Misumena vatia

 Nota: Para o nome regional de algumas espécies de Terafosídeos, veja Tarântula.

Misumena vatia aranha-caranguejeira
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Classe: Arachnida Ordem: Araneae Família: Thomisidae Género: Misumena Espécie: M. vatia
Nome binomial
Misumena vatia (Clerck, 1757)

Misumena vatia, comummente conhecida como aranha-caranguejeira^[1][2] ou aranha-caranguejo-das-flores,^[3] é uma aranha da família dos Tomisídeos, existente na Europa e na América do Norte.

Deve o seu nome comum à configuração do seu corpo, curto, largo e achatado, que lembra o de um caranguejo.^[1]

Quanto ao nome científico desta espécie:

• O nome genérico, Misumena, provém da aglutinação dos étimos gregos antigos, μῖσος (misos), que significa «ódio; odiável; detestável»^[4] e μένος (menos), que significa «pensamento; força; espírito»^[5], sendo que Pierre André Latreille, o biólogo que cunhou o nome deste género, pretendia veicular a noção de «coisa detestável», por referência ao aspecto ameaçador das espécies deste género.^[6]

• O epíteto específico, vatia, provém do latim, vătĭa, e significa «cambaio; que tem as pernas abauladas».^[7]

Os dois pares de patas dianteiros são maiores que as restantes, e são mantidos abertos para apanhar presas. O tamanho das patas e a forma do corpo achatada e larga fazem com que seja fisicamente parecida com caranguejos, daí que seja comummente conhecida como aranha-caranguejeira.^[1]

Assume uma colora

Esta espécie pauta-se pelo dimorfismo sexual assaz evidente, de tal modo que os machos desta espécie atingem 5 milímetros de comprimento, ao passo que as fêmeas alcançam uns muito significativos 11,5 milímetros.^[1] A isto acresce que as fêmeas costumam estar mais activas entre Março e Dezembro, enquanto que os machos já só entre Abril e Agosto.^[1]

Esta espécie de aranha pauta-se por ser diurna, sedentária e solitária.^[1]

Com efeito, a aranha-caranguejeira é, tal como as restantes espécies desta família, um predador de espera. Adopta uma estratégia em que, camuflada^[8][9] espera a passagem dos insectos voadores que procuram néctar entre as pétalas das flores. Com as patas posteriores segura-se firmemente, enquanto que com as patas anteriores, que são muito mais fortes e projectadas para fora, agarra os visitantes da flor com uma velocidade surpreendente. Ao mesmo tempo que captura a presa, administra uma picada venenosa. Para se alimentar a aranha suga a presa por pequenos buracos, de tal forma que é deixado um exosqueleto quase completo sobre a flor.

Contrariamente a outras espécies de aranhas, a aranha-caranguejeira não tece teias.^[1]

A aranha-caranguejeira encontra-se presente nos nos continentes europeu, asiático^[1] e na na América do Norte.

No que toca à Europa, esta espécie ocorre da Escandinávia ao Mediterrâneo, marcando, com efeito, presença em toda a Península Ibérica. No Reino Unido a espécie parece ocorrer apenas na região Sul.^[10]

Ocorre em todo o território de Portugal Continental, de Norte a Sul.^[1]

Esta espécie é geralmente encontrada em zonas de espaços abertos como prados, charnecas e campos agrícolas, mas também ocorre noutros locais onde haja muita exposição solar, como nos caminhos, nas fronteiras florestais, nos terrenos baldios e nos jardins.

Referências