Milton Babbitt

Milton Byron Babbitt (10 de maio de 1916 – 29 de janeiro de 2011) foi um compositor, teórico musical, matemático e professor norte-americano. Foi laureado com o Prêmio Pulitzer e a Bolsa MacArthur, reconhecido por seu trabalho no serialismo e na música eletrônica.

Babbitt nasceu na Filadélfia^[1], filho de Albert E. Babbitt e Sarah Potamkin, ambos judeus.^[2] Cresceu em Jackson, Mississippi, e começou a estudar violino aos quatro anos, mas logo trocou pelo clarinete e saxofone. Desde cedo foi atraído pelo jazz e pela música teatral, tocando em "todas as orquestras de fossa que passavam pela cidade".^[3] Aos sete anos, já fazia seus próprios arranjos de canções populares e "escrevia muitas canções para produções escolares".^[4] Aos 13, venceu um concurso local de composição.^[5] Um jornal de Jackson o chamou de "garoto prodígio" e destacou que ele tinha "ouvido absoluto e somava as contas de supermercado da família de cabeça. Na adolescência, tornou-se fã do cornetista de jazz Bix Beiderbecke".^[6]

Seu pai era matemático, e Babbitt planejava estudar matemática ao ingressar na Universidade da Pensilvânia em 1931. Porém, transferiu-se para a Universidade de Nova Iorque, onde estudou música com Philip James e Marion Bauer. Lá, interessou-se pela música dos compositores da Segunda Escola de Viena e escreveu artigos sobre música dodecafônica, incluindo a primeira descrição da combinatorialidade e uma técnica serial de "pontos temporais". Babbitt foi pioneiro no serialismo integral, organizando dinâmicas e ritmos em série, além de alturas. Ele enfatizava que os compositores deveriam tratar a composição como pesquisa, não buscando apenas aprovação social.^[7] Formou-se bacharel pela Universidade de Nova Iorque em 1935, com honras da Phi Beta Kappa, e estudou com Roger Sessions, primeiro privadamente e depois em Princeton. Entrou para o corpo docente de música de Princeton em 1938 e recebeu um dos primeiros títulos de Mestre em Belas Artes da universidade em 1942.^[8][1] Durante a Segunda Guerra Mundial, dividiu seu tempo entre pesquisa matemática em Washington, D.C., e Princeton, onde foi membro do corpo docente de matemática de 1943 a 1945.^[1]

Em 1948, retornou ao corpo docente de música de Princeton e, em 1973, ingressou na Juilliard School. Entre seus alunos estão os teóricos musicais David Lewin e John Rahn, os compositores Bruce Adolphe, Michael Dellaira, Kenneth Fuchs, Laura Karpman, Paul Lansky, Donald Martino, John Melby, Kenneth Lampl, Tobias Picker e James K. Randall, o compositor teatral Stephen Sondheim, os compositores e pianistas Frederic Rzewski e Richard Aaker Trythall, e o guitarrista e compositor de jazz Stanley Jordan.

Em 1958, Babbitt ganhou notoriedade involuntária com um artigo na revista popular High Fidelity.^[9] Seu título original era "The Composer as Specialist" (publicado posteriormente com esse nome^[10]), mas, segundo ele, "o editor, sem meu conhecimento—e, portanto, sem meu consentimento—substituiu meu título por um mais 'provocativo': 'Quem se Importa se Você Ouve?', um título que reflete pouco da carta e nada do espírito do artigo".^[11] Em 1991, Babbitt comentou sobre a notoriedade duradoura do artigo: "Apesar de a verdadeira fonte daquele título ofensivamente vulgar ter sido revelada muitas vezes, de muitas formas, até—eventualmente—pelo próprio periódico ofensor, ainda sou muito mais conhecido como o autor de 'Quem se Importa se Você Ouve?' do que como o compositor de músicas que você pode ou não se importar de ouvir".^[11] Em 2006, disse ao Princeton Alumni Weekly: "Obviamente, eu me importo profundamente se você ouve [...] se ninguém ouve e ninguém se importa, você não vai compor música por muito tempo".^[8]

Por volta de 1960, Babbitt interessou-se por música eletrônica. A RCA contratou-o como compositor consultor para trabalhar com seu RCA Mark II Synthesizer no Columbia-Princeton Electronic Music Center (conhecido desde 1996 como Columbia University Computer Music Center). Em 1960, recebeu uma Bolsa Guggenheim^[12] em composição musical. Em 1961, compôs Composition for Synthesizer, marcando o início de uma segunda fase em sua produção. Babbitt estava menos interessado em criar novos timbres do que na precisão rítmica alcançável com o sintetizador, um nível de precisão antes inatingível na performance.^[1]

Nas décadas de 1960 e 1970, Babbitt compôs tanto música eletrônica quanto para instrumentos tradicionais, frequentemente combinando os dois. Philomel (1964), por exemplo, é para soprano e acompanhamento sintetizado (incluindo a voz gravada e manipulada de Bethany Beardslee, para quem a peça foi composta) armazenado em fita magnética.

No final dos anos 1970, Babbitt iniciou sua terceira fase criativa, afastando-se da música eletrônica, o gênero que primeiro lhe trouxe notoriedade pública.^[13] Suas composições são geralmente consideradas atonais, mas também se demonstrou que, especialmente em sua música da terceira fase, notas de suas estruturas seriais (arranjos de todas as partições e superarranjos) às vezes são organizadas para forjar acordes tonais, frases cadenciais, conduções de voz simuladas e outras alusões tonais, permitindo duplo sentido (serial e tonal), como muitos de seus títulos.^[14] Esse fenômeno de "duplo sentido" das notas (alturas) no contexto de seus títulos de duplo sentido foi chamado de portmantonality.^[14]

De 1985 até sua morte, Babbitt foi presidente do Prêmio BMI de Compositor Estudante, concurso internacional para jovens compositores eruditos. Residente em Princeton, Nova Jérsei, morreu lá em 29 de janeiro de 2011, aos 94 anos.^[5][15]

O filme Babbitt: Portrait of a Serial Composer, de Robert Hilferty, retrata amplamente o pensamento, as atitudes sobre seu passado e o trabalho de Babbitt em imagens principalmente de 1991–1992. O filme foi concluído e editado apenas em 2010 e foi apresentado online pela NPR após sua morte.^[16][17]

• 1960 – Bolsa da John Simon Guggenheim Foundation^[18]
• 1965 – Membro da Academia Americana de Artes e Letras
• 1974 – Membro da Academia Americana de Artes e Ciências^[19]
• 1982 – Prêmio Pulitzer, Citação Especial, "por sua obra como um distinto e seminal compositor norte-americano"^[20][21]
• 1986 – Bolsa MacArthur
• 1988 – Prêmio do Instituto de Artes e Letras do Mississippi por composição musical
• 1999 – American Classical Music Hall of Fame^[22]
• 2000 – Patrono Nacional da Delta Omicron, fraternidade musical internacional^[23][24]
• 2010 – The Max Reger Foundation of America – Prêmio Extraordinário por Realização Musical Vitalícia

• (1955). "Some Aspects of Twelve-Tone Composition". The Score and I.M.A. Magazine 12:53–61.
• (1958). "Who Cares if You Listen?". High Fidelity (fevereiro). [Babbitt chamou este artigo de "The Composer as Specialist". O título original foi alterado sem seu conhecimento ou permissão por um editor da High Fidelity.]
• (1960). "Twelve-Tone Invariants as Compositional Determinants," The Musical Quarterly 46/2.
• (1961). "Set Structure as Compositional Determinant," Journal of Music Theory 5/1.
• (1965). "The Structure and Function of Musical Theory," College Music Symposium 5.
• (1972). "Contemporary Music Composition and Music Theory as Contemporary Intellectual History", Perspectives in Musicology: The Inaugural Lectures of the Ph. D. Program in Music at the City University of New York, editado por Barry S. Brook, Edward Downes, e Sherman Van Solkema, 270–307. Nova York: W. W. Norton. ISBN 0-393-02142-4. Reimpresso, Nova York: Pendragon Press, 1985. ISBN 0-918728-50-9.
• (1987) Words About Music: The Madison Lectures, editado por Stephen Dembski e Joseph Straus. Madison: University of Wisconsin Press.^[25]
• (1992) "The Function of Set Structure in the Twelve-Tone System." Tese de Doutorado. Princeton: Princeton University.
• (2003). The Collected Essays of Milton Babbitt, editado por Stephen Peles, Stephen Dembski, Andrew Mead, Joseph Straus. Princeton: Princeton University Press.

• Piano Works. Three Compositions (1947-48); Duet (1956); Semi-Simple Variations (1956); Partitions (1957); Post-Partitions (1966); Tableaux (1973); Reflections (1974) For Piano And Synthesized Tape; Canonical Form (1983); Lagniappe (1985). Robert Taub, piano. Harmonia Mundi 905160.
• Clarinet Quintets. Phoenix Ensemble (Mark Lieb, clarinete; Aaron Boyd, Kristi Helberg, e Alicia Edelberg, violinos; Cyrus Beroukhim, viola; Alberto Parinni e Bruce Wang, violoncelos). (Morton Feldman, Clarinet and String Quartet; Milton Babbitt, Quintet for Clarinet and String Quartet). Innova 746. St. Paul, Minnesota: American Composers Forum, 2009.
• Concerto for Piano And Orchestra/The Head Of The Bed. Alan Feinberg, piano; American Composers Orchestra, Charles Wuorinen, regente; Judith Bettina, soprano, Parnassus, Anthony Korf. New World Records 80346.
• The Juilliard Orchestra. Vincent Persichetti: Night Dances (cond. James DePreist); Milton Babbitt: Relata I (cond. Paul Zukofsky); David Diamond: Symphony No. 5 (cond. Christopher Keene). New World Records 80396–2. Nova York: Recorded Anthology od Music, 1990.
• The Juilliard String Quartet: Sessions, Wolpe, Babbitt. Roger Sessions, String Quartet No. 2 (1951); Stefan Wolpe, String Quartet (1969); Milton Babbitt, String Quartet No. 4 (1970). The Juilliard Quartet (Robert Mann, Joel Smirnoff, violinos; Samuel Rhodes, viola; Joel Krosnick, violoncelo). CRI CD 587. Nova York: Composers Recordings, Inc., 1990.
• Occasional Variations (String Quartets no. 2 e No. 6, Occasional Variations, Composition for Guitar). William Anderson, violão; Fred Sherry Quartet, Composers String Quartet. Tzadik 7088. Nova York: Tzadik, 2003.
• Philomel (Philomel, Phonemena para soprano e piano, Phonemena para soprano e fita, Post-Partitions, Reflections). Bethany Beardslee e Lynne Webber, sopranos; Jerry Kuderna e Robert Miller, pianos. New World Records 80466-2 / DIDX 022920. Nova York: Recorded Anthology of American Music, 1995. O material deste CD foi lançado nos LPs New World NW 209 e NW 307, em 1977 e 1980, respectivamente.
• Quartet No. 3 for Strings. (Com Charles Wuorinen, Quartet for Strings.) The Fine Arts Quartet. Turnabout TV-S 34515.
• Sextets; The Joy of More Sextets. Rolf Schulte, violino; Alan Feinberg, piano. New World Records NW 364–2. Nova York: Recorded Anthology of American Music, 1988.
• Soli e Duettini (Around the Horn, Whirled Series, None but the Lonely Flute, Homily, Beaten Paths, Play it Again Sam, Soli e Duettini, Melismata). The Group for Contemporary Music. Naxos 8559259.
• Three American String Quartets. Mel Powell, String Quartet (1982); Elliott Carter, Quartet for Strings No. 4 (1986); Milton Babbitt, Quartet No. 5 (1982). Composers Quartet (Matthew Raimondi, Anahid Ajemian, violinos; Maureen Gallagher, Karl Bargen, violas; Mark Shuman, violoncelo). Music & Arts CD-606. Berkeley: Music and Arts Program of America, Inc., 1990.
• An Elizabethan Sextette (An Elizabethan Sextette, Minute Waltz, Partitions, It Takes Twelve to Tango, Playing for Time, About Time, Groupwise, Vision And Prayer). Alan Feinberg, piano; Bethany Beardslee, soprano; The Group for Contemporary Music, Harvey Sollberger, regente. CRI CD 521. Nova York: Composers Recordings, Inc., 1988. Relançado em CRI/New World NWCR521.

  Referências

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• Anon. (n.d.(b)). "Jewish Entertainers". Jewish Virtual Library (accessed 4 September 2013).
• Anon. (n.d.(c)). "Special Awards and Citations. The Pulitzer Prizes, website (accessed 3 December 2013).
• Anon. (2000). "Delta Omicron Announcements: Two Distinguished Musicians Inducted Into Delta Omicron". www.delta-omicron.org archives (accessed April 4, 2010; archive from 5 March 2012, accessed 12 June 2017)
• Anon. (2011a). «Book of Members, 1780–2010: Chapter B» (PDF). American Academy of Arts and Sciences 
• Anon. (2011b). «Obituaries: Milton Babbitt». Opera News  75, no. 10 (April).
• Babbitt, Milton (1958). "Who Cares if You Listen?". High Fidelity (February).
• Babbitt, Milton (1991). "A Life of Learning: Charles Homer Haskins Lecture for 1991". ACLS Occasional Paper 17. New York: American Council of Learned Societies.
• Babbitt, Milton (2003). The Collected Essays of Milton Babbitt, edited by Stephen Peles, Stephen Dembski, Andrew Mead, Joseph Straus. Princeton: Princeton University Press. ISBN 0-691-08966-3.
• Barkin, Elaine, and Martin Brody (2001). "Babbitt, Milton (Byron)". The New Grove Dictionary of Music and Musicians, second edition, edited by Stanley Sadie and John Tyrrell. London: Macmillan Publishers; New York: Grove's Dictionaries of Music.
• Columbia University (1991). The Pulitzer Prizes, 1917–1991. New York: Columbia University.
• Cook, Amanda (8 de junho de 2013). «Milton Babbitt: Synthesized Music Pioneer». BetweenTheLedgerLines. Consultado em 24 de julho de 2019 
• Dembski, Stephen, and Joseph N. Straus, eds. (1987). Milton Babbitt: Words about Music. Madison, Wisconsin: University of Wisconsin Press. ISBN 0-299-10790-6.
• Duckworth, William (1995). Talking Music. [S.l.]: Schirmer Books. ISBN 978-0-306-80893-7 
• Klafeta, Jennifer A., and Debbie Beckner (2009). Delta Omicron International Music Fraternity, National Website. Front page. (Accessed April 2010)
• Kozinn, Allan (2011). «Milton Babbitt, a Composer Who Gloried in Complexity, Dies at 94». The New York Times  (January 29). Retrieved Jan. 30, 2011.

• Crawford, Richard, and Larry Hamberlin (2013). An Introduction to America's Music, second edition. New York: W. W. Norton & Company. ISBN 978-0-393-90475-8.
• Fisk, Josiah, and Jeff Nichols (1997). Composers on Music: Eight Centuries of Writings, second edition. Boston: Northeastern University Press. ISBN 1-55553-278-0 (cloth); ISBN 1-55553-279-9 (pbk).
• Gagne, Cole and Tracy Caras (1982). Soundpieces: Interviews with American Composers. Metuchen, New Jersey: Scarecrow Press. ISBN 0-8108-1474-9.
• Mead, Andrew (1994). An Introduction to the Music of Milton Babbitt. Princeton, New Jersey: Princeton University Press. ISBN 0-691-03314-5.
• Rockwell, John (1984). All American Music. New York: Vintage Books. ISBN 0-394-72246-9 (pbk).
• Westergaard, Peter (1965). "Some Problems Raised by the Rhythmic Procedures in Milton Babbitt's Composition for Twelve Instruments". Perspectives of New Music 4, no. 1 (Autumn–Winter): 109–18.

• Avant Garde Project AGP72: Piano music of Milton Babbitt as played by Robert Taub
• Schirmer.com: Milton Babbitt
• Furious.com Milton Babbitt talks about Philomel
• Two Discussions With Milton Babbitt. Interviewed by James Romig at the Dickinson College Arts Awards on April 11, 2002.
• An interview with Milton Babbitt. Interviewed by Gabrielle Zuckerman, American Public Media, July 2002
• Interview with Milton Babbitt, November 6, 1987
• Milton Babbitt Collection, 1970-2005 at the Library of Congress

• Babbitt's Beguiling Surfaces, Improvised Inside, Three-part video essay from the Society for Music Theory by Joshua Banks Mailman, 2019.
• Slowly Expanding Milton Babbitt Album (since 2018), produced by Erik Carlson
• Milton Babbitt interview from National Public Radio Performance Today program, May 10, 2006
• Speaking of Music: Milton Babbitt Interviewed by Charles Amirkhanian, 1984
• Recording Concerto Piccolino – Lee Ferguson, vibraphone Luna Nova New Music Ensemble
• Recording None But the Lonely Flute – John McMurtery, flute Luna Nova New Music Ensemble
• Woodwind Quartet (1953), performed by members of the Soni Ventorum Wind Quintet.
• Robert Hilferty documentary on Milton Babbitt
• Milton Babbitt "The Revolution in Musical Thought" The Baltimore Museum of Art: Baltimore, Maryland, 1963 Arquivado em maio 6, 2015, no Wayback Machine Accessed June 26, 2012
• Soni Ventorum plays the Woodwind Quartet

• «Milton Babbitt» (em inglês). no catálogo de Autoridades da Biblioteca do Congresso, com 111 entradas