Mordecai Manuel Noah

Mordecai Manuel Noah
Nascimento	14 de julho de 1785 Filadélfia
Morte	22 de maio de 1851 Nova Iorque
Cidadania	Estados Unidos
Ocupação	jornalista, diplomata, dramaturga, escritor, jurista, político
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Mordecai Manuel Noah (14 de julho de 1785, Filadélfia, Pensilvânia – 22 de maio de 1851, Nova Iorque, Nova Iorque) foi um xerife, dramaturgo, diplomata, jornalista e utópico estadunidense. Ele nasceu em uma família de ascendência judia mista asquenaze e sefardita portuguesa e era neto de Jonas Phillips.^[1] Ele foi o líder leigo judeu mais importante em Nova Iorque no início do século XIX, e um dos primeiros judeus nascidos nos Estados Unidos a alcançar destaque nacional.^[2] Ele ficou conhecido por idealizar uma pátria para o povo judeu no interior do estado de Nova Iorque. E 1825, fascinado pela ideia da restauração territorial judaica, comprou um terreno na Ilha Grande, no Rio Niágara, perto de Buffalo, Nova Iorque, que chamou de Ararat. Ergueu um monumento na ilha e idealizou o estabelecimento de uma colônia judaica ali. Embora a proposta tenha suscitado muita discussão, a tentativa não teve sucesso. Após o fracasso da experiência do Ararat, Noah voltou-se com mais força para a ideia da Palestina como o lar nacional dos judeus. Como o judeu americano mais conhecido de sua época, Noah proferiu, em 1840, o discurso principal em uma reunião em B'nai Jeshurun, em Nova York, protestando contra o Caso de Damasco.

Em 1811, foi nomeado pelo Presidente James Madison como cônsul em Riga, então parte do Império Russo, mas recusou, e, em 1813, foi nomeado cônsul do Reino de Tunes, onde resgatou cidadãos americanos mantidos como escravos por proprietários de escravos marroquinos. Foi destituído do cargo em 25 de abril de 1816^[3] (algumas fontes indicam 1815). Nas palavras do Secretário de Estado dos EUA, James Monroe, sua religião era "um obstáculo ao exercício de [sua] função consular". O incidente causou indignação entre judeus e não judeus.^[4]

Noah enviou diversas cartas à Casa Branca tentando obter uma resposta sobre o motivo pelo qual consideravam sua religião uma justificativa para lhe retirar o cargo de cônsul. Ele vinha desempenhado bem suas funções e até mesmo atendido ao pedido dos Estados Unidos para garantir a libertação de alguns reféns mantidos em Argel. Ele jamais recebeu uma resposta legítima sobre a razão pela qual a Casa Branca lhe retirou do cargo de cônsul. A falta de resposta o preocupou, pois temia que sua destituição criasse um precedente que impedisse os judeus de ocupar cargos eletivos ou oficialmente concedidos nos Estados Unidos no futuro.

O motivo de sua dispensa foi que a administração avaliou que ele pagara um resgate muito alto.^[3][5]

Noah protestou e recebeu cartas de John Adams, Thomas Jefferson e James Madison apoiando a separação entre Igreja e Estado e a tolerância para com os judeus. O proeminente líder judeu Isaac Harby, precursor do Judaísmo Reformista, sentiu-se compelido a escrever, em uma carta a Monroe,  

Noah mudou-se para Nova Iorque, onde fundou e editou os jornais The National Advocate, The New York Enquirer (posteriormente fundido com o New York Courier and Enquirer ), The Evening Star e The Sunday Times . Noah era conhecido por usar seu poder como editor do The National Advocate e seus poderes de xerife para encerrar pessoalmente peças teatrais rivais produzidas por grupos de teatro clandestinos que atraíam a atenção e reduziam a receita de suas próprias produções. Relatos indicam que os atores continuavam a recitar suas falas enquanto eram arrastados do palco para suas celas.^[6]

Em 1819, a peça de maior sucesso de Noah, "She Would Be a Soldier" (Ela Queria Ser uma Soldado), foi encenada. Essa peça consagrou Noah como o primeiro escritor judeu importante da América. "She Would Be a Soldier" agora faz parte de antologias de nível universitário.

Em uma iniciativa pioneira (precedendo o sionismo moderno) e praticamente sem nenhum apoio — nem mesmo de seus companheiros judeus — em 1825, ele tentou fundar um "refúgio" judaico em Grand Island, no rio Niágara, que seria chamado de "Ararat", em homenagem ao Monte Ararat, o local bíblico onde a Arca de Noé repousou. Ele comprou terras em Grand Island por US$ 4,38 (aproximadamente US$ 118.00 em 2023) por acre para construir um refúgio para judeus de todas as nações.^[7] Ele trouxe consigo uma pedra fundamental com a inscrição: "Ararat, uma Cidade de Refúgio para os Judeus, fundada por Mordecai M. Noah no mês de Tizri, 5586 (setembro de 1825) e no 50º ano da Independência Americana." ^[8]

Noah também compartilhava a crença, entre outras, de que alguns "índios" nativos americanos eram das Tribos Perdidas de Israel, sobre a qual escreveu o Discurso sobre as Evidências de que os Índios Americanos são Descendentes das Tribos Perdidas de Israel.^[9][10] Em seu Discurso sobre a Restauração dos Judeus,^[11] Noah proclamou sua fé de que os judeus retornariam e reconstruiriam sua antiga pátria e conclamou a América a assumir a liderança nesse empreendimento.

Em 2 de setembro de 1825, logo após a chegada de Noah a Buffalo vindo de Nova York, milhares de cristãos e alguns judeus se reuniram para um evento histórico. Noah liderou uma grande procissão, encabeçada por maçons, uma companhia da milícia de Nova York e líderes municipais, até a Igreja Episcopal de São Paulo. Ali, houve uma breve cerimônia — incluindo o canto dos salmos em hebraico — a pedra fundamental foi colocada sobre a mesa da comunhão e a nova proclamação que estabelecia o refúgio foi lida. "Proclamação — o dia terminou com música, canhonadas e libações. 24 tiros de canhão, procissão de saída, os maçons se retiraram para a Eagle Tavern, tudo isso sem que ninguém jamais tivesse pisado em Grand Isle." Este foi o começo e o fim da aventura de Noah: ele perdeu a esperança e retornou a Nova York dois dias depois, sem sequer ter pisado na ilha. A pedra fundamental foi retirada da sala de audiências da igreja e colocada na parte de trás do edifício.Atualmente encontra-se em exposição permanente na Sociedade Histórica de Buffalo, em Buffalo, Nova Iorque. Posteriormente, apesar do fracasso do seu projeto, desenvolveu a ideia de assentar os judeus na Palestina e, como tal, pode ser considerado um precursor do sionismo moderno.

De 1827 a 1828, Noah liderou a máquina política Tammany Hall na cidade de Nova York .

Em seus escritos, ele começou sua carreira como um opositor da expansão da escravidão. “Como podem os americanos estar envolvidos nesse tráfico?”, perguntou ele certa vez, referindo-se ao comércio de escravos, “homens cujo direito de nascença é a liberdade, cuja peculiaridade eminente é a liberdade?” Mas com a idade, Noah tornou-se um opositor tão veemente da emancipação que o primeiro jornal negro da América, o Freedom's Journal, foi fundado especificamente para combater o veneno de Noah.^[12]

O cartunista Ben Katchor, vencedor do prêmio MacArthur, ficcionalizou o plano de Noah para Grand Island em sua obra "O Judeu de Nova York". Noah também é um personagem secundário no romance "Burr", de Gore Vidal, publicado em 1973.

A edição moderna dos escritos de Noah é The Selected Writings of Mordecai Noah, editada por Michael Schuldiner e Daniel Kleinfeld, e publicada pela Greenwood Press.

• 1819: Ela Queria Ser uma Soldado; ou as Planícies de Chippewa
• – : Viagens pela Inglaterra, França, Espanha e Estados da Barbária
• 1837 Discurso sobre as evidências de que os índios americanos são descendentes das tribos perdidas de Israel.
• 1844: Discurso sobre a Restauração dos Judeus

Referências