Paradoxo sobre o Comediante

Paradoxo do Ator ou Paradoxo sobre o Comediante (em francês: Paradoxe sur le comédien) é um ensaio dramático do escritor francês Denis Diderot. Foi escrito entre 1770 e 1778, mas publicado pela primeira vez após a morte do autor em 1830. A obra elucida uma teoria da atuação na qual se argumenta que grandes atores não experimentam as emoções que estão exibindo.

Sua teoria foi posteriormente desenvolvida pelo teatrólogo russo Konstantin Stanislavski como a arte da representação. Ela contradiz a visão de Horácio em relação ao uso da emoção na retórica: Si vis me flere, primium tibi flendum est ('Se queres que eu chore, deves primeiro chorar tu mesmo'),^[1] ela mesma posteriormente desenvolvida como o sistema de Stanislavski e o método de atuação.

O ensaio consiste em um diálogo entre dois interlocutores no qual o primeiro defende as visões de Diderot sobre atuação. O primeiro interlocutor argumenta que o grande ator é caracterizado por uma completa ausência de qualquer sentimento; e que a arte do grande ator consiste em exibir a ilusão do sentimento. A razão é que se o grande ator se tornasse emocional, ele não seria capaz de interpretar o mesmo papel no teatro em apresentações repetidas com o mesmo sucesso. Além disso, aqueles atores que dependem do sentimento ao atuar geralmente apresentam performances imprevisíveis ou irregulares. O grande ator é assim guiado por sua inteligência, e não por sua emoção. Uma vez que o grande ator tenha estudado e conceituado seu papel através da inteligência, ele será capaz de dar apresentações repetidas com sucesso, independentemente do que esteja acontecendo em sua vida pessoal.^[2][3][4]

Ocasionalmente, o personagem sendo interpretado, como conceitualizado pelo grande ator, transcende o personagem conceitualizado pelo autor. Diderot dá o exemplo de Mlle. Clairon, que uma vez interpretou um personagem em uma peça de autoria de Voltaire; Voltaire, que estava na plateia, teria exclamado "Fui eu quem escreveu isso?" ao ver sua magnífica performance.^[5] Diderot aceita que uma grande atriz como Mlle. Clairon poderia experimentar emoção ao retratar o personagem pela primeira vez; mas em apresentações repetidas ela estaria em completo controle de suas emoções.^[6] Diderot também dá um exemplo da disciplina teatral do grande ator:^[5]

Eu mesmo vi o que vou contar a vocês. Garrick colocou sua cabeça para fora de uma porta e, em quatro ou cinco segundos, seu rosto mudou de alegria delirante para alegria moderada, desta alegria para serenidade, de serenidade para surpresa, de surpresa para espanto, de espanto para tristeza, de tristeza para abatimento, de abatimento para medo, de medo para horror, de horror para desespero, e desta última emoção de volta pela escada até a primeira.

O ensaio também é notável por ser onde o termo l'esprit de l'escalier (ou l'esprit d'escalier) (UK [lɛˌspriː d(ə l)ɛˈskæljeɪ], US [lɛˌspriː d(ə ˌl)ɛskəˈljeɪ],^[7] fr; lit. "a mente da escadaria") vem. É um termo francês usado em inglês para o predicamento de pensar na resposta perfeita tarde demais. Como observado no ensaio, durante um jantar na casa do estadista Jacques Necker, um comentário foi feito a Diderot que o deixou sem palavras na hora, porque, como ele explica, "um homem sensível, como eu, oprimido pelo argumento levantado contra ele, fica confuso e [só pode pensar claramente novamente quando] se encontra no pé da escada" (l'homme sensible, comme moi, tout entier à ce qu'on lui objecte, perd la tête et ne se retrouve qu'au bas de l'escalier)^[8]

Neste caso, "o pé da escada" refere-se à arquitetura do tipo de hôtel particulier ou mansão para a qual Diderot havia sido convidado. Em tais casas, as salas de recepção ficavam no étage noble, um andar acima do térreo. Ter chegado ao pé da escada significa ter definitivamente deixado a reunião.^[9]

Lee Strasberg comentou que a análise de Diderot em Paradoxo do Ator "permaneceu até hoje como a tentativa mais significativa de lidar com o problema da atuação."^[10]

No início do século XX, o influente diretor de palco Theodore Komisarjevsky foi citado criticando a visão de Diderot de que um bom ator deveria "observar a si mesmo" durante a apresentação, já que sua experiência sugeria que isso levava a uma autoconsciência prejudicial. Ele concordava que um ator não deveria experimentar diretamente as emoções sendo retratadas, mas recomendava que eles se engajassem imaginativamente com o cenário criativo, em vez de focar intelectualmente em sua própria performance.^[11]