Banana (República Democrática do Congo)

Banana

Nome oficial	(fr) Banana

Geografia

País	República Democrática do Congo
Províncias	Congo Central
Altitude	0 m
Coordenadas	🌍

Funcionamento

Estatuto	cidade portuária (d)

Banana, também chamada de Porto de Banana, é uma cidade que abriga um porto marítimo na província do Congo Central, na República Democrática do Congo, na costa atlântica. A cidade está inteiramente situada na península da Ponta da Banana, uma língua de terra com 3 km de comprimento e 100 a 400 m de largura, que é cercada pela enseada de Banana, no leste, e pelo oceano Atlântico, no oeste. Fica a cerca de 10 km a sul de Muanda, à qual está ligada pela Rodovia N1, que é totalmente pavimentada na sua rota e que corre ao longo da costa.^[1]

A cidade se desenvolveu como um porto no século XIX, principalmente como parte do tráfico de escravos. Henry Morton Stanley chegou a Banana em 1879, no início de uma expedição exploratória financiada por Leopoldo II da Bélgica. Após a Conferência de Berlim (1884-1885), as potências europeias reconheceram a reivindicação de Leopoldo à Bacia do Congo e, em uma cerimônia em Banana em 1885, o rei anunciou o estabelecimento do Estado Livre do Congo, liderado por ele mesmo, dando início ao período de colonização europeia.^[2]

Porto de Banana foi estabelecida como capital do Distrito de Banana em 7 de janeiro de 1886. Em 23 de abril de 1886, Leopoldo II da Bélgica decretou que a sede do tribunal de primeira instância ficaria em Banana.^[3]

No início, a navegação marítima concentrou-se em Banana, uma vez que Boma era considerada inacessível a navios pesados.^[4] Banana era o principal porto de onde os bens produzidos na colônia eram exportados para a Europa e onde os direitos de exportação eram cobrados.^[4] Dos produtos exportados, os mais valiosos eram marfim, amêndoas de palma, óleo de palma e borracha. Durante os meses de janeiro, fevereiro e março de 1890, 25 navios oceânicos chegaram a Banana e 30 partiram, em comparação com oito chegadas e dez partidas para Boma.^[4]

O Estado Livre do Congo fundou uma escola de treinamento naval em Banana, e a Cruz Vermelha de Boma construiu um sanatório onde os colonos doentes podiam recuperar a saúde à beira-mar. Em 1898, o distrito de Banana tinha um total de 95 europeus em 25 casas. O Estado Livre do Congo foi anexado pela Bélgica em 1908 como Congo Belga. Em 1910, os distritos ocidentais de Banana, Boma, Matadi e Cataratas foram consolidados em uma unidade administrativa, Baixo Congo (actual Congo Central).^[5]

O artigo da Encyclopædia Britannica Décima Primeira Edição (1911) sobre a crença folclórica em lobisomens observou que "Diz-se que o povo de Banana se transforma por meios mágicos, compostos de embriões humanos e outros ingredientes, mas em sua forma de leopardo eles não podem causar mal à humanidade sob pena de reter para sempre a forma de besta.".^[6][7]

A economia da cidade sustenta-se no Complexo Portuário de Banana-Muanda-Quitona, que consiste em uma zona de cais (especificamente em Porto de Banana) de 75 m e profundidade de 5,18 m, com guindastes para movimentação de carga e alguns molhes.^[8] Os terminais especificamente localizados em Porto de Banana são especializados na atracagem de balsas de transporte de passageiros e veículos, dispondo de um acesso rodoviário pela Rodovia N1, que a liga a Muanda.^[8] Não há grandes instalações ou edificações em Banana além do porto, uma vez que estas estão localizadas na cidade muito maior de Muanda.^[8] Banana é, assim, uma cidade operária de estivadores, marinheiros, militares e trabalhadores estaleiros.^[8]

Existe também uma base naval da Marinha da República Democrática do Congo, que é parcialmente mantida com assistência chinesa; é a única base naval em águas marinhas do país.^[9]

Referências