Primeira Batalha do Cabo Finisterra (1747)

Primeira Batalha do Cabo Finisterra
Guerra de Sucessão Austríaca
Vitória do Vice-Almirante Sir George Anson ao largo do Cabo Finisterra (1749), de Samuel Scott.
Data	14 de maio de 1747
Local	Ao largo do Cabo Finisterra, Oceano Atlântico
Desfecho	Vitória britânica
Beligerantes
Reino da Grã-Bretanha Reino da França
Comandantes
George Anson Pierre de la Jonquière
Forças
14 navios de linha 1 fragata 1 aviso 1 navio incendiário 4 navios de linha 8 fragatas 4 corvetas 30 navios mercantes
Baixas
520 mortos ou feridos 800 mortos ou feridos 3.000 capturados 4 navios de linha capturados 4 fragatas capturadas 4 corvetas capturadas 6 navios mercantes capturados

A Primeira Batalha do Cabo Finisterra (14 de maio de 1747^[1]) foi travada durante a Guerra da Sucessão Austríaca. Refere-se ao ataque de 14 navios de linha britânicos sob o comando do Almirante George Anson contra um comboio francês de 30 navios comandado pelo Almirante de la Jonquière. Os franceses estavam tentando proteger seus navios mercantes usando navios de guerra com eles. Os britânicos capturaram 4 navios de linha, 2 fragatas e 7 navios mercantes, em uma batalha de cinco horas no Oceano Atlântico, perto do Cabo Finisterra, no noroeste da Espanha. Uma fragata francesa, um navio de guerra da Companhia Francesa das Índias Orientais e os outros navios mercantes escaparam.

A França precisava manter as rotas marítimas abertas para preservar seu império ultramarino. Para tanto, reuniu navios mercantes em comboios protegidos por navios de guerra. Anson, no Prince George e o Contra-Almirante Sir Peter Warren, no Devonshire, partiram de Plymouth em 9 de abril para interceptar navios franceses. Ao avistar um grande comboio, Anson fez o sinal para formar uma linha de batalha. O Contra-Almirante Warren, suspeitando que o inimigo estivesse manobrando para promover a fuga do comboio, avançou e comunicou sua opinião ao almirante; este último emitiu um sinal para uma perseguição geral.

O Centurion, sob forte pressão das velas, foi o primeiro a se aproximar do navio francês mais recuado, o qual atacou severamente, e dois outros navios se lançaram à popa para apoiá-lo. A ação se generalizou quando mais três navios britânicos, incluindo o Devonshire, se aproximaram. Os franceses, embora muito inferiores em número, lutaram até as sete da noite, quando todos os seus navios, exceto dois, foram capturados, assim como nove navios mercantes das Índias Orientais. Os franceses perderam 700 homens mortos e feridos, e os britânicos, 520. Mais de £ 300.000 foram encontrados a bordo dos navios de guerra, que foram transformados em navios britânicos.

François de Grasse, mais tarde o famoso Conde, foi ferido nesta primeira batalha. Ele foi feito prisioneiro entre a tripulação e os oficiais do Gloire, o qual foi capturado.

Após a vitória, Anson foi elevado à nobreza. Os franceses reuniram outro comboio, muito maior, que zarpou em outubro. Após a derrota desta frota por Edward Hawke na Segunda Batalha do Cabo Finisterra, as operações navais francesas foram encerradas pelo resto da guerra.

De acordo com o relato de 1832 do historiador americano William Williamson, a batalha foi:

"o golpe mais severo para os interesses franceses na América. Além de imensas propriedades tomadas, foram encontrados a bordo... numerosos artigos destinados aos acadianos e índios".^[2]

• 
  Chevalier de Saint-George do Invincible entrega sua espada ao Almirante Anson após a batalha.
• 
  Impressão do Invincible capturada após a batalha.

• Segunda Batalha do Cabo Finisterra
• Batalha do Cabo Finisterra (1805)
• História da Marinha Francesa de 1715 a 1789

Referências