Play (companhia aérea)

A Fly Play hf., que operava sob o nome comercial PLAY, foi^[1] uma companhia aérea islandesa de baixo custo com sede na capital do país, Reiquiavique. Operava uma frota de aeronaves da família Airbus A320neo, e tinha o seu hub no Aeroporto Internacional de Keflavík.^[2]

Em julho de 2019, dois ex-executivos da Wow Air, Arnar Már Magnússon e Sveinn Ingi Steinþórsson, anunciaram a formação de uma nova companhia aérea, provisoriamente chamada WAB air ("We Are Back" em português: "Estamos de Volta"). A Avianta Capital, um fundo de investimento irlandês pertencente a Aislinn Whittley-Ryan (filha de Michael Kell Ryan, um dos fundadores da Ryanair), detinha uma participação de 75%; o restante pertencia à Neo, uma empresa fundada por Arnar Már e Sveinn Ingi. A empresa pretendia operar seis aeronaves para 14 destinos na Europa e nos Estados Unidos, com uma meta de um milhão de passageiros no primeiro ano. A nova empresa solicitou um certificado de operador aéreo (AOC) à Autoridade de Transportes da Islândia.^[3]

Em novembro de 2019, a WAB air mudou de nome para PLAY e iniciou a contratação de pessoal operacional. A companhia aérea anunciou que arrendaria Airbus A321 configurados com 200 assentos para passageiros e iniciaria voos com duas aeronaves para seis destinos europeus no inverno de 2019-2020. A pintura da companhia aérea também seria vermelha.^[4][5] No final de 2019, a Play planejava atender inicialmente seis destinos na Europa: Alicante, Tenerife, Londres, Paris, Copenhague e Berlim.^[6] Havia planos para introduzir voos para quatro destinos norte-americanos na primavera de 2020.^[7] A Play planejou originalmente iniciar as operações com duas aeronaves Airbus A321^[8] configuradas para 200 assentos de passageiros e adicionar mais quatro aeronaves até o verão de 2020. Em novembro de 2020, a empresa havia recebido permissão de pouso para apenas três aeroportos: Aeroporto de Londres Gatwick, Aeroporto de Londres Stansted e Aeroporto de Dublin.^[9]

Em abril de 2021, foi anunciado que a Play havia concluído uma rodada de colocação privada pré-IPO com um valor total de transação de seis bilhões de coroas islandesas (US$ 47 milhões) em novo capital, gerenciado pela Arctica Finance.^[10] Os investidores participantes incluíram a empresa de investimentos islandesa Stodir e dois fundos de pensão islandeses.^[11] Também foi confirmado que Birgir Jónsson substituiria Arnar Már Magnússon como CEO. Em maio de 2021, a companhia aérea anunciou o registro de seu AOC, bem como a aquisição de sua primeira aeronave, um Airbus A321neo.^[12] Logo depois, a companhia aérea iniciou a venda de passagens para seus primeiros voos, cujas operações foram lançadas com o voo inaugural do Aeroporto Internacional de Keflavík para o Aeroporto de Londres Stansted em 24 de junho de 2021. No mesmo dia do seu voo inaugural, a Play lançou uma oferta pública inicial (IPO), buscando arrecadar pelo menos 3,9 a 4,3 bilhões de coroas islandesas (US$ 32 a 35 milhões), após o que suas ações seriam negociadas no Nasdaq First North Growth Market Iceland.^[13] A IPO foi concluído em 25 de junho de 2021 com uma subscrição oito vezes maior que a oferta, com subscrições totais recebidas de 33,8 bilhões de coroas islandesas (US$ 274 milhões).^[14]

Em agosto de 2021, a Play solicitou ao Departamento de Transportes dos Estados Unidos a autorização para operar voos entre Keflavík e a costa leste dos EUA a partir do verão de 2022.^[15] Seu pedido foi posteriormente aprovado e a companhia aérea anunciou, em 16 de dezembro de 2021, seus primeiros serviços para os EUA com voos para Baltimore e Boston, com lançamento previsto para abril e maio de 2022, respectivamente.^[16] Em janeiro de 2023, a Play anunciou que lançaria seu primeiro destino no Canadá, com voos entre o Aeroporto Internacional de Keflavík e o Aeroporto Internacional John C. Munro em Hamilton, Ontário, com lançamento previsto para junho de 2023.^[17]

Em março de 2024, a Play anunciou seu primeiro destino africano, com serviço para o Aeroporto de Marraquexe-Menara, com lançamento previsto para outubro de 2024.^[18] Mais tarde naquele mês, Einar Örn Ólafsson sucedeu Birgir Jónsson como CEO da companhia aérea.^[19] Em outubro de 2024, a Play anunciou seu primeiro destino asiático, com serviço para o Aeroporto de Antália, com lançamento previsto para abril de 2025.^[20]

A companhia aérea anunciou uma transição planejada em seu modelo de negócios no final de 2024, incluindo o estabelecimento de um AOC em Malta e o redirecionamento do tráfego de conexão entre a Europa e a América do Norte para o tráfego entre a Islândia e destinos de lazer europeus, em meio ao enfraquecimento dos resultados financeiros da companhia.^[21][22] Isso resultou no encerramento de alguns destinos em ambos os continentes em 2025,^[23] juntamente com o estabelecimento de destinos de lazer na Europa, África Ocidental e Ásia Ocidental, conforme anunciado anteriormente. Seu AOC maltês foi emitido em 27 de março de 2025 para sua subsidiária Play Europe.^[24] Por meio da subsidiária, a companhia aérea anunciou que inicialmente arrendaria três aeronaves com tripulação (wet lease) até 2027, a partir da primavera de 2025.^[25]

Em junho de 2025, foram propostas novas alterações ao modelo de negócio da Play, incluindo a transição para uma empresa privada e o encerramento das suas restantes rotas para os EUA até ao final de outubro de 2025.^[26] Além disso, a empresa dedicaria mais três aeronaves a operações de wet lease, num total de seis, mantendo as quatro aeronaves restantes para operações regulares com base na Islândia. A Play também renunciaria ao seu AOC islandês e tornar-se-ia uma companhia aérea virtual na Islândia, mantendo o seu AOC maltês detido pela sua subsidiária Play Europe para as operações.^[27] A proposta de transição para uma holding privada, contudo, foi posteriormente abandonada.^[28]

Em 29 de setembro de 2025, a companhia aérea cessou todas as operações, cancelando imediatamente todos os voos. Cerca de 400 funcionários da companhia aérea perderam seus empregos. Em um comunicado, a administração informou aos passageiros que "todos os voos da empresa foram cancelados"^[29][30] e recomendou que os passageiros afetados procurassem companhias aéreas alternativas que oferecessem 'tarifas de resgate' especiais.^[31]

As principais tendências-chave da PLAY foram (no ano fiscal que terminou em 31 de dezembro):^[32]

A PLAY operava voos para destinos na África, Ásia, Europa e América do Norte a partir de seu hub no Aeroporto Internacional de Keflavík.^[37]

A PLAY tinha acordos interline virtuais com as seguintes companhias aéreas:

• Alaska Airlines
• Azores Airlines
• easyJet^[38]
• Jet2.com
• Norwegian Air Shuttle
• Sky Express (Grécia)
• Spirit Airlines
• Vueling

Em 29 de setembro de 2025, quando a companhia aérea cessou as operações, a PLAY operava uma frota composta exclusivamente por Airbus A320neo, incluindo as seguintes aeronaves:^[39]

Inicialmente a frota da PLAY era composta por três aeronaves Airbus A321neo, todas anteriormente operadas pela extinta companhia aérea mexicana Interjet.^[40] Em setembro de 2021, a companhia aérea anunciou sua primeira expansão de frota com encomendas de três Airbus A320neo e mais um A321neo, que se somarão à sua frota existente de três A321neo, com as aeronaves a serem entregues entre o final de 2022 e o início de 2023.^[41] A companhia aérea também assinou uma carta de intenções em agosto para receber dois A320neo até o início de 2022, antes de qualquer outra aeronave que já estivesse encomendada^[42], com o acordo posteriormente assinado como um pedido firme em novembro de 2021.^[43] No início de 2022, a PLAY especificou que um Airbus A321neo que receberia em antecipação à sua rota para Orlando, recentemente anunciada, seria a variante A321LR, com entrega prevista para maio de 2022, e que planejava operar um total de dez aeronaves até o início de 2023.^[44][45] Em maio de 2022, a PLAY decidiu interromper a entrega de seus Airbus A321LR e cancelar a rota planejada para Orlando devido ao aumento dos custos de combustível. A companhia aérea substituiu o A321LR por um A320neo, planejando operar uma frota de três A320neo e três A321neo para o verão de 2022.^[46] No início de 2023, os A321neo da companhia aérea começaram a ser reconfigurados em termos de assentos para aumentar sua capacidade de 192 para 214 assentos.^[47]

• Aeroporto Internacional de Keflavík
• Airbus A320neo
• Reiquiavique

• Este artigo foi inicialmente traduzido, total ou parcialmente, do artigo da Wikipédia em inglês cujo título é «PLAY (airline)».

Referências

• flyplay.com no Wayback Machine (arquivado em 2025-09-29)
• Important Information – Fly PLAY hf. ceases operations no Wayback Machine (arquivado em 2025-09-29)