Caráter sacramental

Algumas denominações cristãs acreditam que um caráter sacramental, uma marca espiritual indelével (o significado da palavra caráter em latim), é impresso por qualquer um dos três sacramentos: batismo, confirmação e ordem.

A Igreja cristã primitiva debateu o estatuto do clero e dos leigos apóstatas, cismáticos e hereges. Dois teólogos proeminentes (Cipriano e Agostinho) expressaram opiniões doutrinais nas controvérsias religiosas sobre o batismo e as ordens sagradas. Cipriano foi elevado a bispo de Cartago, apesar de ser um convertido recente. Sua eleição foi contestada.^[1] Durante seu bispado, ele ensinou que "se alguém não está com o bispo, não está na Igreja".^[2] Cipriano também enfatizou que qualquer ministro que rompesse com a Igreja perdia ipso facto o dom do Espírito Santo que validava suas ordens sagradas.^[3] Agostinho de Hipona, em contraste, expressou a existência do caráter sacramental e enfatizou que Cristo é sempre o agente principal.^[1]

Nos escritos de Agostinho contra os maniqueus e donatistas, ele comparou as patentes militares com o caráter sacramental:^{[4] (p497)}

Agostinho também abordaria a visão de Cipriano sobre os sacramentos, acreditando que seu entendimento não era adequado.^{[5] (p589)} Respondendo à controvérsia donatista, Agostinho acreditava que eles "tinham o batismo de Cristo" e "tinham os sacramentos", embora não tivessem a salvação.^{[5] (p484)} Ele ensinou contra rebatismos e reordenações àqueles que também os receberam de cismáticos e hereges.^[6][7]

Basílio de Cesareia também expressou opiniões sobre o estatuto dos cristãos apóstatas, cismáticos e hereges. Ele ensinava que os cismáticos "ainda pertenciam à Igreja".^[8] Ele sugeriu que os batismos trinitários anteriores exigiam apenas a recepção por crisma; e Dionísio de Roma e Dionísio de Alexandria acreditavam que o rebatismo dos apóstatas, cismáticos e hereges era desnecessário.^{[9] (p72)}

Em Oriental Orthodoxy Unveiled, o teólogo copta Andrew NA Youssef afirmou: "Após o Concílio de Constantinopla, a Igreja acabou por escolher seguir o caminho do meio trilhado por Basílio Magno".^{[10] (p72)}

No Primeiro Concílio Ecumênico de Constantinopla, os bispos da igreja estatal romana receberam "arianos, macedônios, sabatianos, novacianos, aqueles que se autodenominam cátaros e aristas, quartodecimanos ou tetraditas, apolinários" quando "apresentam declarações e anatematizam toda heresia que não é da mesma mentalidade que a santa, católica e apostólica igreja de Deus. Eles são primeiro selados ou ungidos com o santo crisma na testa, olhos, narinas, boca e orelhas".^[11]

Após o Cisma de Calcedônia, Timóteo II de Alexandria insistiu que os calcedônios fossem recebidos nas Igrejas Ortodoxas Orientais, desde que professassem a Trindade, a encarnação e a consubstancialidade da humanidade de Cristo.^{[12] (p73)} Somente o clero calcedoniano era obrigado a renunciar a Calcedônia.^[13] Segundo Youssef, o clero calcedoniano "podia receber a comunhão imediatamente após redigir sua confissão de fé, embora não pudesse celebrar sacramentos litúrgicos como clero, exceto após um ano de penitência"; Timóteo II insistiu que o clero fosse recebido sem reordenação, como se tivesse sido ordenado por suas próprias mãos.^{[12] (p74)}

Dentro da Igreja Romana, a doutrina do caráter sacramental foi dogmaticamente definida pela Igreja Católica no Concílio de Trento, no século XVI.^[14]

Entre os ortodoxos, o Sínodo de Jerusalém de 1672 declarou:^[15]

O Livro de Oração Comum da Igreja Episcopal nos Estados Unidos ensina que: "O vínculo que Deus estabelece no Batismo é indissolúvel".^[16] Um Dicionário Episcopal da Igreja, uma Referência Amigável para Usuários Episcopais, afirma: "O conceito de validade sacramental data do século III, quando a Igreja de Roma sustentava que cismáticos e hereges podiam administrar o batismo válido. Isso contradizia a posição de Cipriano, Bispo de Cartago, de que os sacramentos da Igreja não podiam ser administrados por ninguém fora da Igreja".^[17] Os cânones da Igreja da Inglaterra também ensinam: "Nenhuma pessoa que tenha sido admitida à ordem de bispo, sacerdote ou diácono pode jamais ser destituída do caráter de sua ordem".^[18]

No anglicanismo, os 39 Artigos de Religião ensinam igualmente que o estado de um ministro indigno não descredita os sacramentos devido à sua indignidade, supondo uma marca indelével; o teólogo anglicano Gerald Bray afirmou: "Se assim fosse, nenhum ministério seria válido, porque todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus. A validade de um sacramento não reside no estado espiritual do ministro, que geralmente é desconhecido e provavelmente incognoscível, mas nas promessas que o sacramento contém".^[19]

Este ensinamento—decretado dogmaticamente durante o Concílio de Trento—é expresso da seguinte forma no Catecismo da Igreja Católica (1992):^[20]

Se houver dúvida se uma pessoa recebeu o sacramento, este pode ser administrado condicionalmente (usando palavras como as do batismo condicional : "Se não foste batizado, eu te batizo em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo"). No entanto, tal administração só é válida e eficaz na medida em que não tenha ocorrido uma administração válida do mesmo sacramento anteriormente, pois em nenhum caso constitui uma repetição eficaz de uma administração válida anterior desse sacramento. O Catecismo da Igreja Católica explica da seguinte maneira o significado da imagem de “selo”, usada como alternativa à de “caráter”:^[21]

Na Ortodoxia Bizantina, a opinião sobre este conceito varia. O Patriarcado Ecumênico de Constantinopla ensina que, através da "extrema oikonomia [economia]", aqueles que são batizados nas tradições Ortodoxa Oriental, Católica Romana, Luterana, Velha Católica, Morávia, Anglicana, Metodista, Reformada, Presbiteriana, Igreja dos Irmãos, Assembleias de Deus ou Batista podem ser recebidos na Igreja Ortodoxa através do sacramento da crisma e não através do rebatismo.^[22] Quanto às ordens sagradas, cada igreja Ortodoxa determina a validade e a eficácia da ordenação de outra igreja não ortodoxa.^[23][24][25]

Rodopoulos discute a teoria do que ele chama de "natureza ineradicável do sacerdócio", que é a teoria de que "a ordenação é ineradicável e, caso um sacerdote defrocked seja restaurado, sua ordenação não se repete". Rodopoulos afirma que "[a] Igreja Ortodoxa não se pronunciou oficialmente sobre este assunto. A Igreja de Roma estabeleceu esta doutrina no Concílio de Trento (1545-1563)". Rodopoulos acrescenta: "Apenas alguns teólogos ortodoxos, influenciados pelos ensinamentos católicos romanos, aceitaram esta teoria. A prática de longa data da Igreja, no entanto, bem como seu ensinamento sobre a graça, rejeitam a teoria da natureza ineradicável do sacerdócio. Os sacerdotes que são defrocked retornam às fileiras dos leigos ou monges".^[26]

Calivas acredita que “[o] caráter da ordenação é indelével”.^[27]

Scouteris considera que: “nenhuma evidência relativa à teoria da marca indelével pode ser encontrada no ensinamento patrístico . Pelo contrário, os dados canônicos não deixam dúvida de que um padre ou bispo defrockado, após a decisão da Igreja de lhe restaurar o sacerdócio, retorna à condição de leigo. Os anatematizados ou os defrockados não são de modo algum considerados como mantendo o seu sacerdócio”.^[28]

O teólogo luterano Wolfhart Pannenberg afirmou que: “em termos do pensamento de promessa e envio que governam constantemente os ordenados e os reivindicam para o serviço de Cristo, não precisamos mais opor [caráter indelével] do lado luterano, uma vez que este ponto de vista também encontra expressão nas igrejas luteranas. Aqui não há repetição de ordenação”.^[29]

O teólogo ortodoxo copta Andrew NA Yousef afirma que as Igrejas Ortodoxas Orientais reconhecem batismos, confirmações e ordenações das igrejas Católica e Ortodoxa Oriental;^{[30] (70-78)} Ele também afirmou que, universalmente, "a Igreja acabou por escolher seguir o caminho do meio trilhado por Basílio Magno".^{[30] (p72)} Timóteo II de Alexandria recebeu leigos e clérigos cristãos calcedônios latinos e gregos sem exigir rebatismo, e o clero calcedônio latino e grego foi acolhido na Ortodoxia Oriental sem reordenação.^{[30] (73-74)}