Sebastián Saavedra

Sebastián Saavedra
Sebastián Saavedra, em 2015.
Informações pessoais
Nome completo	Sebastián Saavedra
Nacionalidade	Colombiano
Nascimento	2 de junho de 1990 (35 anos) Bogotá, Colômbia
Registros na IndyCar Series
Temporadas	2010–2015
Equipes	(Bryan Herta, Conquest, Andretti Autosport, Dragon Racing, KV Racing, Chip Ganassi e Juncos)
Corridas	63 (62 largadas)
Títulos	0 (21º em 2013 e 2014)
Pontos	871
Pole positions	1
Primeira corrida	500 Milhas de Indianápolis, 2010
Última corrida	GP de Sonoma, 2015

Sebastián Saavedra (Bogotá, 2 de junho de 1990) é um automobilista colombiano.^[1]

Como a maioria dos pilotos, Saavedra iniciou a sua carreira no kart, e foi desta maneira que ele conquistou o título do Campeonato Mundial de Kart, se tornando o primeiro colombiano a fazê-lo.

Em 2005, passou aos monopostos, guiando na Fórmula BMW europeia, chegando em quarto lugar na etapa de Valência, e vencendo três provas (Lime Rock, Zhuhai e Shanghai), e seu desempenho fez com que ele passasse a competir na Fórmula BMW alemã, em 2006, tendo passagens pelas versões americana e asiática da categoria, tendo feito boas corridas nos circuitos onde passou.

Tudo isto fez com que Saavedra fosse eleito o Rookie do ano de 2007. Até 2008, ele correria mais dezoito provas nas versões alemã e austríaca da F-BMW, vencendo três, subindo 10 vezes ao pódio e angariando três poles-positions.

Depois de sua passagem na Fórmula BMW, Saavedra ingressou na Indy Lights (atual Indy NXT), mais precisamente na Andretti Autosport, tendo como companheiro de equipe o norte-americano J. R. Hildebrand. Ambos disputaram o título da temporada de 2009, mas Hildebrand se consagraria como vencedor da temporada. Como consolo para Saavedra, mais um título de Rookie do ano.

Na temporada seguinte, fecha contrato com a Bryan Herta Autosport.^[2].

Inscrito com o número 29 pela equipe do ex-piloto Bryan Herta, Saavedra penou para conquistar uma vaga nas 500 Milhas de Indianápolis, chegando a sofrer um acidente nos treinos e sendo levado ao hospital. Enquanto passava por exames e sem condições para participar do bump day, o veterano brasileiro Tony Kanaan, que, assim como Saavedra, lutou para conseguir uma posição na tradicional prova, melhorou seu tempo e eliminou o colombiano do grid, mas Paul Tracy e Jay Howard decidiram anular suas tentativas e tentaram marcar um tempo que os garantissem na prova, sem sucesso. Ainda hospitalizado, Saavedra foi "promovido" para a 33ª posição^[3], tornando-se o primeiro piloto de seu país a largar nas 500 Milhas desde Juan Pablo Montoya, em 2000. Outro compatriota, Roberto Guerrero, tentaria uma vaga em 2001, mas não conseguiu chegar ao grid. A participação de Saavedra em Indy durou 159 voltas, quando bateu seu Dallara-Honda no muro. Mesmo assim, recebeu 12 pontos na classificação final do campeonato.

Antes do final da temporada, Sebastián rescindiu seu contrato com a Bryan Herta Autosport e assinou com a Conquest Racing^[4], uma equipe também pequena, porém de nível um pouco superior, visando a sua estreia definitiva na IndyCar, no circuito oval de Homestead, onde chegou em décimo-sexto lugar (exatamente atrás de seu companheiro de equipe, o belga Bertrand Baguette), marcando 14 pontos.

Agradada com o desempenho do colombiano, a Conquest propôs um contrato definitivo com ele para a temporada de 2011, prontamente aceito por Saavedra, que passou a competir com o número 34 - ironicamente, o número usado por Baguette em 2010.

Entre 2012 e 2015, passou por Andretti Autosport, Dragon Racing, KV Racing e Chip Ganassi, pela qual disputou 5 provas. Em 2014, conquistou a única pole-position de sua carreira na Indy, no GP de Indianápolis, mas um acidente na largada encerrou prematuramente sua participação na corrida.

Após 1 ano sem competir na Indy, Saavedra assinou com a estreante equipe Juncos apenas para disputar as 500 Milhas de Indianápolis de 2017, com o carro #17.^[5] Antes dele, Spencer Pigot foi escalado para representar a Juncos.

Desde 2014, quando ainda competia na IndyCar, passou a disputar campeonatos de endurance, vencendo inclusive uma edição das 24 Horas de Daytona, em 2019.

Referências

• «Página oficial» (em inglês)