Quercus coccifera

Quercus coccifera carrasco • carvalho-quermes
Um exemplar da espécie
Classificação científica
Reino: Plantae Clado: angiospérmicas Clado: eudicotiledóneas Clado: rosídeas Subclasse: Hamamelidae Ordem: Fagales Família: Fagaceae Género: Quercus Espécie: Q. coccifera
Nome binomial
Quercus coccifera L.
Distribuição geográfica

Quercus coccifera L., conhecido em Portugal por carrasco ou carrasqueiro, é um arbusto de folha persistente e verde o ano inteiro.^[1] Atinge, no máximo, 2 metros de altura, ainda que, muitas vezes, possam se transformar em uma pequena árvore de 4 ou 5 metros. Pode se ramificar abundantemente desde a base, de forma que as ramas, de súber liso, se entrelaçam frequentemente, tornando-o impenetrável.

As flores masculinas são muito pequenas, pouco aparentes, com um envoltório acopado dividida em 4, 5 ou 6 gomos e um número variável de androceus (4 a 10); agrupam-se em espigas curtas, de cor amarelada, delgadas, que se penduram em grupos. As femininas nascem na mesma planta, solitárias ou agrupadas com duas ou três. O fruto é uma bolota, de só uma semente, separável em duas metades (cotiledôneas) longitudinalmente.

As bolotas do Q. coccifera são muito amargas e adstringentes contudo podem ser utilizadas para a alimentação animal, sobretudo do gado caprino.^[2]

O carrasco é a planta hospedeira da cochonilha Kermes vermilio^[3], inseto usado para produzir o corante natural tradicionalmente designado de carmesim (também designado por quermes ou kermes).^[4]

Ocorre espontaneamente no centro, no sul de Portugal e no Alto Douro.^[5] Alguns autores consideram duas subespécies no território português, a subsp. coccifera e a subsp. rivasmartinezii^[6].