Peter Wildeblood

Peter Wildeblood
Wildeblood, março de 1954
Nascimento	19 de maio de 1923 Alassio, Riviera Italiana
Morte	14 de novembro de 1999 (76 anos) Vitória, Colúmbia Britânica
Nacionalidade	britânico canadiano
Educação	Radley College Trinity College, Oxford
Ocupação	jornalista romancista dramaturgo produtor de televisão
Ideias notáveis	Against the Law (1955)

Peter Wildeblood (Alassio, 19 de maio de 1923 – Vitória, 14 de novembro de 1999) foi um jornalista, romancista, dramaturgo, produtor de televisão e ativista dos direitos LGBT britânico-canadense. Ele foi um dos primeiros homens no Reino Unido a declarar publicamente sua homossexualidade.

Peter Wildeblood nasceu em Alassio, na Riviera Italiana, em 1923. Ele era filho único de Henry Seddon Wildeblood (nascido em 1863), um engenheiro aposentado do Departamento de Obras Públicas da Índia, e sua segunda esposa, Winifred Isabel, née Evans, filha de um criador de ovelhas na Argentina. Ele foi criado na casa de seus pais perto da Floresta Ashdown.^[1] Sua mãe era consideravelmente mais jovem que seu pai, e Wildeblood se perguntou se isso afetou seu desenvolvimento.^{[2] :14}

Wildeblood ganhou uma bolsa de estudos para o Radley College e depois foi para o Trinity College, Oxford, em 1941, mas desistiu após dez dias por causa de problemas de saúde.^[3] Logo depois, ele se voluntariou para a Força Aérea Real e treinou como piloto na Rodésia do Sul. No entanto, após uma série de acidentes, ele foi aterrado e, em vez disso, tornou-se um meteorologista da RAF, permanecendo na Rodésia do Sul pelo resto da guerra.^[3] Após a desmobilização, ele retomou seu lugar no Trinity College, onde gravitou em torno de um círculo homossexual no teatro e nas artes. Ele escreveu uma peça de sucesso, Primrose and the Peanuts.^[4]

Depois de Oxford, Wildeblood voltou-se para o jornalismo, escrevendo para o escritório regional Daily Mail em Leeds, depois na própria Fleet Street, primeiro como correspondente real e depois como correspondente diplomático. Nessa época, Wildeblood começou um caso com um cabo da Força Aérea Real (abreviado do inglês: RAF) chamado Edward McNally e escreveu-lhe uma série de cartas de amor apaixonadas. Foram essas cartas que se provaram uma parte crucial das evidências que levaram à condenação posterior de Wildeblood por conspiração para incitar atos de indecência grosseira.^[1]

No verão de 1952, Lord Montagu de Beaulieu ofereceu a Wildeblood o uso de uma cabana de praia perto de sua propriedade rural. Wildeblood trouxe consigo dois jovens militares da RAF: seu amante Edward McNally e John Reynolds. O quarteto foi acompanhado pelo primo de Montagu, Michael Pitt-Rivers. No julgamento subsequente, os dois aviadores prestaram depoimento à rainha e alegaram que houve dança e "comportamento abandonado" na reunião. Wildeblood disse que, na verdade, foi "extremamente tedioso". Montagu afirma que tudo foi notavelmente inocente, dizendo: "Tomamos algumas bebidas, dançamos, nos beijamos, só isso." Cartas de Wildeblood e Montagu para McNally, um militar e John Reynolds foram encontradas pela RAF. Eles receberam imunidade, pois concordaram em prestar depoimento contra Montagu, Pitt-Rivers e Wildeblood.^[5]

A atmosfera da década de 1950 em relação à homossexualidade era repressiva; alguns chamaram esse período de caça às bruxas.^[6] O julgamento de Montagu seguiu uma série de outros casos na imprensa, incluindo o dos espiões soviéticos Guy Burgess e Donald Maclean, o deputado trabalhista Bill Field, o escritor Rupert Croft-Cooke e o ator John Gielgud. É neste contexto que cerca de mil homens eram presos a cada ano na Grã-Bretanha em meio à repressão policial generalizada de homossexuais.^[7]

Wildeblood foi preso em 9 de janeiro de 1954 e, em março, foi levado perante os tribunais britânicos acusado de "conspiração para incitar certos homens a cometerem crimes graves com pessoas do sexo masculino" (ou "sodomia").^{[2] :50–52} Wildeblood foi acusado junto com Lord Montagu e Michael Pitt-Rivers, e durante o julgamento ele admitiu sua homossexualidade ao tribunal.^[8] Montagu recebeu uma sentença de doze meses, enquanto Wildeblood e Pitt-Rivers foram condenados a dezoito meses de prisão como resultado dessas e outras acusações. O veredicto foi notícia de primeira página.^[9] O veredicto dividiu opiniões e levou a um inquérito resultando no Relatório Wolfenden, que em 1957 recomendou a descriminalização da homossexualidade no Reino Unido.^[3]

O depoimento de Wildeblood ao comitê de Wolfenden influenciou suas recomendações. O comitê foi criado durante a sentença de prisão de Peter Wildeblood para investigar a lei referente à homossexualidade e dar conselhos e recomendações para reforma, se necessário. A criação do comitê foi possível graças à crescente atenção pública sobre a homossexualidade gerada por este e outros casos. Peter Wildeblood, portanto, fez uma grande contribuição para a reforma legal, fornecendo evidências e argumentos para o debate na Câmara dos Lordes, onde a lei para descriminalizar a homossexualidade foi aprovada em outubro de 1965. Peter Wildeblood foi a única testemunha abertamente gay a ser entrevistada e seu livro Against the Law serviu como um relato apaixonado do caso e da necessidade de reforma.^[10][11]

Ele publicou um livro sobre o caso, Against the Law, em 1955, um relato que detalhava suas experiências nas mãos da lei e do establishment britânico, trazia à tona as condições terríveis na Prisão HM Wormwood Scrubs e encorajava campanhas pela reforma prisional e pela reforma da lei referente à homossexualidade. O livro era um livro autobiográfico confessional e um dos primeiros exemplos de um texto de 'coming out (sair do armário)' com Peter Wildeblood declarando abertamente 'Eu sou homossexual'. Através deste livro, Wildeblood defendeu a reforma legal de sua posição de um homem assumidamente gay. Wildeblood também tenta distanciar o homossexual de conotações estereotipadas como indulgência e efêmera. Ele reformulou o contexto das vidas homossexuais, abrindo um caminho não apenas para argumentar pela aceitação, mas também, mais importante, esperar igualdade.^[12][13] CH Rolph escreveu no New Statesman que Against the Law era "o livro de prisão mais nobre, espirituoso e assustador de todos". Para Wildeblood, "era apenas parte da história que estava implícita em mim desde o dia em que nasci".^[14]

No livro, Wildeblood sugeriu que a perseguição de homossexuais na Grã-Bretanha foi incentivada pelos Estados Unidos, como parte de uma campanha para remover homossexuais de empregos governamentais.^[9]

Ele escreveu um segundo livro sobre o tema da homossexualidade no ano seguinte, impulsionado (segundo ele mesmo no primeiro capítulo) pela forte resposta a Against the Law de pessoas que o contataram diretamente para dizer o quanto estavam gratas por trazer o assunto à tona.^[9]

Após a prisão, Wildeblood comprou um pequeno clube de bebidas no Soho.^[15]

Wildeblood escreveu dois romances, The Main Chance (1957) e West End People (1958). Este último foi adaptado para um musical de sucesso, The Crooked Mile.^[9] Este foi o primeiro de três musicais em que trabalhou com Peter Greenwell, que elogiou a habilidade de Wildeblood em escrever letras. Foi seguido por "House of Cards" e "The People's Jack" (1969).^[16]

Wildeblood se tornou um produtor de televisão e escritor de sucesso e esteve envolvido em uma série de produções, particularmente para a Granada Television e depois para a Canadian Broadcasting Corporation.^[15] Ele se mudou para Vancouver,^[3] e se tornou cidadão canadense na década de 1980.^[17] Em 1994, ele sofreu um derrame que o deixou sem o poder da fala e tetraplégico. Ele morreu em Victoria, British Columbia, em 1999.^[3][15]

Seu papel na descriminalização da homossexualidade na Inglaterra e no País de Gales, que ocorreu em 1967, foi explorado no docudrama da emissora britânica Channel Four de 2007, A Very British Sex Scandal,^[18] e no docudrama da BBC de 2017, Against The Law, baseado em seu livro.^[19]

Referências

• «Perfil do Fórum Gay Independente» (em inglês) 
• Peter Wildeblood no IMDb (em inglês)