Pharos

Pharos

Imagem completa do disco de Proteu capturada pela sonda espacial Voyager 2, com Pharos ocupando grande parte do canto superior direito.

Geografia
Astro
Região
Coordenadas
Diâmetro
255±12 km (Croft 1992)[1]:409
230 km (Stooke 1994)[2]:47
Profundidade
~10 km (6,2 mi)[1]
Geologia
Tipos
Exploração
Descobridor
Epónimo

Pharos é a maior cratera de impacto conhecida na lua Proteu de Netuno. Nomeada em homenagem à ilha de Pharos, era a única feição de superfície nomeada em Proteu até 2024. Com uma profundidade de 10 a 15 km e um diâmetro de aproximadamente 250 km, Pharos representa mais da metade do diâmetro de Proteu. Os detritos ejetados do impacto que formou Pharos podem ter originado Hipocampo, uma pequena lua cuja órbita é excepcionalmente próxima à de Proteu.[3]

Observação e nomenclatura

Pharos foi descoberta durante o sobrevoo da sonda Voyager 2 pelo sistema de Netuno e suas luas em 25 de agosto de 1989, sendo uma das primeiras feições identificáveis em Proteu.[4][5]:1447 A descoberta de Proteu (então designada provisoriamente como S/1989 N 1)[6] foi anunciada cerca de dois meses antes, em 7 de julho de 1989, à medida que a Voyager 2 se aproximava do sistema netuniano.[7] A bacia de impacto foi nomeada provisoriamente em um artigo de 1992 por Steven K. Croft, em referência à ilha de Pharos, cujo único vestígio remanescente é o promontório Ras el-Tin na atual Alexandria, Egito.[2]:31[8][9] O nome foi oficialmente aprovado pela União Astronômica Internacional (sigla em inglês: IAU) em 1994.[9]

Geologia

Com um diâmetro entre 230 e 267 km,[nota 1] Pharos é, de longe, a maior cratera de impacto conhecida em Proteu.[2]:47 Como o raio médio de Proteu é de aproximadamente 210 ± 7 km,[10]:403 Pharos tem mais da metade do tamanho da própria lua.[1]:410 A bacia de impacto é tão grande que afeta significativamente a forma geral de Proteu, parecendo como se uma faceta tivesse sido esculpida em seu limbo.[2]:39–43, 47 Pharos é uma cratera relativamente degradada, delimitada por uma escarpa externa incompleta, interrompida por impactos subsequentes. O fundo de Pharos parece abobadado, mas não apresenta um pico central claro, característico de crateras de impacto com pico central. No entanto, pode haver uma estrutura de anel de pico [en] com um diâmetro aproximadamente metade do da borda externa de Pharos. Uma série de depressões circunda Pharos, com um sistema de vales orientados norte-sul ao longo da borda sudeste sendo o mais proeminente. Além disso, uma crista parece correr paralela à borda nordeste. A origem dessas estruturas é desconhecida, embora possam representar um anel externo ainda maior de Pharos, elevando o diâmetro total da cratera para entre 500 e 550 km — significativamente maior que o diâmetro médio de Proteu. As imagens e modelos de forma derivados dos dados da Voyager 2 não são suficientes para confirmar essa interpretação.[2]:47–48, 52[11]:693–694

Apesar da resolução relativamente baixa das imagens da Voyager 2, várias estruturas foram identificadas dentro de Pharos. As mais notáveis são inúmeras crateras de impacto menores, a maior das quais tem aproximadamente 100 km de diâmetro e ocupa o piso sudoeste de Pharos (localizada aproximadamente a 40° S, 20° W). O piso norte contém uma estrutura semelhante a uma cúpula ou colina com cerca de 20 km de largura (localizada aproximadamente a 5° S, 0° E); sua origem é desconhecida, embora uma origem vulcânica seja improvável devido ao pequeno tamanho e à história geológica de Proteu. Grande parte do piso oeste de Pharos é ocupada por um vale sinuoso bem definido que se assemelha a um graben. O vale tem cerca de 12 km de largura e pelo menos 100 km de comprimento, cortando a borda norte da cratera de 100 km. Como o vale parece se estender ao longo do terminador nas imagens da Voyager 2, ele pode continuar mais ao norte. As imagens também sugerem que a superfície interna de Pharos pode ser mais escura que o terreno circundante, embora isso permaneça incerto.[2]:47, 50, 53

Dado o grande tamanho de Pharos em relação a Proteu, o evento de impacto que criou a cratera provavelmente foi altamente disruptivo.[12] No entanto, o fato de a estrutura de Pharos ser identificável indica que Proteu não foi levado ao "limite" da destruição. Em vez disso, o grande tamanho de Pharos sugere que a superfície de Proteu esteve próxima de sofrer um ressurgimento significativo. Um sistema de possíveis falhas e fraturas tectônicas orientadas concentricamente ao redor de Pharos pode estar relacionado a tensões do evento de impacto de Pharos. Características lineares adicionais orientadas radialmente a partir de Pharos podem existir, embora S. K. Croft advirta que essas feições podem ser um artefato ilusório da iluminação. Alternativamente, a extensa fraturação em Proteu pode ser resultado da relaxação parcial de Pharos ou de tensões de maré devido à reorientação de Proteu causada pelo impacto de Pharos.[1]:407, 412, 417[2]:48–49, 51

Efeito em outras luas de Netuno

O impacto de Pharos também teria escavado grandes quantidades de detritos e material ejetado, muitos dos quais teriam escapado para a órbita direta de Netuno. Esses detritos podem ter formado um anel empoeirado ao redor de Netuno na órbita de Proteu, semelhante aos anéis gossamer das luas internas de Júpiter. Tal anel poderia potencialmente sobreviver até os dias atuais.[12] Fragmentos com mais de 500 metros de diâmetro foram ejetados a velocidades superiores a 1,7 km/s, suficientes para alcançar a órbita de Tritão. Esses fragmentos impactariam a velocidades de aproximadamente 7,5 km/s em relação a Tritão, suficientes para escavar crateras de 7 km de diâmetro. No entanto, devido à idade antiga de Pharos e à rápida taxa de ressurgimento de Tritão, é improvável que qualquer cratera observada em Tritão seja resultado do impacto de Pharos.[13] Parte do material ejetado que escapou também pode ter se acumulado na lua vizinha Hipocampo, cujo volume é apenas cerca de 2% do volume total estimado da bacia de Pharos. No entanto, esse modelo é incerto e apresenta várias complicações; se Hipocampo foi criado a partir de detritos ejetados do impacto de Pharos, então Proteu teria subsequentemente excitado fortemente a excentricidade orbital e a inclinação de Hipocampo. A excentricidade e a inclinação de Hipocampo são ambas pequenas, então, se Hipocampo teve origem no impacto de Pharos, seria necessário um mecanismo para circularizar sua órbita. Apesar disso, a origem de Hipocampo permanece incerta, e ela pode ter se formado independentemente, sem relação com Proteu e a bacia de Pharos. Assumindo uma origem a partir de detritos ejetados de Proteu, como impactos grandes eram mais comuns no início da história do Sistema Solar, Hipocampo provavelmente tem bilhões de anos.[14]

Ver também

  • Rheasilvia – Uma grande bacia de impacto que alterou significativamente a forma do asteroide Vesta

Notas

  1. ↑ Diâmetro calculado como 255 ± 12 km por Steven K. Croft em 1992[1]:409 e interpretado como "aproximadamente 230 km" por Philip J. Stooke em 1994.[2]:47

Referências

  1. ↑ a b c d e Croft, S. K. (16 de março de 1992). «Proteus: Geology, shape, and catastrophic destruction». Icarus. 99 (2): 402–408. Bibcode:1992Icar...99..402C. doi:10.1016/0019-1035(92)90156-2 
  2. ↑ a b c d e f g h Stooke, Philip J. (26 de abril de 1994). «The Surfaces of Larissa and Proteus». Earth, Moon, and Planets. 65 (1): 31–54. Bibcode:1994EM&P...65...31S. doi:10.1007/BF00572198 
  3. ↑ «Tiny Neptune Moon Spotted by Hubble May Have Broken from Larger Moon». HubbleSite. Space Telescope Science Institute. 20 de fevereiro de 2019. Consultado em 4 de outubro de 2021 
  4. ↑ «Fact Sheet». JPL. Consultado em 3 de março de 2016. Cópia arquivada em 29 de novembro de 2016 
  5. ↑ Smith, B. A.; Soderblom, L. A.; Banfield, D.; et al. (15 de dezembro de 1989). «Voyager 2 at Neptune: Imaging Science Results». Science. 246 (4936): 1422–1449. Bibcode:1989Sci...246.1422S. PMID 17755997. doi:10.1126/science.246.4936.1422Acessível livremente 
  6. ↑ Marsden, Brian G. (16 de setembro de 1991). «Satellites of Saturn and Neptune». IAU Circular. 5347. Consultado em 24 de outubro de 2011 
  7. ↑ Green, Daniel W. E. (7 de julho de 1989). «1989 N 1». IAU Circular. 4806. Consultado em 24 de outubro de 2011 
  8. ↑ Haag, Michael (2008). Vintage Alexandria: Photographs of the City, 1860–1960. [S.l.]: American University in Cairo Press. p. 113. ISBN 9789774161926 
  9. ↑ a b «Planetary Names: Crater, craters: Pharos on Proteus». Gazetteer of Planetary Nomenclature. USGS Astrogeology. Consultado em 4 de novembro de 2021 
  10. ↑ Karkoschka, Erich (2003). «Sizes, shapes, and albedos of the inner satellites of Neptune». Icarus. 162 (2): 400–407. Bibcode:2003Icar..162..400K. doi:10.1016/S0019-1035(03)00002-2 
  11. ↑ Thomas, P. C.; Veverka, J.; Helfenstein, P. (1995). «NEPTUNE'S SMALL SATELLITES». Neptune and Triton: 685–699. Bibcode:1995netr.conf..685T. ISBN 978-0-8165-1525-7 
  12. ↑ a b Verbiscer, Anne J. (20 de fevereiro de 2019). «A new moon for Neptune». Nature. 566 (7744): 328–329. Bibcode:2019Natur.566..328V. PMID 30787456. doi:10.1038/d41586-019-00576-1 
  13. ↑ McKinnon, William B.; Singer, K. N.; Robbins, S. J.; et al. (março de 2024). New Crater Counts on Triton, and Reassessment of the Case for Planetocentric Impactor Origin (PDF). 55th Lunar and Planetary Science Conference. The Woodlands, Texas, United States and virtually 
  14. ↑ Showalter, M. R.; de Pater, I.; Lissauer, J. J.; French, R. S. (19 de dezembro de 2018). «The seventh inner moon of Neptune». Nature. 566 (7744): 350–353. Bibcode:2019Natur.566..350S. PMC 6424524Acessível livremente. PMID 30787452. doi:10.1038/s41586-019-0909-9 
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