População de imigrantes indocumentados dos Estados Unidos

A população de imigrantes indocumentados nos Estados Unidos é incerta e difícil de determinar com precisão devido aos desafios em contar indivíduos nesse grupo demográfico. As estimativas baseadas em pesquisas nacionais, dados administrativos e outras fontes variam amplamente. Todas as medidas indicam que a população de imigrantes indocumentados nos EUA diminuiu substancialmente de 2007 até pelo menos 2018.^[1][2][3] O número de apreensões na fronteira caiu significativamente após 2000, atingindo um mínimo em 2017, mas voltou a crescer, alcançando um novo pico em 2021.^[4]

Em 1980, a população de imigrantes indocumentados foi estimada em 2,06 milhões.^[5] Durante os anos 1990, segundo o apartidário Pew Research Center, o número cresceu rapidamente, "de cerca de 3,5 milhões em 1990 para um pico de 12,2 milhões em 2007", antes de cair drasticamente durante a Grande Recessão e se estabilizar em 2009.^[6] O Pew estimou a população total em 11,1 milhões em 2014, equivalente a aproximadamente 3% da população dos EUA.^[6][7][8] Essa estimativa está "na mesma ordem de grandeza" que os números do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS), que estimou 11,4 milhões de imigrantes indocumentados vivendo nos EUA em janeiro de 2012.^[3][9] A estimativa e as tendências também são consistentes com os números do Centro de Estudos de Migração, que relatou que a população de imigrantes indocumentados caiu para 10,9 milhões em janeiro de 2016, o menor número desde 2003.^[10] Um artigo de 2018 de três professores da Escola de Administração de Yale [en] estimou que a população de imigrantes indocumentados estava na faixa de 16 a 29 milhões,^[11] mas a metodologia apresentada nesse estudo foi criticada por superestimar os resultados.^[11]

O "método residual" é amplamente utilizado para estimar a população de imigrantes indocumentados nos EUA. Nesse método, o número conhecido de imigrantes legalmente documentados é subtraído do número de pessoas que se declaram nascidas no exterior no Censo dos EUA (baseado em registros de imigração e ajustado por projeções de mortes e emigração) para obter a população total de imigrantes indocumentados (resíduo).^[12] Essa metodologia é usada pelo Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos,^[13] pelo Pew Hispanic Center, pelo Centro de Estudos de Imigração [en]^[14] e pelo Censo dos Estados Unidos. Como os imigrantes indocumentados têm muitos motivos para não responder corretamente ao Censo dos EUA e as penalidades por respostas incorretas são raramente aplicadas, é aceito que o censo subestima o número de imigrantes indocumentados. Os usuários dessa metodologia assumem que 10% dos imigrantes indocumentados não são contados pelos recenseadores.^[14] Essa suposição de 10% é baseada em uma pesquisa de 2001 da Universidade da Califórnia, que perguntou a 829 pessoas nascidas no México e vivendo em Los Angeles se responderam aos entrevistadores do censo de 2000, com 40% dos domicílios questionados se recusando a responder.^[14] Críticos afirmam que a estimativa é não confiável por várias razões: os números de emigração não são rastreados pelo governo federal; a proporção de imigrantes indocumentados que respondem ao censo é desconhecida; a estimativa de que 10% não respondem é arbitrária e não apoiada por uma amostra suficiente ou distribuição geográfica; e a autodeclaração do local de nascimento depende da honestidade da pessoa questionada.^[14]

Em 2016, o Pew Research Center estimou que, em 2014, havia 11,1 milhões de imigrantes indocumentados nos EUA.^[15] Essas estimativas são baseadas em modelagem usando dados da American Community Survey (ACS) ou da Current Population Survey [en] conduzida anualmente pelo Censo dos Estados Unidos.^[16][11]

Um artigo de 2018 de três professores da Escola de Administração de Yale apresentou trajetórias semelhantes da população de imigrantes indocumentados, com pico de crescimento nos anos 1990 e início dos 2000, seguido por um platô a partir de aproximadamente 2008.^[16][11] No entanto, o modelo deles estimou 22,1 milhões de imigrantes indocumentados — cerca de duas vezes maior que as estimativas baseadas na ACS.^[16][11] Além disso, segundo os autores, a estimativa tem uma probabilidade de 95% de variar entre 16 e 29 milhões. Esse resultado, no entanto, foi criticado por superestimar significativamente o número real e por não considerar a taxa de fluxo circular.^[16][11]

A Grande Recessão teve um grande impacto nos Estados Unidos. O setor de construção e outras áreas onde imigrantes indocumentados tradicionalmente buscam emprego encolheram. A recessão também levou a um excedente de mão de obra americana, reduzindo o benefício de contratar imigrantes indocumentados.^[17] Segundo o Pew Research Center, em 2007, o número de imigrantes mexicanos indocumentados atingiu o pico de 6,9 milhões e caiu em mais de 1 milhão, para cerca de 5,6 milhões em 2014.^[18]

Após a Grande Recessão, mais imigrantes retornaram ao México do que migraram para os Estados Unidos.^[7] Entre 2009 e 2014, 1 milhão de mexicanos e suas famílias deixaram os EUA para o México. Dados do censo dos EUA para o mesmo período mostram que cerca de 870.000 mexicanos retornaram do México aos EUA. É difícil rastrear esse fluxo, pois não há um número oficial de imigrantes indo para os EUA ou retornando ao México anualmente.^[7]

Desde cerca de 2014, a maioria dos imigrantes indocumentados vivendo nos EUA são residentes de longo prazo. Em 2014, cerca de dois terços (66%) estavam nos EUA há dez anos ou mais, enquanto apenas 14% estavam no país há menos de cinco anos.^[8][7]

Assim como a população total de imigrantes indocumentados nos EUA diminuiu desde 2007, a proporção de imigrantes indocumentados na força de trabalho também caiu; em 2012, os imigrantes indocumentados representavam 5,1% da força de trabalho civil dos EUA. Trabalhadores indocumentados estão super-representados em certos setores econômicos, constituindo 26% dos trabalhadores de agricultura, pesca e silvicultura; 17% dos trabalhadores de limpeza, manutenção e jardinagem; 14% dos trabalhadores da construção; e 11% dos trabalhadores de preparação de alimentos.^[19]

Em 2017, a maioria dos imigrantes indocumentados não era mexicana, com a porcentagem de imigrantes indocumentados mexicanos diminuindo constantemente nos últimos anos.^[8]

O número de imigrantes mexicanos, legais e indocumentados, nos Estados Unidos cresceu rapidamente nos 35 anos entre 1970 e 2004, aumentando quase 15 vezes, de cerca de 760.000 no Censo de 1970 para mais de 11 milhões em 2004 — uma taxa de crescimento anual média de mais de 8%, mantida por mais de três décadas. Em média, a população mexicana, documentada e indocumentada, nos Estados Unidos cresceu cerca de 500.000 por ano de 1995 a 2005, com 80 a 85% do crescimento atribuído à imigração indocumentada.^[20] Houve um ganho líquido de 2.270.000 imigrantes mexicanos para os EUA entre 1995 e 2000; uma perda líquida de cerca de 20.000 entre 2005 e 2010; e uma perda líquida de 140.000 entre 2009 e 2014.^[18]

O número total de mexicanos residindo nos EUA, com e sem autorização, foi de 11,7 milhões em 2014, abaixo do pico de 12,8 milhões em 2007.^[18] A queda é principalmente resultado da diminuição do número de migrantes indocumentados — que representavam 48% da população mexicana nos EUA em 2014, contra 54% em 2007.^[18]

De acordo com o Centro de Estudos de Migração (CMS), há aproximadamente 1,7 milhão de imigrantes indocumentados APIDA/A nos Estados Unidos.^[21] Com base em dados da AAPI, entre 2000 e 2015, a população de imigrantes indocumentados por região de origem aumentou significativamente, com a Ásia aumentando sua população em 3,5 vezes nesse período de 15 anos. Em comparação, o aumento de imigrantes indocumentados da América Central (3x), África (2,6x), Caribe (1,9x), América do Sul (1,4x) e México (1,2x).^[22] Em detalhes, o CMS relatou que, em 2015, Índia e China tinham a maior população de imigrantes indocumentados nos EUA.^[21] Especificamente, a Índia como país de origem de 458.663 indivíduos indocumentados, seguida pela China com 387.369, Filipinas (247.304), Coreia do Sul (174.677), Vietnã (123.060), Paquistão (49.555) e "outros países asiáticos" (297.007). Para contextualizar, 1 em cada 7 imigrantes APIDA/A é indocumentado.^[22]

Vivendo por todos os EUA, a maioria dos APIDA/A indocumentados reside na Califórnia (463.310), Nova Iorque (166.806), Texas (148.612), Nova Jersey (115.680), Illinois (71.403), Virgínia (58.218), Flórida (58.184) e Washington (56.987), segundo o CMS.^[22] Além disso, o Pew Research Center realizou uma pesquisa entre 2022 e 2023, perguntando aos APIDA/A por que escolheram imigrar, e 28% afirmaram que vieram para se reunir com a família, 27% buscaram oportunidades econômicas, 26% imigraram para buscar educação e 7% buscaram refúgio.^[23] Embora essas razões expliquem parcialmente o aumento de imigrantes indocumentados na comunidade APIDA/A, estereótipos como o mito da minoria modelo — a crença monolítica de que todos os asiáticos são o modelo a ser seguido por outros imigrantes — colocam os APIDA/A em oposição a outros movimentos e comunidades de imigração (como imigrantes negros e mexicano-americanos). Além disso, esses estereótipos raciais e identidades percebidas apagam as verdadeiras histórias dos APIDA/A indocumentados.^[23]

1. Da força de trabalho total nos Estados Unidos, 8 milhões eram imigrantes indocumentados. Esse número inclui imigrantes que conseguiram trabalho ilegalmente ou estão trabalhando em residências sob ordens de empregadores. Cinco por cento desses imigrantes estavam desempregados e procurando trabalho.^[7]
2. Mexicanos representavam 52% de todos os imigrantes indocumentados em 2014. Havia 5,8 milhões de imigrantes indocumentados mexicanos vivendo nos EUA naquele ano, abaixo dos 6,4 milhões em 2009, segundo as últimas estimativas do Pew Research Center.^[7]
3. Califórnia, Texas, Flórida, Nova Iorque, Nova Jersey e Illinois respondiam por 59% dos imigrantes indocumentados em 2014. Da população total dos EUA, 40% viviam nesses estados.^[7]

Segundo os dados publicados pelo Pew Research Center, há uma tendência de crescimento da população de imigrantes não-autorizados, sobretudo a partir da pandemia de Covid-19 em 2020.^[24] O estudo revela que nos anos entre 2019 e 2023, os números cresceram de 10,2 milhões de imigrantes não documentados para 14 milhões, respectivamente. Dos 14 milhões em 2023, 6 milhões possuiam algum tipo de "proteção contra deportação" ("protection from deportation" - termo usado no estudo), enquanto a outra parte, 8 milhões de imigrantes, estavam totalmente desamparados.^[24]

Em 2024, após o Administração Biden deixar de corroborar com os pedidos de asilo de fronteira e suspender programas de liberdade condicional dos imigrantes,^[25][26] houve uma desaceleração da taxa de crescimento da população de imigrantes não documentados, o que, segundo dados ainda incompletos, coletados pelo Pew Research Center, tende a ocorrer ainda em 2025 devido as políticas agressivas anti-imigração da Administração Trump,^[27] porém com valores absolutos ainda maiores que em 2023.^[24]

• Imigração mexicana nos Estados Unidos
• Imigração clandestina

• Passel, Jeffrey S.; Woodrow, Karen A. (1 de setembro de 1984). «Geographic Distribution of Undocumented Immigrants: Estimates of Undocumented Aliens Counted in the 1980 Census by State» [Distribuição Geográfica de Imigrantes Indocumentados: Estimativas de Imigrantes Indocumentados Contados no Censo de 1980 por Estado]. International Migration Review (em inglês). 18 (3): 642–671. ISSN 0197-9183. doi:10.1177/019791838401800316 
• Passel, Jeffrey S.; Cohn, D'Vera (21 de setembro de 2016). «Unauthorized Immigrant Population Stable for Half a Decade» [População de Imigrantes Indocumentados Estável por Meia Década]. Pew Research Center. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Gonzalez-Barrera, Ana (19 de novembro de 2015). «More Mexicans Leaving Than Coming to the U.S.» [Mais Mexicanos Saindo do que Chegando aos EUA]. Pew Research Center's Hispanic Trends Project. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Jens Manuel Krogstad; Jeffrey S. Passel; D'Vera Cohn (3 de novembro de 2016). «5 Facts About Illegal Immigration in the U.S.» [5 Fatos Sobre a Imigração Ilegal nos EUA]. Pew Research Center. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Sherman, Amy. «Donald Trump Wrongly Says the Number of Illegal Immigrants Is 30 Million or Higher» [Donald Trump Diz Erroneamente que o Número de Imigrantes Ilegais é 30 Milhões ou Mais]. Politifact. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Baker, Bryan; Rytina, Nancy (março de 2013). «Estimates of the Unauthorized Immigrant Population Residing in the United States: January 2012» [Estimativas da População de Imigrantes Indocumentados Residente nos Estados Unidos: Janeiro de 2012] (PDF). United States Department of Homeland Security. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Markon, Jerry (20 de janeiro de 2016). «U.S. Illegal Immigrant Population Falls Below 11 Million, Continuing Nearly Decade-Long Decline, Report Says» [População de Imigrantes Ilegais nos EUA Cai Abaixo de 11 Milhões, Continuando Declínio de Quase uma Década, Diz Relatório]. Washington Post. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Fazel-Zarandi, M.; Feinstein, J.S.; Kaplan, E.H. (21 de setembro de 2018). «The Number of Undocumented Immigrants in the United States: Estimates Based on Demographic Modeling with Data from 1990 to 2016» [O Número de Imigrantes Indocumentados nos Estados Unidos: Estimativas Baseadas em Modelagem Demográfica com Dados de 1990 a 2016]. PLoS One. 13 (e0201193). Bibcode:2018PLoSO..1301193F. PMC 6150478. PMID 30240392. doi:10.1371/journal.pone.0201193  !CS1 manut: Usa parâmetro autores (link)
• Preston, Julia (31 de julho de 2008). «Decline Seen in Numbers of People Here Illegally» [Declínio Observado no Número de Pessoas Aqui Ilegalmente]. The New York Times. Consultado em 7 de outubro de 2025 
• Passel, Jeffrey S. (7 de março de 2006). «The Size and Characteristics of the Unauthorized Migrant Population in the U.S. – Estimates Based on the March 2005 Current Population Survey» [Tamanho e Características da População de Migrantes Indocumentados nos EUA – Estimativas Baseadas na Pesquisa de População Atual de Março de 2005] (PDF). Consultado em 7 de outubro de 2025. Cópia arquivada (PDF) em 24 de novembro de 2015 
• «A Demographic Profile of Undocumented Immigrants from Asia and the Pacific Islands» [Um Perfil Demográfico de Imigrantes Indocumentados da Ásia e das Ilhas do Pacífico]. The Center for Migration Studies of New York (CMS). 14 de junho de 2022  Em falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)
• Ramakrishnan, Karthick; Shah, Sono (8 de setembro de 2017). «One out of Every 7 Asian Immigrants Is Undocumented» [Um em Cada 7 Imigrantes Asiáticos É Indocumentado]. AAPI Data  Em falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)
• Tian, Ziyao (9 de outubro de 2024). «Why Asian Immigrants Come to the U.S. and How They View Life Here» [Por que Imigrantes Asiáticos Vêm para os EUA e Como Eles Veem a Vida Aqui]. Pew Research Center  Em falta ou vazio |url= (ajuda); |acessodata= requer |url= (ajuda)