Operação Encore

Operação Encore
Parte da Ofensiva da primavera de 1945 na Itália da Segunda Guerra Mundial

Quatro médicos da 10ª Divisão de Montanha dos Estados Unidos se preparam para provar suprimentos alemães encontrados em um abrigo na área do Monte Belvedere, 22 de fevereiro de 1945
Data18 de fevereiro–5 de março de 1945
LocalNorte da Itália, República Social Italiana
Coordenadas44° 13' N 10° 55' E
Beligerantes
 Estados Unidos
 Brasil		  Alemanha Nazista
Comandantes
Estados Unidos George Price Hays
Brasil Mascarenhas de Morais		 Alemanha Nazista Eccard Freiherr von Gablenz
Unidades
Estados Unidos 10.ª Divisão de Montanha
Brasil Força Expedicionária Brasileira		 Alemanha Nazista 232.ª Divisão de Infantaria
Alemanha Nazista 114.ª Divisão Jäger
Alemanha Nazista 29.ª Divisão de Infantaria
Baixas
Estados Unidos 1.580 baixas, 338 mortos[1][2]
Brasil 25 mortos, 169 feridos[3][4]		 Alemanha Nazista Mais de 200 mortos, mais de 1.000 feitos prisioneiros[a]
Operação Encore está localizado em: Itália
Operação Encore
Mapa do local da operação na Itália

A Operação Encore foi a ofensiva aliada programada para fevereiro e março de 1945, para romper a Linha Gótica. Isso foi iniciado no exército e não no nível de corpo. Isto compreendeu um ataque da 10ª Divisão de Montanha e da Força Expedicionária Brasileira para proteger o terreno elevado que dominava a Estrada Estadual 64 Porrettana [it] onde cruzou os Apeninos (18 de fevereiro – 25 de fevereiro de 1945), [5] seguido por uma ofensiva limitada que terminou com a captura da encruzilhada em Castel d'Aiano (3 de março – 5 de março de 1945) [6] Uma vez alcançados esses objetivos, o Quinto Exército pôde penetrar com sucesso nos Apeninos do norte para chegar ao Vale do Pó como parte da ofensiva da primavera de 1945 na Itália.

Antecedentes

Após a captura de Roma em 4 de junho de 1944, as forças aliadas seguiram para o norte em dois grupos: o Oitavo Exército Britânico (Tenente-General Oliver Leese) avançando ao longo da planície costeira do Adriático, e o Quinto Exército dos EUA (Tenente-General Mark Clark) para o oeste através dos Apeninos centrais. Diante deles estavam as defesas alemãs cuidadosamente preparadas da Linha Gótica . O plano inicial do general Clark era atravessar os Apeninos em dois pontos: o corpo principal do II Corpo avançaria para o norte ao longo da Estrada Estadual 65 de Futa [it], a rodovia que liga Florença a Bolonha através do Passo de Futa. Quando essas tropas encontravam a resistência inimiga esperada, a 34ª Divisão lançava um forte ataque diversionário a oeste da Passagem de Futa, enquanto o restante do II Corpo contornava a Passagem de Futa a leste e atacava a Passagem de Il Giogo, pouco defendida, perto da fronteira do Décimo Quarto e Décimo Exércitos alemães. Este ataque começou em 10 de setembro de 1944. [7]

Entretanto, os Apeninos eram um terreno formidável e, apesar dos números reduzidos e suprimentos limitados, os alemães provaram ser inimigos teimosos em suas posições defensivas bem preparadas. Embora as divisões americanas tenham conseguido avançar pelas passagens de Futa e Il Giogo, isso teve um custo alto. Entre 10 de setembro e 26 de outubro, as quatro divisões do II Corpo sofreram mais de 15.000 baixas. Em 27 de Outubro, o General Sir Henry Maitland Wilson, o Comandante Supremo Aliado no Mediterrâneo, ordenou a cessação destas ofensivas. [8]

Os Aliados fizeram uma última tentativa de romper os Apeninos, usando unidades da recém-chegada Força Expedicionária Brasileira (FEB) e da 92ª Divisão de Infantaria. A oeste do Passo de Futa, a Estrada Estadual 64 passava pelo Monte Belvedere em sua rota para Bolonha; o controle do Monte Belvedere daria aos Aliados o controle da rodovia, permitindo um avanço no Vale do Pó. De 24 de novembro a 12 de dezembro, três ataques malsucedidos foram feitos para capturar a montanha, mas apesar dos esforços dos Aliados, cada vez que eles garantiam o pico da montanha, a artilharia alemã os expulsava das alturas. [9]

Algumas semanas depois, a 10ª Divisão de Montanha dos EUA, a única unidade de infantaria de montanha americana, que estava nos Estados Unidos esperando impacientemente para participar da luta, chegou à Itália. A 10ª chegou a Nápoles aos poucos, a partir de 22 de dezembro de 1944, com as últimas unidades desembarcando em 13 de janeiro de 1945. [10] De Nápoles, eles viajaram de navio ou de trem em quarenta e oito para Livorno, depois de caminhão para Pisa. De Pisa os homens seguiram para Vidiciantico [it] que se tornou o quartel-general da divisão e começou a se preparar para a batalha.

Parte 1: Batalha do Monte Belvedere

Mapa da Batalha do Monte Belvedere

Tentativas anteriores em novembro de 1944 para proteger Monte Belvedere [it] terminou em fracasso. A especialista 10ª Divisão de Montanha, sob o comando do General George Price Hays, foi designada para proteger a cidade e as montanhas próximas. Eles foram apoiados à direita pela FEB. Como a 10ª Montanha tinha pouca artilharia orgânica, o Major General Willis Crittenberger, comandante do IV Corpo, emprestou-lhes dois batalhões de artilharia de campanha, um batalhão de morteiros químicos, dois batalhões de caça-tanques e um batalhão de tanques. [11]

Enfrentando as tropas aliadas estava a 232ª Divisão de Infantaria Alemã, que deveria ser uma unidade de segunda linha, mas estava lutando na linha desde sua chegada à Itália em agosto de 1944. As unidades desta divisão mais envolvidas nesta batalha foram o 1044º regimento de granadeiros, o 232º batalhão de fuzileiros e o 232º batalhão de fuzileiros; os 1044º granadeiros foram designados para o setor de Cima Tauffi, no oeste, até o Monte Belvedere, e os dois batalhões serviram como reforços. [12] O 4º batalhão Hochgebirgsjäger também serviu como reforço. [13] Na época em que o ataque começou, o general alemão Eccard Freiherr von Gablenz havia convocado uma reunião em Castel d'Aiano sobre a substituição dos 1044º Granadeiros na linha por um regimento da 114ª Divisão Jäger; o ajudante e o oficial de inteligência dos 1044º Granadeiros estavam ausentes na reunião na manhã de 19 de fevereiro. [14]

O primeiro movimento foi capturar a cadeia de montanhas Monte Pizzo [it]–Monte Mancinello [it], conhecida pelos americanos como Riva Ridge, elevando-se a sudoeste do Monte Belvedere. O general Hays notou que os postos de observação nesta cordilheira forneciam excelentes vistas da encosta sul do Monte Belvedere e deduziu corretamente que a posse alemã desta cordilheira havia contribuído para as tentativas anteriores malsucedidas de capturar o Monte Belvedere. Como Peter Shelton escreve, "Eles não só tinham uma visão perfeita, semelhante à de um estádio, das idas e vindas dos Aliados, como também podiam direcionar fogo devastador por trás de qualquer aproximação à encosta sul de Belvedere." [15] Na noite de 18/19 de fevereiro de 1945, o primeiro batalhão do 86º Regimento de Infantaria de Montanha, reforçado pela companhia F do segundo batalhão, escalou os penhascos de 500 metros de altura de Riva Ridge. Se os alemães tivessem conhecimento desta subida nocturna, o comando americano estimou que cerca de 90% do regimento seriam vítimas. [16] Felizmente para o batalhão, eles chegaram ao topo sem serem detectados pelo inimigo. Para agravar as dificuldades dos alemães, na altura da subida os homens do 1044º regimento de granadeiros estavam a ser substituídos pelos homens do 232º batalhão de fuzileiros, o que contribuiu para o sucesso da captura de Riva Ridge. [17]

Com Riva Ridge segura, na noite seguinte (19/20 de fevereiro) os outros dois regimentos da divisão começaram seu ataque frontal às linhas alemãs: o 87º Regimento de Infantaria de Montanha avançou nas encostas ocidentais do Monte Belvedere, enquanto o 85º Regimento de Infantaria de Montanha avançou nas encostas sul. Para atingir a surpresa máxima, não foi feita nenhuma barragem de artilharia preliminar. [18] O terceiro batalhão da 86ª Infantaria de Montanha avançou à direita da 85ª Infantaria de Montanha. Apesar dos campos minados e das posições de metralhadoras instaladas, a 87ª Montanha capturou duas das três aldeias nas encostas ocidentais, bem como a Cordilheira Valpiana, ao amanhecer. [19] Enquanto isso, a 85ª Infantaria de Montanha chegou ao topo do Monte Belvedere entre 3h30 e 5h30 do dia 20 de fevereiro, e um batalhão da 85ª Infantaria de Montanha atingiu o cume do vizinho Monte Gorgolesco às 3:00h da manhã. [20]

A 114ª Divisão Jäger alemã foi frustrada em seu avanço para as linhas de frente e em auxiliar a 232ª Divisão de Infantaria de Granadeiros contra os americanos por meio de repetidas surtidas de caças-bombardeiros aliados. Os soldados só conseguiam avançar 300-400 metros entre cada surtida. [21]

O último pico da cadeia de montanhas — Monte della Torraccia [it] — permaneceu para ser tomado. Para esta parte da batalha, o General Hays trouxe os meios de artilharia, enquanto os Spitfires britânicos e os P-47 americanos foram coordenados por observadores terrestres apelidados de "Rover Joe". [22] No entanto, apoiados pelo recém-chegado 741º Regimento Jäger, da 114ª Divisão Jäger, em 21 de fevereiro, unidades da 232ª Divisão de Infantaria lançaram um contra-ataque feroz no Monte Belvedere que interrompeu o avanço americano pela encosta reversa, mas não conseguiu ganhar terreno. [23] O segundo batalhão da 85ª Infantaria de Montanha começou seu avanço ao longo da cordilheira do Monte Gorgolesco em direção ao Monte della Torraccio, apenas para ser detido a cerca de 365 metros de seu objetivo pelo uso eficaz da artilharia pelos alemães. Na tarde de 22 de fevereiro, o batalhão estava reduzido a 400 efetivos; o general Hays substituiu o comandante e enviou o terceiro batalhão da 86ª Infantaria de Montanha em seu lugar. Após um bombardeio de artilharia contra as posições alemãs no Monte della Torraccio, em 24 de fevereiro o terceiro batalhão avançou para tomar o cume da montanha em um combate corpo a corpo às 9h. O Batalhão de Treinamento de Montanha Alemão Mittenwald iniciou contra-ataques na tarde daquele dia que continuaram até a noite, mas não conseguiu desalojar os homens da 86ª Infantaria de Montanha. [24]

Enquanto isso, a FEB prosseguiu com o ataque a Monte Castello, a sudeste do Monte della Torraccio, apenas para descobrir que os alemães haviam se retirado antes de seu avanço. [25]

Um período de cinco dias de relativa paz ocorreu antes que o avanço em direção ao Pó fosse retomado. Alguns homens selecionados foram enviados da frente para campos de descanso próximos; alguns dos outros na fila foram visitados por garotas de donuts da Cruz Vermelha que distribuíram doces aos homens surpresos ao vê-los tão perto da frente. [26]

As baixas americanas na Batalha do Monte Belvedere foram 192 mortos em ação, 730 feridos e 1 capturado. [27] As baixas brasileiras foram de 22 mortos e 137 feridos. [28] As baixas alemãs são desconhecidas, mas os registos americanos indicam que mais de 400 foram feitos prisioneiros. [27] [a]

Parte 2: Batalha de Castel D'Aiano

Mapa do avanço da 10ª Divisão de Montanha para Castel D'Aiano

A segunda fase da Operação Encore começou cinco dias depois. A 10ª Infantaria de Montanha americana avançaria para o norte, com a 86ª Infantaria de Montanha à esquerda e a 87ª Infantaria de Montanha à direita, para ocupar quatro picos que serviriam como linha de partida para a Operação Craftsman; a 85ª Infantaria de Montanha seria mantida na reserva. De oeste para leste, os picos eram o Monte Grande d'Aiano, o Monte della Spe, o Monte della Castellana e o Monte Valbura. À sua direita, a FEB avançaria para nordeste para ocupar Vergato, que ficava na Strada statale 64 Porrettana; ocupar esta cidade cortaria as linhas de abastecimento e comunicações alemãs de volta ao vale do Pó. [29]

O tenente-general Lucian Truscott, que havia substituído o general Clark como comandante do Quinto Exército em dezembro anterior, queria começar o avanço em 1º de março, mas o mau tempo impediu o apoio aéreo até 3 de março, quando o ataque começou. [30] Ao contrário do ataque anterior ao Monte Belvedere no mês anterior, que começou à noite, este ataque começaria em plena luz do dia. [31] No entanto, o ataque pegou os alemães de surpresa: elementos da 114ª Divisão Jäger estavam substituindo a 232ª Divisão de Infantaria no momento do ataque. [32] A 86ª Infantaria de Montanha rapidamente tomou o Monte Terminale e então seguiu para a cidade de Iola di Montese, onde encontrou forte resistência; a cidade foi capturada com a ajuda do 751º batalhão de tanques. [30] Na luta por Iola, o sargento técnico Torger Tokle, um esquiador campeão e o membro mais conhecido da divisão, foi morto. [33] À direita, a 87ª Infantaria de Montanha capturou a cidade de Pietra Colora no primeiro dia. [34] Entre os prisioneiros estava o pessoal do quartel-general do terceiro batalhão, 721º regimento, 114ª Divisão Jäger. [32]

No dia seguinte, a 86ª Infantaria de Montanha capturou a cidade de Sassomolare e, pouco antes das 15h30, estava no controle de seu objetivo final, o Monte Grande d'Aiano. Enquanto isso, à direita, a 87ª Infantaria de Montanha capturou os Montes Acidola e della Croce, e ocupou Castel d'Aiano. A 85ª Infantaria de Montanha saiu da reserva, capturando os Montes della Spe e della Castellana, apesar dos pesados bombardeios de artilharia alemã. Enquanto isso, a FEB avançou para oeste da Rodovia 64. [35] O general alemão von Gablenz foi forçado a retirar homens da 232ª Divisão que havia sido substituída na noite anterior para conter o avanço americano; um prisioneiro de guerra alemão reclamou: "Não me importo de ser feito prisioneiro, mas certamente odeio perder meu descanso." [36]

O sucesso americano deixou o marechal de campo alemão Albert Kesselring preocupado que este fosse o início de uma grande ofensiva com o objetivo de capturar Bolonha. Ele decidiu que não podia correr riscos e comprometeu sua reserva estratégica, a 29ª Divisão Panzergrenadier. [37] Sua primeira unidade, o 15º Regimento Panzer Grenadier, chegou a este ponto e iniciou uma série de contra-ataques contra os soldados entrincheirados no Monte della Spe. Apesar da ferocidade dos contra-ataques alemães, os homens da 86ª Infantaria de Montanha derrotaram-nos em combates corpo a corpo determinados, e os alemães decidiram persegui-los com fogo de artilharia. [37]

Embora ambos os generais Hays e Crittenberger estivessem ansiosos para continuar a avançar para fora dos Apeninos e capturar Bolonha, em 5 de março o tenente-general Truscott, preocupado que Kesselring pudesse ficar preocupado o suficiente para desenvolver posições defensivas a cavalo na Strada statale 64, ordenou que as unidades parassem no local. [38] A 10ª Montanha estendeu seu controle sobre duas características adicionais ao leste, o Monte Valbura e um segundo Monte Belvedere. [39] Entretanto, entre 10 e 16 de março, a FEB mudou sua posição para a esquerda da 10ª Montanha, transferindo sua sede para o vale do Panaro. [40] Os Aliados agora detinham uma frente de seis milhas favorável ao seu avanço pelo vale do rio Reno e ao longo da Strada statale 64 até as planícies do rio Pó. [41]

As baixas americanas na Batalha de Castel d'Aiano foram 146 mortos em ação, 512 feridos e 3 capturados; [42] uma das principais fontes de baixas foi no posto de socorro instalado na vila de Abetaia, onde uma armadilha foi detonada, matando não apenas a equipe e os pacientes, mas todos os 3 capelães da 87ª Infantaria de Montanha. [43] As baixas brasileiras foram de 68 no total, das quais pelo menos 3 foram mortas em ação e 32 ficaram feridas. [44] Seiscentos soldados alemães foram feitos prisioneiros, mas o número de soldados alemães mortos é desconhecido. [45]

Reação à vitória

Com base nas suas experiências em Cassino, o comando Aliado esperava que levasse duas semanas para expulsar os alemães do Monte Belvedere; em vez disso, a divisão completou sua missão em 10 dias. [46] Por suas conquistas em fevereiro e março, toda a 10ª Divisão de Montanha recebeu elogios do Marechal de Campo Harold Alexander, dos Tenentes-Generais Joseph McNarney, Mark Clark, Truscott e Crittenberger. [47]

Ver também

Notas

a.↑ Isserman admite que "as baixas alemãs são desconhecidas".[48] Qualquer estimativa do número de baixas alemãs seria baseada na compilação de menções incidentais de alemães mortos em várias fontes, que potencialmente duplicam contagens e têm diferentes graus de confiabilidade. Nesta batalha, o relatório oficial de Hampton sobre a captura de Riva Ridge, o número de alemães mortos em seus ataques ao Monte Pizzo di Campiano, ele fornece um total de 30 mortos em ação e 3 capturados; no entanto, Doucsein em seu livro afirma que os alemães sofreram 35 baixas, mais 26 mortos e um total de 10 capturados.[49] Há uma declaração de que, na manhã de 21 de fevereiro, após o ataque do 87º regimento nas encostas ocidentais do Monte Belvedere, "mais de cem inimigos mortos jaziam em nossas posições". [50] Um terceiro número é que quando o terceiro batalhão da 86ª Infantaria de Montanha atacou posições inimigas no Monte della Torraccia, o tenente-coronel John Hay relata que "mais de cinquenta alemães" foram mortos.[51]

Referências

  1. ↑ Isserman, Winter War, p. 180
  2. ↑ Isserman, Winter Army, p. 194
  3. ↑ Mascarenhas de Morais, The Brazilian Expeditionary Force, p. 118 n. 34
  4. ↑ Mascarenhas de Morais, Brazilian Expeditionary Force, p. 127 n. 38
  5. ↑ Ernest F. Fisher Jr., The Mediterranean Theater of Operations: Cassino to the Alps (Washington, D.C.: Center of Military History, 1977), p. 425f
  6. ↑ Isserman, Maurice (2019), The Winter Army: The World War II Odyssey of the 10th Mountain Division, America's Elite Alpine Warriors, ISBN 978-0-358-41424-7, New York: HarperCollins , pp. 185-193
  7. ↑ Dwight D. Oland, North Apennines: 1944-1945, pp. 6-10 Washington DC: United States Army Center of Military History. CMH Pub 72-34. Last accessed 16 December 2024
  8. ↑ Oland, North Apennines: 1944-1945, p. 22
  9. ↑ Peter Shelton, Climb to Conquer (New York: Scribners, 2003), p. 121 ISBN 978-0-7432-2606-6
  10. ↑ Harris Dusenbery, The North Apennines and Beyond with the 10th Mountain Division (Portland: Binford and Mort, 1978), pp. 236f ISBN 0-8323-0522-7
  11. ↑ Edwin P. Hoyt, Backwater War: The Allied Campaign in Italy, 1943-1945 (Westport: Praeger, 2002), p. 192 ISBN 978-0-275-97478-7
  12. ↑ Heinrich Boucsein, Bomber, Jabos, Partisanen (Berg am Starnberger See: Kurt-Vowinckel, 2000), p. 77 ISBN 9783934531048
  13. ↑ Boucsein, Bomber, p. 79
  14. ↑ Boucsein, Bomber, p. 78
  15. ↑ Shelton, Climb to Conquer, p. 126
  16. ↑ Isserman, Winter War, p. 152
  17. ↑ Isserman, Winter War, p. 154
  18. ↑ Edwin P. Hoyt, Backwater War: The Allied Campaign in Italy, 1943-1945 (Westport: Praeger, 2002), p. 192 ISBN 978-0-275-97478-7
  19. ↑ Isserman, Winter War, p. 168
  20. ↑ Isserman, Winter War, p. 169
  21. ↑ Boucsein, Bomber, p. 82
  22. ↑ Isserman, Winter War, p. 173
  23. ↑ Hoyt, Backwater War, p. 193
  24. ↑ Isserman, Winter War, p. 179
  25. ↑ Hoyt, Backwater War, p. 193
  26. ↑ Isserman, Winter War, p. 185
  27. ↑ a b Isserman, Winter War, p. 180
  28. ↑ Mascarenhas de Morais, The Brazilian Expeditionary Force (Washington: US Government Printing Office, 1966), p. 118 n. 34
  29. ↑ Fisher, Mediterranean Theater, pp. 432f
  30. ↑ a b Isserman, Winter Army, p. 188
  31. ↑ McKay Jenkins, The Last Ridge (New York: Random House, 2003), p. 198 ISBN 0-375-50771-X
  32. ↑ a b Earle, History of the 87th, p. 47
  33. ↑ Isserman, Winter Army, p. 189
  34. ↑ Isserman, Winter Army, p. 190
  35. ↑ Isserman, Winter Army, p. 191
  36. ↑ Earle, History of the 87th, p. 48
  37. ↑ a b Fisher, Mediterranean Theater, p. 433
  38. ↑ Isserman, Winter Army, p. 194; Jenkins, The Last Ridge, p. 209
  39. ↑ Fisher, Mediterranean Theater, pp. 433f
  40. ↑ Mascarenhas de Morais, Brazilian Expeditionary Force, p. 130
  41. ↑ Hoyt, Backwater War, p. 193
  42. ↑ Isserman, Winter Army, p. 194
  43. ↑ Earle, History of the 87th, p. 42
  44. ↑ Mascarenhas de Morais, Brazilian Expeditionary Force, p. 127 n. 38
  45. ↑ Earle, History of the 87th, p. 47
  46. ↑ Isserman, Winter War, p. 180
  47. ↑ Text of these commendations are printed in Earle, History of the 87th, p. 49
  48. ↑ Isserman, Winter War, p. 180.
  49. ↑ Boucsein, Bomber, p. 79.
  50. ↑ Earle, Cpn. George F., History of the 87th Mountain Infantry Regiment, Italy, 1945, (Denver: Bradford-Robinson, 1945), p. 23
  51. ↑ Hay, in David Brower, Remount Blue: The Combat Story of the 3d battalion, 86th Mountain Infantry (Privately printed, 1948), p. 30

Bibliografia

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