Mineração de ouro na Guiana Francesa

A mineração de ouro na Guiana Francesa existe desde meados do século XIX, principalmente na forma de garimpo de ouro. Hoje, o ouro é extraído legal ou ilegalmente e clandestinamente (geralmente chamado de garimpo ilegal), diretamente da rocha ou do leito dos rios. As consequências ambientais da mineração ilegal (mercúrio, desmatamento, etc.) são inúmeras e afetam principalmente as populações indígenas.

No final de 2012, cerca de trinta empresas (artesãos e PME) exploravam legalmente o subsolo guianense. Em 2008, a mineração ilegal de ouro envolveu vários milhares de garimpeiros clandestinos, principalmente de regiões desfavorecidas do Brasil ou do Suriname; estimados ente 5.000 a 8.000.^[1] Estes garimpeiros ilegais exploraram o subsolo, causando inúmeros problemas, em especial a destruição de uma floresta tropical única no mundo, a menos fragmentada da região. O mercúrio, usado para amalgamar pequenas partículas de ouro, contamina populações ameríndias. Essas práticas têm gerado um clima de violência desde a década de 1990.

O Escudo das Guianas apresenta rochas pré-cambrianas, datadas do Arqueano e Paleoproterozóico.^[2] Esses terrenos são a extensão daqueles da África Ocidental, do qual foram separados quando o Atlântico se abriu há cerca de 200 milhões de anos.

A orogenia Transamazônica desenvolveu-se há cerca de 2,1 bilhões de anos, alimentando o Escudo das Guianas e o Birimiano da África Ocidental. Essas mineralizações apresentam conexão com as grandes estruturas de cisalhamento que marcam o deslizamento para a esquerda dos blocos continentais convergentes.^[3] Nessa época, formaram-se rochas vulcânicas associadas a sedimentos designados pelo termo "formação Paramaca".^[4]

Três categorias principais de mineralização primária foram descobertas na Guiana:^[5]

• Depósitos maciços de sulfeto vulcanogênico, nos quais a mineralização inicial está ligada a estratos hospedados nas formações vulcano-sedimentares da série Paramaca. O sítio Dorlin é uma ilustração disso: o ouro está associado a sulfetos disseminados em uma zona de alteração hidrotermal com turmalina magnesiana, clorita e quartzo.

• as zonas de veios (veias ou stockwork), ou mineralizações polimórficas discordantes, também presentes nas formações vulcano-sedimentares da série Paramaca. Estão também presentes nas fácies da assembléia detrítica superior do Sulco da Guiana Norte.
• Conglomerados auríferos, ou mineralizações auríferas disseminadas, da assembléia detrítica superior da Fossa das Guianas do Norte. São encontrados principalmente em conglomerados poligênicos com óxidos detríticos ricos em seixos metassedimentares hidrotermalizados e xistosos, bem como em quartzitos, mais raramente em conglomerados monogênicos.

Desde o Mioceno, a área está sujeita a um clima quente e úmido e fortes chuvas levaram à formação de perfis de alteração que podem atingir 30 a 80 metros de espessura. Essa alteração permitiu a formação de depósitos de bauxita no Suriname (depósitos Moengo e Onverdacht) e alterou os depósitos primários para concentrar o ouro nos placers.^[6] Esse tipo de depósito é encontrado em particular no planalto de Mines, no planalto de Serpents e no planalto de Cascades .^[7] Existem também concentrações muito numerosas de ouro secundário, resultantes da erosão dos depósitos primários (placers aluviais e eluviais recentes). Este é particularmente o caso dos placers Boulanger, Délice e Paul-Isnard.^[7]

A mineração de ouro na Guiana Francesa começou em 1854 ou 1855 (dependendo da fonte) com a descoberta de pepitas no riacho Aïcoupaïe, um tributário do Approuague, por um homem mestiço brasileiro chamado Paolino.^[8] Em 1855, o francês Felix Couy confirmou a descoberta durante uma expedição ao local. O início da mineração de ouro na Guiana Francesa é geralmente datado de 1857, com 50 toneladas de ouro extraídas dos placers do Approuague. De 1857 a 1994, 180 toneladas foram registradas como tendo sido extraídas da Guiana Francesa, incluindo 172 toneladas de depósitos aluviais ou eluviais.^[9]

O ouro aluvial foi historicamente recuperado primeiro por gravimetria e depois por amalgamação.^[7] Desde século XIX, milhares de garimpeiros exploraram assim grande parte das áreas potencialmente interessantes na superfície, nos leitos e zonas aluviais dos rios, "deixando poucas áreas não visitadas em cento e cinquenta anos, apesar da vastidão da floresta".^[10] A partir de 1987 foram implementadas técnicas de lixiviação em pilha para extrair ouro fino anteriormente irrecuperável.^[7]

Foi com a ajuda da BRGM e de geólogos privados, por vezes estrangeiros, que vários depósitos potenciais, maiores e mais profundos, foram então identificados e depois, para alguns, confirmados.^[11] O da Montagne d'or foi confirmado por mais de cinquenta perfurações de diamante realizadas principalmente por ou para a Guyanor (agora EURO Ressources) e a Golden Star de 1996 a 1998.

Na década de 2000, esses líderes de projeto se organizaram para uma exploração em larga escala. Trata-se dos projetos Auplata e Auplata Norgold, realizados por uma empresa jurídica (criada em 2004, tornou-se pública com o objetivo de “capacidades de produção em escala humana e técnicas de extração responsáveis” e de ter “mais de 300km² de licenças e títulos de mineração”).^[12] A Auplata (que se apresenta como a principal produtora de ouro francesa) anunciou que pretende aumentar as suas minas (a céu aberto) e a sua produção (inicialmente através de flotação e posteriormente através de cianeto (2011, 2012) para atingir uma taxa de recuperação de 90%, para operar seus sites em Yaou, Dorlin e Dieu-Merci (onde a fábrica do grupo está localizada, perto de Saint-Élie) no coração da floresta amazônica guianense, mas a empresa também pode se expandir para outros países).

Em 2006, a população guianense protestou contra outro projeto da IamGold, na Montanha Kaw, por razões ambientais e de saúde pública. O projeto acabou por ser abandonado.^[13]

Em 2010, operadores guianenses, por meio da FEDOMG, com a ajuda da Câmara de Comércio e Indústria, do Estado e das principais comunidades, criaram um Centro Técnico de Mineração da Guiana (em francês: Pôle technique minier de Guyane, PTMG), uma estrutura coletiva para dar suporte à indústria do ouro.

Em 2011, numa análise da situação na Guiana, os representantes das empresas de mineração^[14] e de investigação do ouro na Guiana estimaram que se "A Iamgold suspendeu suas atividades, após a decisão do governo de não autorizar a exploração do depósito primário de ouro do Camp Caïman" e se, pelos mesmos motivos e diante das "dificuldades de concessão e renovação de títulos minerários e da implementação do Plano Departamental de Orientação Mineira (SDOM), a Golden Star preferiu deixar a Guiana Francesa em 2010" (vendendo suas subsidiárias para a Auplata, o contexto é mais favorável a tal projeto do que em anos anteriores, conforme evidenciado, segundo eles, por um acordo Auplata-Columbus Gold Corp, a continuação da perfuração exploratória (pela Newmont LaSource SAS "subsidiária 100% da Newmont Mining Corporation").

Em 2014, a Auplata anunciou que havia obtido autorização do município para usar o processo de cianetação e considerar uma unidade piloto em Remire-Montjoly antes de "implementar unidades industriais de maior capacidade diretamente nos locais de mineração". Para Jean-François Fourt (presidente da Auplata), esta é uma maneira de "fortalecer a atratividade da Guiana Francesa para grandes empresas internacionais de mineração"; a empresa também uniu forças em 2013 com a Columbus Gold e a Nordgold em um projeto Auplata-NordGold. No final de abril de 2014, a Auplata anunciou um acordo pelo qual 75% de seu capital seria devolvido à Newmont Mining em troca do financiamento de trabalhos de exploração (até US$ 12 milhões anunciados). No mesmo dia, o Conselho de Administração nomeou um novo CEO: Jean-François Fourt; enquanto o diretor-geral (Didier Tamagno) será responsável pelas relações com as autoridades públicas e locais (processamento de arquivos regulatórios, incluindo "pedidos de autorização para cianetação e arquivos de renovação de licenças" e enquanto Nagib Beydoun se torna "diretor-geral adjunto responsável pelas operações de mineração. Este último também é presidente da empresa Minière de Guyane S.A.S, principal subcontratada de mineração da Auplata". Pouco depois, a Auplata anunciou que estava comprando (100% do capital) a empresa de mineração marfinense OMCI na Costa do Marfim, uma empresa que realiza dois projetos de mineração de ouro no mesmo contexto geológico da Montagne d'Or, mas na África (Mont Goma, perto de Séguéla, no oeste da Costa do Marfim, e em Adzopé, perto de Abidjan).^[15] Sujeito ao Código de Mineração, o setor prefere usar o termo operador de mineração em vez de garimpeiro.

O local fica a 15km de Maripasoula. Embora a região seja rica em ouro, a identificação do depósito remonta apenas ao início da década de 1980, e o programa de prospecção da Guyanor remonta apenas a 1994.^[16] O teor de ouro é estimado em 27 toneladas, principalmente na forma de pirita aurífera.^[17]

Dorlin foi um importante local de mineração de ouro até a década de 1950, com uma produção de quase 11 toneladas de ouro. Prospecções legais subsequentes estimam uma reserva de aproximadamente 16 toneladas adicionais de ouro.^[18]

O local está localizado no riacho de mesmo nome, um afluente do rio Mana. A extração de ouro começou no final do século XIX no vizinho riacho Absinthe. Grande parte dos veios foi explorada a partir de 1936 e ao longo do século XX.^[19]

O depósito de Repentir está localizado 35 km a noroeste de Saül. A área foi explorada em busca de ouro a partir do final do século XIX, com forte pressão sobre os riachos Repentir e Saint-Léon, que foram intensamente explorados. Este placer foi considerado na época um dos mais produtivos da Guiana (6.250kg de ouro ao longo de 65 anos). Até 1965, a exploração de algumas minas de quartzo com ouro também rendeu várias dezenas de quilos de ouro.^[20]

Boeuf-mort está localizada a apenas 2km de Saül. No início do século XX, e durante 40 anos, a extração intensiva de ouro no aluvião Souvenir, entre o riacho Cent-sous e o riacho, produziu mais de 6 toneladas de ouro.^[7] A exploração recomeçou na década de 1990.^[7]

A mineração de ouro aluvial tem sido realizada por gravimetria, amalgamação ou lixiviação. Depósitos de ouro fino em elúvios, resultantes da retrabalhamento de depósitos primários, requerem processos de tratamento químico. Eles são extraídos principalmente antes do depósito primário mais profundo.^[21]

O ouro aluvial vem de sedimentos resultantes da erosão da rocha que originalmente continha o ouro, que é encontrado concentrado no leito do rio na forma de pepitas e flocos (200 mícrons para o tamanho médio de partícula recuperável). É livre e difuso (da ordem de grama/m³ de cascalho) e, portanto, requer a escavação e o tratamento de grandes quantidades de terra ou sedimento (cerca de 5ha/ano para minas artesanais). A máquina de peneiramento antigamente usada para esse fim, hoje é praticamente usada somente para prospecção. A taxa de exploração é de aproximadamente 6 ha/ano para uma mina artesanal média que explora ouro aluvial em uma licença de exploração de 1 km² em quatro anos. Uma vez que a presença de ouro é confirmada pela prospecção, os garimpeiros ou operadores industriais desviam temporariamente o fluxo dos riachos na borda do local. Eles podem então extrair o cascalho contendo o ouro livre usando pás hidráulicas e jatos potentes de água pressurizada (usando "lanças monitoras") que transformam o aluvião em "polpa"; essa lama ou "polpa" é:

• • ou sugada por uma bomba de cascalho e espalhado em um fluxo homogêneo em uma “eclusa” (sistemas de mesas inclinadas cobertas com metal expandido colocadas sobre tapetes específicos que retêm seletivamente os elementos pesados ​​do fluxo de polpa)
  • ou diretamente peneirada através de uma grade, a polpa então flui para a comporta.

O ouro mais pesado (densidade de cerca de 19) fica preso pela gravidade graças a uma infinidade de mini vórtices criados pela comporta. Esteiras de palha eram originalmente usadas para essa operação, em francês paille, o que deu origem à palavra orpaillage, "garimpo de ouro" em francês. Um concentrado é então obtido e processado da mesma forma que em minas de ouro "primárias". Muitas vezes, na saída da "eclusa", a lama é deixada para se depositar em 3 a 5 bacias interligadas: as "barrancas". A água proveniente da decantação pode ser reutilizada em circuito fechado pelas “lanças monitoras”.

O ouro primário vem diretamente da rocha geradora. Em seguida, é concentrado em veios de quartzo auríferos, que devem ser identificados durante a prospecção por meio de perfuração. A extração é realizada por meio da escavação do solo com equipamentos industriais, como escavadeiras hidráulicas e caminhões basculantes (mineração a céu aberto). O minério deve então ser despolpado (lança-monitor) e britado (moinho de martelos) para extrair o ouro da ganga. Em seguida, é centrifugado para separar os elementos de diferentes densidades e obter um concentrado de minerais pesados. O ouro é separado em uma etapa final, utilizando uma mesa vibratória, e pode então ser fundido.

O DREAL estima que o saque dos imigrantes ilegais a cada ano seja entre cinco e dez toneladas de ouro, ou entre pouco menos de 120 milhões e 220 milhões de dólares ao preço da onça em 2008, comenta Axel May em Guyane française, l'or de la honte ("Guiana Francesa, o ouro da vergonha"). Em 2007, foram realizadas 113 Operações Anaconda contra garimpeiros ilegais. Elas apenas desaceleraram sua expansão, apesar da destruição de equipamentos no valor de 23 milhões de euros, a apreensão de 12 kg de ouro e 71 kg de mercúrio. O Grupo de Intervenção Regional (em francês: Groupe d’intervention régional, GIR) do sistema judiciário guianense descobriu redes de imigração ilegal, proxenetismo e contrabando. Um risco é transferir a pressão da mineração de ouro para o vizinho Suriname, que é ainda mais afetado do que a Guiana Francesa (veja o Google Earth).

Desde março de 2008, uma operação em larga escala foi realizada sob o nome de Operação Harpia, e começa a dar frutos. As operações militares estão aumentando em locais clandestinos, com destruição sistemática de todos os equipamentos ali encontrados e controles reforçados em estradas e rios. Mas a tarefa pela frente continua imensa para erradicar esse flagelo.

Garimpeiros ilegais, às vezes se beneficiando de telefonia moderna e GPS, ou supervisionados pela máfia e redes armadas, tornaram-se mais móveis e discretos desde a década de 1990. Às vezes, operando à noite e sob a cobertura de árvores, tornam-se mais difíceis de serem detectados. Mercúrio e combustível, assim como armas, drogas e álcool, também são alvo de um comércio oculto, localmente acompanhado de prostituição e violência.

A busca e a venda clandestinas desse metal também geram graves conflitos sociais, notadamente divulgados pelo premiado filme do documentarista Philippe Lafaix, La Loi de la jungle (A Lei da Selva). Este filme explica como milhares de imigrantes ilegais trabalham na Guiana Francesa em condições precárias, sem qualquer cobertura social ou de saúde, frequentemente submetidos à violência (subornos, trabalhos forçados, roubos, torturas, agressões, assassinatos, etc.).

O próprio Parque Nacional da Guiana Meridional, criado em fevereiro de 2007 em 3,4 milhões de hectares, não escapou da mineração ilegal de ouro. O Escritório Nacional de Florestas estimou que no final de 2005, na Guiana Francesa, 1.333 quilómetros de cursos de água foram directamente afectados por locais de mineração, principalmente ilegais, e 4.671 km de rios e córregos afetados pela poluição, a jusante desses canteiros de obras. Além disso, segundo a ONF, entre 2000 e 2005, o desmatamento por garimpeiros aumentou de 4.000 para quase 11.500 hectares.

Diante de operações militares reais, os garimpeiros clandestinos não hesitam mais em atirar nos índios de Alto Maroni. Dois gendarmes foram mortos por bandidos durante uma intervenção Harpia no verão de 2012. Três soldados franceses foram mortos durante uma operação contra um campo ilegal de mineração de ouro em julho de 2019.^[22] Garimpeiros ilegais organizaram um ataque contra uma base do 9º Regimento de Infantaria de Marinha (9º RIMa) para recuperar o equipamento apreendido em fevereiro de 2022.^[23]

Todos os anos, entre oito e dez toneladas de ouro são extraídas ilegalmente da Guiana Francesa.^[23] Em agosto de 2023, 143 locais ilegais de mineração de ouro foram identificados na Guiana Francesa.^[24]

Ainda é uma minoria em termos de número de pessoas presentes nos canteiros de obras (cerca de 500 funcionários em 2012, de acordo com a Federação de Mineradores de Ouro da Guiana (FEDOMG), enquanto um grande número de locais ilegais de mineração de ouro parecem persistir.

Os operadores legais buscaram se organizar, auxiliados pela Câmara de Comércio e Indústria da Guiana, por meio de um Centro Técnico de Mineração da Guiana.

Este centro (criado em abril de 2010 para dar suporte ao setor por um período de três anos) forneceu notavelmente o "suporte administrativo e gestão" de um cluster no setor de mineração, chamado ORkidé de Guyane (ORkidé significa "OURO que se desenvolve", "OURO que começa"). Este cluster foi selecionado em 21 de janeiro de 2011 pela segunda chamada de projetos para clusters empresariais lançada pela DATAR (sob a autoridade de Bruno Le Maire) como um dos 5 projetos localizados no exterior; reúne 48 membros (33 VSE, 12 PME, BRGM e UAG, bem como CRCI da Guiana) e visa desenvolver a e visa desenvolver a "formação, otimização das técnicas de mineração e recuperação de ouro, reabilitação de locais, promoção de arquivos de minas, intercâmbio de tecnologias, transferência de competências para todo o setor mineiro".

Entre as décadas de 1990 e 2016, a mineração legal de ouro na Guiana produziu entre 1 e 1,5 toneladas de ouro por ano, 10 vezes menos que a estimativa da mineração ilegal.^[25]

O uso de mercúrio foi proibido em princípio desde 1º de janeiro de 2006, em favor da "extração mecânica", que é o único método autorizado para operações de garimpagem de ouro; com base em sistemas de recuperação gravimétrica (eclusa, trommel, concentrador, gabarito, mesa vibratória, mesa de ondas, panela).

Antes de 2006, o mercúrio era usado para amalgamar ouro (partículas de ouro se dissolvem e se amalgamam em mercúrio, um metal líquido e volátil). Ao aquecer o amálgama, o mercúrio evapora, deixando ouro puro. Um simples destilador permitiria que grande parte do mercúrio fosse recuperada por condensação, para reutilização, mas em muitos locais, particularmente no caso de garimpo ilegal de ouro, a operação é geralmente realizada com um maçarico e ao ar livre. Os vapores de mercúrio são então inalados por humanos e, principalmente, liberados no ambiente circundante.

O solo da Guiana Francesa também é naturalmente rico em mercúrio, geologicamente falando (oito vezes mais, em média, do que na França continental). O mercúrio liberado pelo tratamento do solo com lanças d'água, altamente volátil em climas equatoriais e tropicais, também é uma fonte de poluição do ar, neblina, chuva, água e sedimentos. Esse mercúrio "natural", liberado pelo homem, se soma às quantidades significativas evaporadas pelos garimpeiros. Até 80% do mercúrio inalado passa para os pulmões e para o sangue, envenenando os próprios garimpeiros.

As lanças de monitoramento e a escavação do leito dos rios, tanto pequenos quanto grandes, causam alta turbidez da água, especialmente em operações ilegais, e uma ressedimentação que favorece a produção de metilmercúrio por bactérias, muito mais tóxico que o mercúrio puro. Este metilmercúrio também é altamente bioassimilável e se concentra nos músculos e não preferencialmente no fígado ou rins, como o mercúrio puro.

A água tornada turva ou muito barrenta pelas descargas e indiretamente pela erosão causada pela destruição da cobertura vegetal pode sedimentar em frente a bloqueios naturais, na beira de riachos ou na barragem de Petit-Saut; este ambiente constitui então "reatores químicos e bioquímicos" promovendo a redução de uma pequena parte do Hg ^II em Hg ⁰ volátil (processos fotoquímicos, químicos e bacterianos) e, especialmente, a produção de metilmercúrio MeHg na camada anóxica da coluna d'água (ausência quase total de oxigênio além de metro de profundidade e até metro na barragem). Nessas áreas, bactérias redutoras de sulfato metilam o mercúrio, tornando-o mais tóxico e altamente biodisponível. Assim, o CNRS demonstrou que, em profundidade e a jusante da barragem, o mercúrio está presente em sua forma metilada mais perigosa, em taxas de aproximadamente 25 % do mercúrio total (0,3 a 0,5ng/L), ou seja, 25 vezes mais do que a montante do reservatório, onde o MeHg raramente ultrapassa 1% do mercúrio total. Esse mercúrio é transportado pelo Sinnamary até o Oceano Atlântico.

As populações ameríndias parecem ser as mais afetadas pelos efeitos da mineração de ouro (especialmente os wayanas). O mercúrio está presente nos sedimentos da barragem de Petit-Saut, na comuna de Sinnamary, perto de Kourou, onde pode metilar e promover o envenenamento por mercúrio na vida selvagem e na população.^[26] Este mercúrio pode, em última análise, ter efeitos até ao estuário de Sinnamary e para além dele. Vários estudos do InVS mostraram que os níveis de mercúrio estão constantemente a aumentar entre os ameríndios que vivem perto de rios e consomem peixe, e que estes níveis excedem frequentemente o limiar de risco para a saúde. Em agosto de 2023, 1.500 quilómetros de cursos d'água estavam poluídos com mercúrio.

O processo de cianeto (também chamado de "processo de cianetação") tornou-se o mais amplamente utilizado no mundo. Baseia-se no fato de que o cianeto pode complexar e tornar o ouro solúvel, permitindo sua lixiviação, mas deixando para trás grandes quantidades de resíduos altamente tóxicos e ecotóxicos - lodo altamente alcalino, rico em íons cianeto, complexos de cianeto metálico estáveis ​​e produtos de transformação de cianeto^[27] -, que deve ser armazenado em bacias atrás de diques sólidos,^[27] o que é particularmente difícil na Guiana. Esse processo de lixiviação química foi considerado nas minas de Camp Caïman e Cambior e depois abandonado.^[27] O parecer desfavorável do comissário de investigação (em francês: Commissaire-enquêteur, CE) sobre o processo do ICPE do projeto Cambior na Guiana foi essencialmente motivada por “certas áreas cinzentas” não esclarecidas pelo requerente, em particular no que diz respeito aos riscos associados aos cianetos, e o BRGM recomenda precauções especiais devido às “características geográficas, ecológicas e climáticas particulares” da Guiana.^[27] Foi utilizado apenas uma vez na Guiana Francesa (na década de 1990), na mina de ouro Changement. Graças ao método chamado de "cianetação em pilha", foi alcançada uma taxa média de recuperação de 85%. Nesse caso, o depósito pode ser considerado praticamente esterilizado e a "mineração de repasse" evitada.

O cianeto é um veneno. É tóxico em doses muito baixas para células animais e vegetais, bloqueando o processo respiratório. Ataca a tireoide e é goitrogênico (bócio tireoidiano^[28]). É muito solúvel em água, mas é rapidamente destruído pelos raios UV solares. No entanto, a água de muitos rios na Guiana é usada pelos ameríndios e outros moradores da floresta como "água potável" e para banho, lavar e cozinhar alimentos.Como a Guiana Francesa faz parte da França, ela está teoricamente sujeita aos padrões europeus, sendo a dose máxima de cianeto permitida na água potável de 0,05mg/L (essa dose é suficiente para matar uma truta em cinco dias, e 1mg/L a mata em algumas horas). O cianeto também é ecotóxico, matando, por exemplo, algas a 0,03mg/L e invertebrados a 0,08mg/L. Em áreas tropicais úmidas, particularmente na Guiana Francesa, onde a biodiversidade está entre as mais altas do mundo, vastas lagoas de efluentes de cianeto podem atrair inúmeras espécies (aves, anfíbios e insetos), que morreriam diretamente ali ou na selva após saírem.

Observação: A mandioca (e ainda mais a casca da raiz) é o único alimento que naturalmente contém cianeto em doses tóxicas para os seres humanos (se não for preparada ralada, lavada ou seca).

Várias Diretivas Europeias dizem respeito à gestão das atividades de mineração e, em particular, dos resíduos mineiros, resíduos tóxicos e emissões de instalações industriais que utilizam cianeto. Para satisfação da Euromines (Associação Europeia de Mineração, Minérios Metálicos e Minerais Industriais), a legislação ambiental europeia ainda não implementou a resolução do Parlamento Europeu para proibir o cianeto na mineração, mas a Comissão Europeia exige que os fabricantes utilizem as "Melhores Técnicas Disponíveis" (MTD), e não o menos dispendioso nem o mais fácil de implementar a curto prazo, incluindo a destruição do cianeto antes do descarte em depósitos de rejeitos. Representantes de mineradoras, produtoras e transportadoras de cianeto, em 2011, juntamente com o Instituto do Ouro, elaboraram e publicaram "um código internacional de gestão de cianeto" (código de conduta voluntário que obriga os usuários a consumir menos e a otimizar a reciclagem e sua destruição antes do armazenamento em lagoas de rejeitos, mas que não “aborda as atividades de segurança e proteção ambiental que podem ser realizadas no local de uma mina de mineração de ouro, como o projeto e a construção de lagoas de rejeitos ou o fechamento permanente e a reabilitação de terras de mineração”. Segundo a Comissão Europeia, "a tecnologia moderna utiliza cianeto apenas em ciclo fechado, e o processo de lixiviação é controlado automaticamente por computador. A legislação da UE que regulamenta o uso de cianeto na indústria de mineração criou uma estrutura que garante que seu uso no processamento de minerais seja seguro e que os riscos à saúde humana e ao meio ambiente sejam controlados. Qualquer descarga contendo cianeto é tratada em uma unidade de destruição de cianeto, que é a melhor técnica disponível (MTD)."

Um estudo do BRGM se concentrou nas boas práticas industriais com relação à cianetação e suas condições de aplicabilidade, bem como nos pontos específicos de vigilância a serem observados no contexto da Guiana, onde o uso de cianeto só seria tecnicamente viável para operações industriais primárias.^[27] O BRGM também relata a chegada de técnicas de espessamento de lodo que podem reduzir as dificuldades de armazenamento em áreas tropicais chuvosas, mas também alerta que, devido ao teor excepcionalmente alto de mercúrio natural do solo guianense, a cianetação do ouro também "aumentará a concentração de mercúrio nos sucos contendo cianeto. É provável que esse mercúrio seja liberado na atmosfera em vários estágios do processo: medidas de prevenção de emissões e recuperação de mercúrio terão que ser implementadas", dependendo dos níveis de mercúrio no solo usado como minério.^[27]

Outra consequência da mineração de ouro de aluvião é o desmatamento resultante do retrabalho do solo. Como essas fazendas geralmente estão localizadas em leitos menores ou maiores de cursos d'água, que também são corredores biológicos naturais, elas contribuem para a fragmentação ecológica dos ecossistemas. Os solos tropicais são sempre frágeis. Em locais de mineração ilegal de ouro, eles são completamente destruídos: a camada superficial fértil, que contém matéria orgânica, é removida e levada para os rios ou coberta com "resíduos" (depósitos de mineração). As mineradoras são obrigadas por lei a reabilitar seus locais após as operações. Subsídios para revegetação têm produzido resultados encorajadores desde a década de 2000.

A mineração de ouro tem muitos impactos indiretos.

• Perturbação da vida selvagem;
• Perturbação do ciclo da água e destruição dos ecossistemas aquáticos;
• Criação de trilhas;
• Voos de helicóptero e/ou avião (ruído, necessidade de pistas, riscos relacionados a combustível, manutenção, acidentes, etc.);
• Descarga de vários resíduos;
• Poluição por chumbo, fonte de envenenamento por chumbo: Por razões práticas, imigrantes ilegais espalhados pela selva consomem grande quantidade de carne de animais selvagens caçados com balas de chumbo, frequentemente por caçadores profissionais que não se preocupam muito com a toxicidade da munição que utilizam ou com o fato de certas espécies serem raras, ameaçadas ou protegidas por lei. Essa caça pode ser feita em detrimento dos recursos dos ameríndios, quando estes ainda estão presentes nos locais ou nas proximidades. Na França metropolitana, o chumbo é pelo menos proibido em áreas úmidas;
• Abandono de resíduos e materiais por imigrantes ilegais.

Segundo o Coronel Danede, comandante da Gendarmaria da Guiana em 2005: A mineração ilegal de ouro dá origem a "muito tráfico de armas e drogas. O contrabando de combustível, medicamentos ou mercadorias diversas é o meio de abastecimento dos locais onde sobrevivem muitos imigrantes ilegais de países vizinhos; a insegurança reina ali: assaltos à mão armada, estupros, assassinatos; trabalho ilegal e prostituição se desenvolvem ali".

Os garimpeiros, especialmente os ilegais, têm menos acesso a cuidados de saúde. Eles e aqueles que os frequentam são regularmente confrontados com emergências médicas em locais isolados,^[29] bem como com epidemias (malária,^[30][31] beribéri,^[32] gripe,^[33] shigelose,^[34] AIDS e outras doenças sexualmente transmissíveis, até mesmo lepra^[35]).

Desde a década de 1990, a poluição generalizada por mercúrio afectou milhares de quilómetros de cursos d'água e, secundariamente, a saúde das populações nativas americanas que consomem muito peixe (que bioacumulam este veneno).^[36][37]

No contexto de um projecto de parque nacional, um grande projecto de mina a céu aberto, com uma bacia de produção de cianeto, apresentado pela empresa Cambior, provocou muitas reacções negativas por parte de ONGs, associações locais e representantes eleitos locais (voto negativo) por unanimidade do Conselho Regional de 21 de julho de 2006, e moção do CESR (Conselho Econômico e Social Regional) da Guiana (1º de setembro de 2006), com parecer também desfavorável do Comitê da União do Parque Natural Regional da Guiana (5 de maio de 2006). Razões técnicas também levaram a um parecer negativo do comissário de investigação durante o inquérito público. A administração reconheceu tardiamente a “possibilidade de ilegalidade da escritura de compra e venda” do terreno (escritura assinada em 5 de agosto de 2005), que omitiu a cláusula de restituição gratuita ao Estado no fim da exploração, por um preço de venda de € 200/hectare, não tendo em conta o valor do ouro presente, e além disso correspondendo apenas ao preço de sete anos de arrendamento... enquanto o artigo 38º do código mineiro estabelece que uma concessão de mineração cria um direito real diferente daquele sobre o terreno. Na sequência de uma decisão de Nicolas Sarkozy,^[38] o projecto foi rejeitado por enquanto (Maio de 2008).

Esta sociedade de advogados (criada em 2004, tornou-se pública com o objetivo de “capacidades de produção em escala humana e técnicas de extração responsáveis” e de ter “mais de 300 km² de licenças e títulos de mineração”) anunciou que pretendia aumentar as suas minas (a céu aberto) e a sua produção (inicialmente através da flotação e posteriormente através do uso de cianeto (2011, 2012)) para atingir uma taxa de 90% de recuperação, em particular para explorar os seus locais em Yaou, Dorlin e Dieu-Merci - onde se situa a fábrica do grupo, perto de Saint-Élie - no coração da floresta amazônica guianense, mas a empresa poderá expandir-se para outros países. A empresa anunciou que obteve autorização do município para utilizar o processo de cianetação e para considerar uma unidade piloto a piloto em Remire-Montjoly antes da “implementação de unidades industriais de maior capacidade diretamente nos locais de mineração”. Para Jean-François Fourt (presidente da Auplata), esta é uma maneira de "fortalecer a atratividade da Guiana Francesa para grandes empresas internacionais de mineração"; a empresa também uniu forças em 2013 com a Columbus Gold e a Nordgold em um projeto Auplata-NordGold.

Um pedido de autorização de exploração para o projecto Montagne d'or está previsto para 2017. Em março de 2017, este projecto foi objecto de protestos significativos por parte de algumas organizações indígenas americanas e de um colectivo de 25 associações;^[39] sendo finalmente rejeitado.

Em janeiro de 2024, seis associações e moradores do alto Maroni apresentaram um recurso por omissão negligente contra o Estado perante o tribunal administrativo da Guiana.^[24] O objetivo deste último é fazer com que seja reconhecida a necessidade de uma ação significativa e urgente por parte do Estado, enquanto os indígenas wayanas, em particular, são vítimas da combinação de consequências da mineração ilegal de ouro: poluição grave da água por mercúrio, insegurança, delinquência, drogas, álcool e prostituição. Os requerentes solicitam uma avaliação pericial para determinar a extensão dos danos ecológicos ao Alto Maroni e considerar medidas de restauração ou compensação.

Esta é a primeira vez na França que um recurso pede ao juiz o reconhecimento dos direitos de um rio, o que pode complementar e aprofundar a jurisprudência decorrente do naufrágio do Erika em 1997, que causou um vazamento de óleo na costa bretã.

O Presidente Nicolas Sarkozy anunciou perante a Câmara de Comércio e Indústria da Caiena, para 2008, um "plano departamental de orientação e desenvolvimento da mineração" que deve "definir a estrutura para a exploração de ouro que respeite a riqueza da biodiversidade" e "áreas abertas à mineração [...] e áreas proibidas de mineração", para "construir um setor exemplar na Guiana".

Espera-se que o governo aumente os royalties da mineração para indexá-los "ao valor do ouro nos mercados mundiais". "Parte da receita desses royalties também terá que ser reservada para financiar um conservatório ecológico na Guiana", acrescentou o presidente.

O presidente também prometeu o envio de 1.000 homens, incluindo membros do GIGN, a partir da semana de 17 de fevereiro de 2008, para uma "operação excepcional para proteger o território". Uma alteração ao Código de Mineração, ao Código Aduaneiro e ao Código de Processo Penal deve acompanhar este sistema para fortalecer o combate à mineração ilegal de ouro (3.000 garimpeiros ilegais de acordo com estatísticas oficiais, 8.000 de acordo com ONGs). Trata-se também de proteger o meio ambiente e a saúde dos nativos americanos. Mais de 70% das crianças ameríndias wayana do Alto Maroni já são vítimas de contaminação por mercúrio muito acima dos padrões da OMS. Em um único voo de reconhecimento em 10 de fevereiro de 2008, com a parlamentar Christiane Taubira, o World Wildlife Fund (WWF) estimou o número de locais de mineração de ouro em 500, e do lado surinamês a situação é ainda pior. Os acampamentos ficam melhor escondidos sob as árvores e os canteiros de obras ficam mais espalhados, de acordo com o WWF. Desde 2010, houve um aumento na mineração clandestina de ouro primário. De acordo com o relatório do IEDOM de 2011, "um número maior de poços (explorando ouro primário) foi descoberto: 172 em 2011, em comparação com 67 em 2010". A mineração clandestina de ouro primário não exige a abertura de grandes bacias, pois escava galerias. Portanto, opera sob a copa das árvores e é difícil de ser detectada por reconhecimento aéreo. Catégorie:Article à référence souhaitée

• CBJ-França^[40]
• Recursos de areias^[41]

• Iamgold
• Euro Resources (antigamente Guyanor)

• Operação Harpia

Referências

• La Guyane Française, ses mines d'or et ses autres richesses, par Pierre Charles Fournier de Saint Amant (1800 -1872), publié en 1856
• La mine d'or de Saint Élie et Adieu-Vat en Guyane française, par Boris Choubert, publié en 1952
• L'or sauvage par Philippe Gilabert. Roman aux Éditions Mon Petit Éditeur 2015 : Aventure dans le milieu des orpailleurs clandestins, les fameux garimpeiros, dans la zone du fleuve Approuague en Guyane française.
• Michèle Baj-Strobel, Les Gens de l'or. Mémoire des orpailleurs créoles du Maroni, Plon, « Terre humaine », 2019, réédition poche 2020 ISBN 978-2-2663-1008-6.

• Danede C (2005) L'orpaillage illégal, Antiane, Guyane no 64
• Gond, V., Bluteau, J., Kotchi, S. O., Koné, B. B., & Linarès, S. (2009), La geomatique, outil de surveillance de l'orpaillage clandestin en Guyane Française, Canadian Journal of Latin American and Caribbean Studies, 34(68), 177-193.
• Moullet, D., Saffache, P., & Transler, A. L. (2006) L’orpaillage en Guyane française: synthèse des connaissances. Études caribéennes, (4).
• Mosnier, E., Carvalho, L., Mahamat, A., Chappert, J. L., Ledrans, M., Ville, M., … & de Santi, V. P. (2015). Épidémies multiples dans des camps d'orpaillage en forêt amazonienne (Guyane française) en 2013: Quelles leçons pour l'accès au soins et à la prévention ? Inserm.
• Guyane française, l'or de la honte, par Axel May : enquête sur l’activité aurifère publiée fin septembre 2007
• Vidéos de Canal IRD de l'Institut de recherche pour le développement consacrées à la problématique et aux origines du mercure Amazonie
• Page du CNRS sur l'orpaillage en Guyane
• Aperçu photos sur l'orpaillage en Guyane (site d'un ingénieur en environnement sur les sites miniers)
• Guyane et orpaillage | Les impacts de la recherche d'or dans le plus grand département français
• Site officiel du collectif « Quel orpaillage pour la Guyane ? »
• Blog d'un géologue soutenant le projet de CAMBIOR en montagne de Kaw
• Rapport relatif au projet de mine la Sté CBJ Caïman - Cambior à Roura (par le Conseil général des Mines et l'Inspection générale de l'Environnement, 11 octobre 2006 de O primeiro parâmetro é necessário, mas foi fornecido incorretamente! de {{{3}}})
• Chacun peut aussi se faire une idée de l'impact physique des mines de l'ouest de la Guyane et du Suriname en zoomant sur les images satellites des sites d'exploitation via Google Earth
• La Loi de la jungle, documentaire de Philippe Lafaix - 2003 - 52 min