculos os produtores desta raça fazem romarias a santuários e capelas com grande devoção. Nestas romarias “pede-se” um “bom alavão e que os animais tenham saúde”. Estes momentos realizam-se também a transação de animais, permitindo aumentar a diversidade genética. Como exemplo destas romarias temos:

• Folgosa da Madalena, Santiago (Seia);
• Santo António dos Cabaços, Mangualde

• Transumância
• Queijo Serra da Estrela
• Requeijão Serra da Estrela
• Borrego Serra da Estrela

• ANCOSE – Associação Nacional de Criadores de Ovinos Serra da Estrela
• Apresentação: Importância da Ovelha Serra da Estrela no Ecossistema Beirão. Rui Dinis, ANCOSE
• Folheto sobre a Raça Ovina Serra da Estrela
• Centro Interpretativo da Ovelha Serra da Estrela, em Seia

Referências