Rio Barak

Rio Barak
O rio Barak serpenteia pela cidade de Silchar [en].
Comprimento	900 km
Nascente	Aldeia de Liyai Khullen Khongnem, Índia
Altitude da nascente	987 m
Foz	Golfo de Bengala Kandigram Chaita, Índia
Altitude da foz	14 m
Área da bacia	52,000 km²
Países	Índia e Bangladesh

O rio Barak ou Barbakro ou Agu é um rio transfronteiriço na Índia e em Bangladesh. Percorre 900 quilômetros^[1][2] pelos estados de Manipur, Mizorão e Assão na Índia. Entra em Bangladesh, onde se bifurca nos rios Surma [en] e Kushiyara [en], que convergem novamente para formar o rio Meghna [en] antes de constituírem o delta do Ganges. De seu comprimento total, 524 quilômetros estão na Índia e 31 quilômetros em Bangladesh. A parte superior navegável localiza-se na Índia — 121 km entre Lakhipur [en] e Bhanga, declarada como Via Navegável Nacional 16 (NW-16) desde 2016.^[3][4] Drena uma bacia hidrográfica de 52.000 km²,^[1] dos quais 41.723 km² na Índia, 1,38% (arredondado) do país.^[5] As águas e margens abrigam ou são visitadas por uma ampla variedade de flora e fauna.

Os principais afluentes estão todos na Índia: os rios Irang [en], Tuivai [en], Sonai (ou Tuirial [en]), Jiri [en], Tlawng (ou Dhaleswari, ou Katakal), Jatinga [en], Longai e Madhura.

A barragem de Tipaimukh [en] é uma represa proposta no próprio rio.^[6]

De sua nascente na aldeia de Liyai Kullen no estado de Manipur, onde a maioria das pessoas pertence à tribo Poumai Naga, o rio é conhecido como Vourei. Perto da nascente, recebe cursos d'água como o Vehrei, originário da aldeia de Phuba, o Gumti, Howrah, Kagni, Senai Buri, Hari Mangal, Kakrai, Kurulia, Balujhuri, Shonaichhari e Durduria.

Flui para sudoeste em Manipur até Tipaimukh [en], onde faz uma curva em U de quase 180 graus. Em seguida, segue para norte até Jirimukh e vira para oeste, entrando no distrito de Cachar [en] em Assão.^[3] Entra em Bangladesh em Bhanga Bazar [en].

O escoamento pluvial local do vale do Barak [en] junto com o das áreas adjacentes montanhosas flui pelo rio Barak e seus diversos afluentes, sendo drenado para Bangladesh. O Katakhal (Dhaleshwari), Jiri, Chiri [en], Modhura, Longai [en], Sonai, Rukni e Singla são os principais afluentes do vale. Os afluentes são principalmente alimentados por chuvas e causam problemas de inundações quando ocorre precipitação. A sub-bacia do Barak drena áreas na Índia, Bangladesh e Myanmar. A área de drenagem na Índia é de 41.723 km², quase 1,38% da área geográfica total do país. Fica ao norte pela cordilheira Barail, separando-a da sub-bacia do rio Bramaputra, a leste pelas colinas Na Lushai e ao sul e oeste por Bangladesh. A sub-bacia abrange os estados de Megalaia, Manipur, Mizorão, Assão, Tripurá e Nagalândia.^[7]

Em Manipur, em seu fluxo sudoeste até Tipaimukh, é acompanhado pelo Tuivai e, em seguida, flui para o norte até Jirimukh, onde é acompanhado pelo rio Jiri vindo do norte. A partir daí, o fluxo é para oeste no distrito de Cachar, depois no distrito de Karimganj [en] em Assão, e então para Sylhet em Bangladesh, tendo um co-afluente, o rio Surma, o outro tornando-se posteriormente o rio Meghna [en] antes do delta Ganges-Bramaputra. O rio Padma junta-se a ele para formar o Meghna.

O Barak está entre os rios mais ricos do mundo em biodiversidade aquática, contendo mais de 2 000 espécies de peixes. Outras criaturas incluem o crocodilo-siamês (um crocodiliano raro e ameaçado), os golfinhos do gênero Platanista [en], a lontra-de-pelo-liso e o crocodilo-persa. De sua origem até a bifurcação na fronteira de Nagalândia, produzindo o rio Surma, o Barak tem 564 quilômetros de comprimento.^[8] Todo o trecho do rio possui diversos biomas extremamente ricos em vida selvagem, incluindo:

1. Floresta de várzea (floresta tropical inundada)
2. Los llamjao (pradarias e savanas inundadas)
3. Floresta de maré (manguezais no vasto delta Avourei)
4. Flora ou vegetação dos Pats (montanhas de topo plano na Índia e oeste do Camboja)
5. Grandes pântanos tropicais.

Ambientalistas expressaram preocupação com a destruição de criaturas aquáticas e seus habitats nas partes superiores do rio no sul de Assão. A ONG de conservação da natureza Society for Activists for Forest and Environment (SAFE) destacou que os tribais que vivem em ambas as margens do Barak desenvolveram a prática prejudicial de explodir pequenos bastões de gelatina contrabandeados de Mizorão para matar peixes. No processo, milhares de peixes, jovens e adultos, junto com tartarugas, golfinhos e outros organismos de vida aquática são mortos.^[9]

Os golfinhos do gênero Platanista [en] estão ameaçados. A proposta barragem de Tipaimukh no rio no nordeste da Índia – uma controvérsia política entre Índia e Bangladesh – poderia acelerar sua extinção, alertam pesquisadores.^[10] Em um apelo por conservação, pesquisadores de Assão afirmam em um estudo que o golfinho, animal aquático nacional da Índia, caminha para a “extinção local” no sistema fluvial do estado. “Fatores como caça furtiva (por óleo e carne) e mortalidades acidentais em equipamentos de pesca, degradação gradual do habitat por comportas, aterros, distúrbios como barcos a motor e poluição aquática resultaram na extirpação da população residente de golfinhos do sistema do rio Barak em Assão”, escreveu M.K. Mazumder, autor correspondente do estudo.^[10]

• «Barak Basin». National Institute of Hydrology, Roorkee, India. Cópia arquivada em 15 de maio de 2017