Raia-cauda-de-vaca

Cowtail stingray
Raia-cauda-de-vaca em Marsa Alam, Egito
Classificação científica edit
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Chondrichthyes
Subclasse: Elasmobranchii
Ordem: Myliobatiformes
Família: Dasyatidae
Gênero: Pastinachus
Espécies:
P. sephen
Nome binomial
Pastinachus sephen
(Forsskål, 1775)
Sinónimos
  • Dasybatus gruveli Chabanaud, 1923
  • Raja sancur Hamilton, 1822
  • Raja sephen Forsskål, 1775
  • Taeniura atra Macleay, 1883
  • Trigon forskalii Rüppell, 1829

A raia-cauda-de-vaca (Pastinachus sephen) é uma espécie de raia da família Dasyatidae, amplamente distribuída na região do Indo-Pacífico e que ocasionalmente entra em habitats de água doce. Esta espécie é por vezes classificada nos gêneros Dasyatis ou Hypolophus (um sinônimo obsoleto de Pastinachus). A característica mais distintiva da raia-cauda-de-vaca é a grande dobra ventral em forma de bandeira em sua cauda, que se destaca especialmente quando a raia está nadando. Esta espécie é alvo de pesca comercial como fonte de shagreen [en] de alta qualidade, um tipo de couro, e suas populações estão agora ameaçadas por intensa exploração.[2][3]

Distribuição e habitat

A raia-cauda-de-vaca tem uma distribuição ampla nas águas tropicais do Indo-Pacífico, desde a África do Sul e o Mar Vermelho até o Japão e a Austrália, incluindo a Melanésia e a Micronésia. Elas são anfídromas e conhecidas por entrarem em estuários e rios.[4] Esta espécie é a raia mais comumente relatada em água doce no Sudeste Asiático, com um registro no rio Ganges a cerca de 2,2 km do mar.[5][6] Geralmente, são encontradas em fundos arenosos em águas costeiras e em recifes de coral até uma profundidade de 60 metros.[3]

Descrição

Raia-cauda-de-vaca nadando, mostrando a dobra ventral da cauda.

O disco da barbatana peitoral da raia-cauda-de-vaca é muito espesso, com margens anteriores quase retas e ápices arredondados, medindo de 1,1 a 1,3 vezes mais longo que largo. O focinho é amplamente arredondado e rombudo. Os olhos são muito pequenos e amplamente espaçados. A boca é estreita, com 20 fileiras de dentes hexagonais distintivos com coroas altas em cada mandíbula e cinco papilas no assoalho da boca. A cauda tem base larga, com uma extremidade filamentosa e um único espinho venenoso localizado bem atrás das barbatanas pélvicas. Não há dobra superior na cauda; a alta dobra ventral da cauda mede de 2 a 3 vezes a altura da cauda, mas não alcança a ponta.[2][4][7]

A superfície do disco é coberta por uma ampla faixa de finos dentes dérmicos que se estende desde perto da ponta do focinho até a superfície superior da cauda, excluindo as margens extremas do disco. Recém-nascidos são completamente lisos, mas desenvolvem dentículos rapidamente após o nascimento. Os juvenis têm quatro tubérculos circulares no centro do disco, que muitas vezes se tornam indistintos nos adultos. A coloração é uniformemente marrom-acinzentada a preta na parte superior e majoritariamente branca na inferior. A dobra da cauda e a ponta são pretas. Esta espécie pode atingir 3 m de comprimento, 1,8 m de largura e 250 kg de peso.[4][8]

Biologia e ecologia

Raia-cauda-de-vaca em um banco de areia.

As raias-cauda-de-vaca são forrageadoras solitárias que se alimentam de peixes ósseos (incluindo leiognátidas, Nemipterus [en] e linguados), crustáceos, poliquetas, sipunculos e moluscos.[9] Por sua vez, a raia é predada por várias espécies de tubarão-martelo e carcarrinídeos, bem como pelo golfinho-roaz (Tursiops aduncus). Quando ameaçadas, elas consistentemente fogem em um ângulo de 45° em relação ao predador, uma trajetória que lhes permite maximizar a distância percorrida enquanto mantêm o predador em seu campo de visão.[10]

Como outras raias, a reprodução nesta espécie é ovovivípara, com os embriões sustentados no final do desenvolvimento por histotrofo ("leite uterino") fornecido por estruturas especializadas. As fêmeas dão à luz filhotes vivos que medem 18 cm de largura ou mais.[2] Indivíduos jovens únicos foram relatados durante todo o ano no Estreito de Malaca; os juvenis têm focinhos mais pontiagudos que os adultos.[11] Adultos são sometimes acompanhados por rêmoras ou carangídeos.[2] Parasitas conhecidos dessa raia incluem Dendromonocotyle ardea, Decacotyle tetrakordyle e Pterobdella amara.[12][13][14]

Observações de raias-cauda-de-vaca na Baía Shark, Austrália, mostram que esta espécie entra em áreas rasas e arenosas durante a maré alta para descansar por pelo menos quatro horas. Elas frequentemente formam pequenos grupos ao descansar, especialmente quando a visibilidade é baixa, como em águas túrbidas ou em condições de pouca luz. O tamanho típico desses grupos é de três indivíduos (grupos maiores, até nove, são raros), dispostos em uma formação de "roseta" com as caudas apontando para fora. Isso parece ser um comportamento antipredador, pois o arranjo circular próximo das raias permite que elas vejam predadores se aproximando de qualquer direção. A roseta também orienta suas caudas menos críticas, que contêm mecanorreceptores que formam um sistema de alerta secundário, em direção a potenciais ameaças. Os membros do grupo fogem em conjunto, reduzindo a capacidade de um predador de perseguir um indivíduo específico.[10] As raias-cauda-de-vaca também formam preferencialmente grupos de espécies mistas com raias-psicodélicas (Himantura uarnak), provavelmente porque as raias-psicodélicas são mais capazes de detectar predadores devido às suas caudas mais longas.[15]

Uma caixa redonda antiga coberta com galuchat.

Relação com humanos

O espinho serrilhado da raia-cauda-de-vaca é potencialmente perigoso, e esta espécie é considerada especialmente perigosa de manejar, pois sua longa cauda é capaz de alcançar por cima das costas para atingir alguém que a segure pela frente.[16] Pequenas a moderadas quantidades dessa espécie são capturadas como captura acessória em arrastos e comercializadas para carne em toda a sua distribuição, e sua pele resistente é usada para polir madeira.[4][5] Esta espécie também é a principal fonte de shagreen ou galuchat, um tipo de couro, pelo qual tem sido valorizada desde tempos antigos devido ao grande tamanho e arranjo regular de seus tubérculos dorsais (chamados de "pérolas" no comércio por sua aparência nacarada após serem lixados, daí o antigo nome "raia-perolada").[8][17][18]

Um aumento no comércio internacional de shagreen desde os anos 1990, com o material sendo usado em vários acessórios de moda, de carteiras a canetas sofisticadas, levou à captura de enormes quantidades de raias-cauda-de-vaca no Sudeste Asiático. Como as raias têm reprodução lenta e longa expectativa de vida, há temores de que essa exploração não regulamentada seja insustentável e possa levar a um colapso populacional.[19]

Referências

  1. ↑ Kyne, P.M.; Jabado, R.; Bineesh, K.K.; Spaet, J. (2017). «Pastinachus sephen». Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas. 2017: e.T70682503A109922153. doi:10.2305/IUCN.UK.2017-2.RLTS.T70682503A109922153.enAcessível livremente. Consultado em 1 de outubro de 2017 
  2. ↑ a b c d Froese, Rainer; Pauly, Daniel (eds.) (2009). "Pastinachus sephen" em FishBase. Versão março 2009.
  3. ↑ a b Ferrari, A. e A. (2002). Sharks. [S.l.]: Firefly Books Ltd. ISBN 978-1-55209-629-1 
  4. ↑ a b c d Last, P.R.; Compagno, L.J.V. (1999). «Dasyatidae». In: Carpenter, K.E.; Niem, V.H. The Living Marine Resources of the Western Central Pacific. 3. Roma: Food and Agricultural Organizations of the United Nations. ISBN 978-92-5-104302-8 
  5. ↑ a b Berra, T.M. (2007). Freshwater Fish Distribution. [S.l.]: University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-04442-2 
  6. ↑ Feibel, C.S. (1993). «Freshwater stingrays from the Plio-Pleistocene of the Turkana Basin, Kenya and Ethiopia». Lethaia. 26 (4): 359–366. doi:10.1111/j.1502-3931.1993.tb01542.x 
  7. ↑ Smith, J.L.B, Smith, M., Smith, M.M. e Heemstra, P. (2003). Smith's Sea Fishes. [S.l.]: Struik. ISBN 978-1-86872-890-9 
  8. ↑ a b Davidson, A. (2003). Seafood of South-East Asia: A Comprehensive Guide with Recipes Segunda ed. [S.l.]: Ten Speed Press. ISBN 978-1-58008-452-9 
  9. ↑ Randall, J.E.; Hoover, J.P. (1995). Coastal Fishes of Oman. [S.l.]: University of Hawaii Press. ISBN 978-0-8248-1808-1 
  10. ↑ a b Semeniuk, C.A.D.; Dill, L.M. (2005). «Cost/benefit analysis of group and solitary resting in the cowtail stingray, Pastinachus sephen». Behavioral Ecology. 16 (2): 417–426. doi:10.1093/beheco/ari005Acessível livremente 
  11. ↑ Asiatic Society of Bengal (1850). Journal of the Asiatic Society of Bengal. [S.l.]: G.H. Rouse, Baptist Mission Press 
  12. ↑ Chisholm, L.A.; Whittington, I.D. (1995). «A revision of Dendromonocotyle Hargis, 1955 (Monogenea: Monocotylidae) with a description of a new species from Pastinachus sephen (Forsskål) (Myliobatiformes: Dasyatididae) from the Great Barrier Reef, Australia». Journal of Natural History. 29 (5): 1093–1119. doi:10.1080/00222939500770461 
  13. ↑ Chisholm, Leslie A.; Whittington, Ian D. (setembro de 1998). «Revision of Decacotylinae Chisholm, Wheeler & Beverley Burton, 1995 (Monogenea: Monocotylidae), including the synonymy of Papillicotyle Young, 1967 with Decacotyle Young, 1967 and a description of a new species from Australia». Systematic Parasitology. 41 (1): 9–20. doi:10.1023/A:1006095219012 
  14. ↑ Burreson, E.M. (2006). «A Redescription of the fish leech Pterobdella amara (=Rhopalobdella japonica) (Hirundinida: Piscicolidae) based on specimens from the type locality in Indian and from Australia». Journal of Parasitology. 92 (4): 677–681. PMID 16995381. doi:10.1645/GE-802R.1 
  15. ↑ Semeniuk, C.A.D.; Dill, L.M. (2006). «Anti-Predator Benefits of Mixed-Species Groups of Cowtail Stingrays (Pastinachus sephen) and Whiprays (Himantura uarnak) at Rest». Ethology. 112 (1): 33–43. doi:10.1111/j.1439-0310.2006.01108.x 
  16. ↑ Cropp, B. (1985). Dangerous Australians: The Complete Guide to Australia's Most Deadly Creatures. [S.l.]: Murdoch Books. ISBN 978-0-85835-821-8 
  17. ↑ Royal Zoological Society of Ireland, Dublin Microscopical Club, Belfast Naturalists' Field Club (1896). The Irish Naturalist. [S.l.]: Eason & Son, Ltd. 
  18. ↑ Shaw, G.; Stephens, J.F. (1804). General Zoology. [S.l.]: G. Kearsley 
  19. ↑ Reichert, J.S. (26 de novembro de 2005). «It's Stingray, Dahling! A Species In Danger». International Herald Tribune. Consultado em 1 de março de 2009 
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