Saturday Night's Main Event XLII

Saturday Night's Main Event XLII
Pôster promocional do evento, apresentando John Cena.
Frase	The Last Real Champion. One Last Time.
Música(s)- tema	"New Trip" por Quavo (com Yeat e BNYX)
Detalhes
Promoção	WWE
Marca(s)	Raw SmackDown NXT
Patrocinador	Minute Maid Jimmy John's PlayStation Riyadh Season VeBetter
Data	13 de dezembro de 2025[1]
Cidade	Washington, D.C.
Local	Capital One Arena
Público	19.274[2]
Cronologia de eventos do WWE Network
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Saturday Night's Main Event XLII, também promovido como Saturday Night's Main Event: John Cena's Final Match, foi um evento de luta livre profissional produzido pela WWE. Aconteceu em 13 de dezembro de 2025, na Capital One Arena, em Washington, D.C. Foi o 42º episódio do especial televisivo ocasional da WWE, Saturday Night's Main Event, e o primeiro episódio a incluir lutadores da marca NXT e da promoção parceira Total Nonstop Action Wrestling (TNA).

O evento contou com a última luta de John Cena em sua carreira de 26 anos na luta livre, e seu oponente foi definido por meio de um torneio, que acabou sendo vencido por Gunther. O evento também apresentou combates entre lutadores do NXT e membros do plantel principal da WWE, além da participação de um lutador da TNA.

Quatro lutas foram disputadas no evento. No evento principal, Gunther derrotou John Cena por submissão, marcando a primeira derrota de Cena por submissão desde 2004. Nas outras três lutas do card preliminar, AJ Styles e Dragon Lee derrotaram Je'Von Evans e Leon Slater em uma luta de duplas, Sol Ruca derrotou Bayley e, na luta de abertura, o campeão indiscutível da WWE, Cody Rhodes, enfrentou o campeão do NXT, Oba Femi, em uma luta que terminou sem vencedor.

Saturday Night's Main Event XLII recebeu críticas mistas a positivas por parte da crítica, com o evento principal sendo amplamente elogiado. No entanto, o desfecho por submissão da luta dividiu os críticos e provocou uma reação esmagadoramente negativa dos fãs presentes. O pós-show do evento foi marcado por vaias intensas direcionadas ao diretor criativo da WWE, Paul "Triple H" Levesque, que também foi alvo de provocações e insultos depreciativos tanto quando apareceu após o evento principal para cumprimentar Cena quanto durante sua entrevista pós-show.^[3][4]

Em dezembro de 2024, a WWE retomou sua série de especiais Saturday Night's Main Event na NBC, como parte da aquisição dos direitos do SmackDown pela USA Network. Em agosto de 2025, após o serviço de streaming da NBC, Peacock, perder os direitos dos supercards do plantel principal da WWE nos Estados Unidos para a ESPN, foi revelado que o Saturday Night's Main Event passaria a ser transmitido exclusivamente pelo Peacock, sob um acordo de vários anos a partir de novembro de 2025, com a edição de 13 de dezembro de 2025 apresentando a luta de aposentadoria de Cena.^[5][6][7]

O evento incluiu lutas resultantes de histórias roteirizadas. Os resultados foram predeterminados pelos escritores da WWE nas marcas Raw e SmackDown,^[8][9] enquanto as histórias foram produzidas nos programas semanais de televisão da WWE, Monday Night Raw e Friday Night SmackDown.^[10]

John Cena (esquerda) fez sua luta final no evento principal do Saturday Night’s Main Event XLII, tendo Gunther (direita) como seu último oponente.

Em 6 de julho de 2024, John Cena anunciou no Money in the Bank que se aposentaria da luta livre profissional no final de 2025.^[11] Durante a estreia do Raw na Netflix, em 6 de janeiro de 2025, Cena deu início oficialmente à sua turnê de aposentadoria ao anunciar que competiria na luta Royal Rumble no evento homônimo, em 1º de fevereiro, tentando ganhar a oportunidade de conquistar seu 17º campeonato mundial na WrestleMania 41.^[12] Ele perdeu a luta Royal Rumble, mas venceu a luta Elimination Chamber no evento homônimo, em 1º de março, garantindo uma luta pelo Campeonato Indiscutível da WWE na WrestleMania.^[13] Cena conquistou o título na Noite 2 do evento, em 20 de abril,^[14] mantendo-o até 3 de agosto, na Noite 2 do SummerSlam, quando o perdeu novamente para Rhodes em uma Street Fight.^[15] Em sua última aparição no SmackDown como membro ativo do plantel, em 5 de setembro, ele não conseguiu conquistar o Campeonato dos Estados Unidos da WWE.^[16] Em 1º de novembro, no Saturday Night's Main Event XLI, foi anunciado que o último adversário de Cena no Saturday Night's Main Event XLII, em 13 de dezembro, seria definido no Torneio Last Time Is Now, que teve início no episódio de 10 de novembro do Raw, em Boston, Massachusetts, próximo à cidade natal de Cena.^[17] No mesmo episódio, Cena derrotou Dominik Mysterio pelo Campeonato Intercontinental da WWE, conquistando o título pela primeira vez em sua carreira e tornando-se campeão Triple Crown e Grand Slam no processo.^[18] No entanto, no Survivor Series: WarGames, em 29 de novembro, Cena perdeu o título de volta para Mysterio, entrando assim em sua última luta sem um campeonato.^[19] A final do Torneio Last Time Is Now ocorreu no episódio de 5 de dezembro do SmackDown, onde Gunther, do Raw, derrotou LA Knight, também do Raw, tornando-se o adversário final de Cena no evento.^[20]

Também no episódio de 10 de novembro do Raw, John Cena anunciou uma série de lutas de exibição que colocariam talentos do NXT contra lutadores do plantel principal.^[18] No episódio de 5 de dezembro do SmackDown, o campeão indiscutível da WWE Cody Rhodes informou ao campeão do NXT Ricky Saints e a Oba Femi que o vencedor da luta entre eles, na noite seguinte no NXT Deadline, o enfrentaria no Saturday Night’s Main Event.^[20] Femi posteriormente derrotou Saints para conquistar o Campeonato do NXT e garantir a luta contra Rhodes no Saturday Night’s Main Event.^[21] Ainda no episódio de 5 de dezembro do SmackDown, foi anunciado que Bayley, do Raw, enfrentaria Sol Ruca, do NXT, no evento.^[20] Três noites depois, no Raw, foi anunciado que os campeões mundiais de duplas do Raw, AJ Styles e Dragon Lee, enfrentariam Je'Von Evans, do NXT, e Leon Slater, o campeão da X Division da Total Nonstop Action Wrestling (TNA), em uma luta de duplas sem o título em jogo.^[22]

A luta de abertura foi um combate de Campeão vs. Campeão, marcando o primeiro combate de Oba Femi, o campeão do NXT, no plantel principal contra Cody Rhodes, o campeão indiscutível. Femi usou sua vantagem de tamanho para dominar Rhodes no início da luta. Rhodes ganhou um breve momento de vantagem ao lançar Femi contra o poste do ringue, permitindo-lhe realizar um powerslam e o Cody Cutter, mas Femi conseguiu resistir ao pinfall. Femi acertou um uppercut para bloquear uma tentativa de suicide dive de Rhodes. No entanto, Rhodes conseguiu conectar uma suicide dive em sua segunda tentativa. Rhodes tentou outro suicide dive, mas Femi o interrompeu com um spinebuster dentro do ringue. Femi então derrubou Rhodes com um clothesline sobre a corda superior, seguido por um European uppercut correndo do lado de fora, que fez Rhodes se chocar contra a mesa de comentaristas, fazendo com que ele sangrasse fortemente pela orelha. De volta ao ringue, Femi aplicou um chokeslam, quase garantindo a vitória. Rhodes eventualmente conseguiu reverter uma tentativa de movimento pop-up de Femi em um segundo Cody Cutter. A luta terminou com uma desqualificação quando Drew McIntyre interferiu e atacou Rhodes. Femi, irritado com a interrupção, imediatamente confrontou e empurrou McIntyre. Rhodes e Femi então uniram forças para afastar McIntyre, acertando-o com um Cutter e um chokeslam, respectivamente. Após o ataque, Rhodes demonstrou respeito ao devolver o cinturão de campeão do NXT para Femi, e os dois campeões se comemoraram juntos.^[23]

A próxima luta contou com Bayley, que foi acompanhada por Lyra Valkyria, enfrentando Sol Ruca, do NXT, que foi acompanhada por Zaria. A luta começou com um estilo técnico, com Bayley controlando o braço de Ruca. Ruca contra-atacou com um flipping headscissors e um X-Factor, antes de realizar um handspring sobre a corda superior, caindo sobre Bayley do lado de fora do ringue. Bayley eventualmente assumiu o controle ao aplicar um front suplex, fazendo a cabeça de Ruca bater contra o turnbuckle. Ruca se recuperou e aplicou um DDT da corda superior. Bayley então acertou o Bayley to Belly e, mais tarde, o Rose Plant, mas o pé de Ruca estava sobre a corda, impedindo a contagem de 3. Ruca se defendeu, levantando os joelhos para bloquear um elbow drop da terceira corda de Bayley. Ruca, então, aplicou o Sol Snatcher. Bayley tentou reverter o pin de Ruca, mas a lutadora do NXT recuperou o controle e conseguiu a vitória surpresa.^[23]

Em seguida, uma luta de duplas sem o título em jogo colocou os campeões mundiais de duplas AJ Styles e Dragon Lee contra Je’Von Evans, do NXT, e o campeão da X Division da TNA, Leon Slater. Evans e Slater começaram a luta em um ritmo extremamente alto. Eles isolaram Lee com trocas rápidas de tags e um ataque veloz. Lee conseguiu escapar, mandou Evans para fora do ringue e, em seguida, contra-atacou Slater com um sit-out powerbomb. As equipes trocaram dives para fora do ringue. De volta ao ringue, Evans acertou um springboard Cutter, imediatamente seguido por um swanton 450 splash de Slater. Dragon Lee interrompeu a tentativa de pinfall. Lee então aplicou um dive sobre Evans do lado de fora do ringue. No ringue, Styles tentou aplicar o Styles Clash em Slater, mas Slater conseguiu se soltar. Styles tentou em seguida o Phenomenal Forearm, mas escorregou na corda superior. Styles se recuperou rapidamente, agarrou Slater e executou com sucesso o Styles Clash, garantindo a vitória por pinfall.^[23]

Durante um segmento antes do evento principal, The Miz interrompeu os apresentadores Stephanie McMahon e Joe Tessitore. Ele expressou sua frustração por ter sido excluído do evento, citando sua vitória sobre John Cena na WrestleMania XXVII. Em seguida, R-Truth apareceu para acusar The Miz de ter roubado uma vaga no torneio The Last Time Is Now. Truth apresentou a Miz uma bola contendo o nome da pessoa cuja oportunidade ele havia roubado. O nome revelado foi Joe Hendry. Hendry fez uma aparição surpresa, confrontando e atacando The Miz. R-Truth e Hendry então se uniram para aplicar um Five-Knuckle Shuffle duplo em Miz. Hendry acertou o Standing Ovation, e R-Truth fez a contagem do pinfall de forma cômica.^[23]

O evento principal foi a luta de aposentadoria de John Cena contra o vencedor do torneio The Last Time Is Now, Gunther. A luta começou com Gunther controlando o ritmo por meio de seus European uppercuts e chops potentes, que derrubaram Cena de joelhos. Cena reagiu com seus característicos shoulder tackles, seguidos do Five-Knuckle Shuffle. Ele tentou aplicar o Attitude Adjustment, mas Gunther contra-atacou com um suplex e encaixou um sleeper hold. Cena conseguiu escapar e aplicou o STF, mas Gunther quebrou o golpe ao alcançar as cordas. Gunther retomou o controle ao aplicar um powerbomb e quatro clotheslines consecutivos. Cena se esquivou da quinta tentativa, acertou um segundo Five-Knuckle Shuffle e o Attitude Adjustment, mas Gunther conseguiu escapar do pin. Imediatamente, Gunther aplicou mais uma vez o sleeper hold. A ação foi para fora do ringue, onde Cena reverteu uma tentativa de powerbomb e aplicou um Attitude Adjustment através da mesa de comentaristas. De volta ao ringue, Gunther novamente escapou do pinfall. Os dois continuaram trocando finalizadores e golpes de alto impacto, como o leg drop de Cena da corda superior e um Avalanche Attitude Adjustment a partir da segunda corda, ambos sem sucesso na contagem final. Gunther reverteu uma terceira tentativa de Attitude Adjustment com um powerbomb e um Frog Splash, mas Cena novamente resistiu, saindo da contagem no dois. Nos momentos finais, Gunther aplicou repetidamente o sleeper hold enquanto Cena tentava se libertar, com o público entoando "Don’t give up!" (Não Desista!) em apoio a Cena. A luta terminou quando Cena, sorrindo, finalmente desistiu ao sleeper hold de Gunther, marcando oficialmente o fim da carreira profissional de John Cena dentro dos ringues.^[23]

Após o evento principal, o público aplaudiu Cena e entoou diversos cânticos, como "Thank You, Cena!" (Obrigado, Cena!), antes de vários oficiais da WWE, lutadores em atividade e aposentados, além de árbitros, entrarem e cercarem o ringue. Entre eles estavam talentos do Raw, SmackDown e NXT. Algumas das lendas presentes incluíam The Undertaker, Shawn Michaels, Rob Van Dam, Trish Stratus, Mark Henry e Kurt Angle. Em seguida, o campeão indiscutível Cody Rhodes e o campeão mundial dos pesos pesados CM Punk presentearam Cena com seus respectivos cinturões para que ele os erguesse como um gesto ao público. O diretor de conteúdo da WWE, Paul "Triple H" Levesque, que notavelmente recebeu uma forte vaia da audiência, então exibiu a Cena um vídeo em homenagem à sua carreira como lutador profissional, ao som de "I Lived", da banda americana de pop rock OneRepublic. Após fazer algumas reverências, Cena retirou seus tênis e as munhequeiras usadas durante a luta e as colocou no centro do ringue, antes de se retirar e fazer uma última saudação no palco, enquanto o show chegava ao fim.^[23]

Após o evento principal, muitos fãs vaiaram e insultaram o chefe criativo da WWE, Paul "Triple H" Levesque, tanto quando ele apareceu no ringue quanto durante sua entrevista no pós-show. Entre os diversos cânticos entoados pelo público estavam: "vocês estragaram tudo", "vai se foder, Hunter", "queremos Vince" e "AEW".^[3][4][24] Jason Powell, do Pro Wrestling Dot Net, afirmou que "os fãs claramente esperavam um final positivo, com Cena derrotando Gunther", mas que, em vez disso, "viram Gunther aposentar mais um lutador".^[23] De acordo com Sean Ross Sapp, o vestiário da WWE ficou dividido em relação ao desfecho da luta.^[25]

Como um dos slogans de John Cena ao longo de sua carreira foi "Never Give Up" ("Nunca Desista"), o desfecho por submissão gerou reações mistas. O pai de John Cena afirmou que preferiria que seu filho perdesse por desmaio em vez de haver um tap out claro.^[26] Enquanto Ariel Helwani criticou o fato de Cena desistir,^[27] Mike Johnson, do PWInsider, elogiou o final por submissão.^[28]

Brent Brookhouse, da CBS Sports, deu nota A ao evento principal, afirmando que "Gunther é um lutador capaz de fazer uma boa luta com qualquer um, e Cena fez a coisa certa ao não apenas perder, mas também desistir, dando a Gunther esse feito importante em sua carreira. É difícil imaginar que se poderia pedir muito mais de Cena em sua luta final".^[29] Wade Keller, do Pro Wrestling Torch, declarou que a luta teve "o desfecho certo", mas que a reação do público foi o motivo pelo qual ele "defendia que Dominik Mysterio fosse o último oponente de Cena, caso a WWE quisesse um final mais positivo para o público". Por outro lado, Keller afirmou que "Cena sair por cima do próprio sacrifício, por assim dizer, foi a melhor maneira de encerrar, pois valorizou enormemente Gunther no processo, dando a ele direitos de se gabar pelos anos restantes de sua carreira como lutador ativo".^[2]

Gunther abriu o episódio seguinte do Raw, sendo recebido com vaias intensas e diversos cânticos hostis. Em seguida, ele se vangloriou por ter feito John Cena desistir e provocou o público antes de se dirigir aos bastidores, onde foi dispensado pelo gerente geral do Raw, Adam Pearce.^[30]

O Torneio The Last Time Is Now foi realizado para determinar o adversário de John Cena na luta de aposentadoria de Cena no Saturday Night's Main Event XLII, em 13 de dezembro de 2025. O torneio começou no episódio de 10 de novembro do Raw na cidade natal de Cena, Boston, Massachusetts e concluíu no episódio de 5 de dezembro de SmackDown em Austin, Texas.