Operação Matança da Páscoa

A Matança da Páscoa, também conhecida como Operação Matança da Páscoa, é a designação de uma suposta operação militar de preparação de um golpe de estado em Portugal, em 1975, atribuída por certos comentadores ao Partido Comunista Português, apoiado pela União Soviética e seus aliados, que passaria pelo assassínio de várias personalidades contrárias a Moscovo. Os receios causados pela divulgação desta suposta operação desencadearam o fracassado golpe de 11 de Março de 1975, culminando no exílio de Spínola. Esta alegada "matança" seria classificado de simples boato, sem qualquer prova de alguma vez ter existido.^[1]

A 8 de Março de 1975, um já conspirante António de Spínola^[2] foi avisado que estaria em marcha a operação da "Matança da Páscoa", sobretudo através de contactos espanhóis. Ricardo Noronha classifica a suposta "matança" iminente de boato.^[1][3]

Entre as personalidades a abater estariam 500 oficiais e 1000 civis apoiantes do antigo presidente Spínola.^[4] A mesma informação foi comunicada por Barbieri Cardoso do ELP a organizações da extrema-direita militar lideradas pelo general Tavares Monteiro.^[4] No dia 9 de Março, o 1º tenente Carlos Rolo volta de uma visita a Espanha com a mesma informação^[5], que diz ser do D.G.S. espanhol^[6], incluindo fotocópias da lista.^[2]

António de Almeida Santos relata que o fadista João Braga disse ter visto a lista numa reunião em Madrid, em que participaram o antigo subdiretor da polícia política DGS, Barbieri Cardoso, os engenheiros Santos e Castro e Jorge Jardim, e ainda o tenente Carlos Rolo. Ainda segundo Almeida Santos, Santos e Castro afirmaria que a lista provinha dos serviços secretos espanhóis, tendo por trás o Partido Comunista Português (PCP). Costa Gomes relata ter também sabido da lista antes de 11 de março. Osório e Alpoim Calvão tentarão convencer Galvão de Melo da veracidade da lista, mostrando-lhe as fotocópias trazidas por Carlos Rolo, mas Galvão de Melo não credibiliza o assunto, tendo avisado Spínola contra acções precipitadas, "numa altura em que o mundo tinha os olhos em nós".^[2]

O major Morais Jorge, então afastado do RAL 1 na sequência de um conflito com o coronel de artilharia Diniz de Almeida que liderava o RAL 1, sendo vincadamente contra as posições tomadas pelo MFA, indica a Spínola que a LUAR e elementos dos Tupamaros estavam no RAL 1 para serem co-executantes.^[7]

Esta circulação de rumores impulsionou Spínola a reagir, tendo-se escondido, abandonando a sua residência com barbas postiças com a mulher, e montado de forma mal preparada e mal organizada o golpe de 11 de Março de 1975.^[7]

Ainda hoje não é conhecido com certeza a origem da informação dada a Spínola, se foi pelos serviços secretos espanhóis, franceses, ou se foi um boato começado em solo nacional, por motivo incerto.^[1]

Victor Alves propõe a hipótese de ter sido a "extrema-esquerda" em resposta à consolidação de poder dos moderados através da aprovação do Programa de Política Económica e Social (PPES), e das vindouras eleições, indesejadas pelos radicais.^[2] Também os próprios spinolistas consolidavam poder no seio do MFA, por via das eleições da Assembleia do MFA de Freire Damião e Soares Monge em detrimento de Melo Antunes, Franco Charais e Otelo de Carvalho.^{[8][9][nota 1]}

Já o spinolista Xavier de Brito acreditaria a "extrema-direita", radicada em Espanha, pelo logro. Visaria "…aliciar Spínola a aderir a uma tentativa de golpe de Estado". Victor Crespo concordaria, realçando as ligações destes grupos políticos ao grande capital vindo do antigo regime.^[2]

O historiador Carlos Fonseca realça ainda a motivação existente dentro das próprias hostes spinolistas, verbalizada pelo próprio Sanches Osório ao dizer "Spínola continuava em Massamá, qual De Gaulle, à espera que o chamassem para reocupar a Presidência da República, enquanto o País corria a alta velocidade para os braços dos comunistas". Fonseca aponta portanto motivos para "retirar Spínola do seu remanso sintrense e obrigá-lo a agir contra o caminho que a revolução tomava".^[2]

Sobre agosto de 1975, no Verão Quente, aquando da publicação em 2014 de documentos do Departamento de Estado dos Estados Unidos referentes à política externa norte-americana entre os anos 1969–1977, foi divulgado que Frank Carlucci e William Hyland encaravam António de Spínola como sendo àquela data o maior risco para os objetivos norte-americanos. Por seu lado, Henry Kissinger, que já vaticinara antes sem sucesso que os comunistas iriam matar dirigentes políticos opostos, então alinhava-se por apoiar um golpe da extrema-direita.^[11]

Vasco Lourenço, implicado nesta alegada ação, declarou mais tarde que não havia lista nenhuma na operação matança da Páscoa. Declarou terem sido serviços de informação americanos ou russos que puseram a circular essa ideia com o fim de «lançar a casca de banana aos spinolistas».^[12] A mesma opinião seria partilhada por Manuel Alfredo de Mello^[13][14]: «…foi estendida uma casca de banana ao Spínola e os seus apaniguados caíram, deixando a retaguarda de um lado da resistência ao PCP desmantelada».^[12]

A desinformação dos spinolistas não se reflectiria na passada atuação de Spínola (que via a guerra de inteligência pela PIDE, e de acções de reconhecimento, na Guiné portuguesa como um dos eixos do seu governo militar, e já tendo sido altamente crítico de faltas na recolha de informação, como sucedeu na operação Mar Verde^[15]), nem na sua actuação futura, já que os seus homens viriam eles próprios a autorar com sucesso acções de contra-informação:

Meses mais tarde, Jorge Pereira Jardim, o major Sanches Osório e Paradela de Abreu iriam preparar uma conspiração de forma a garantir o apoio do Arcebispo de Braga D. Francisco aos movimentos de extrema direita. Ao denunciarem o ainda hesitante arcebispo ao COPCON por fuga de capital, a consequente busca corporal será o argumento final no apoio da diocese a estes movimentos. Assim, MDLP, ELP e Plano Maria da Fonte iriam lançar centenas de ataques com incêndios de sedes, bombas e assassinatos.^[16]

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