Michèle de Saint Laurent

Michèle de Saint Laurent (9 de dezembro de 1926 – 11 de julho de 2003)^[1] foi uma carcinóloga francesa. Passou a maior parte de sua carreira no Museu Nacional de História Natural da França em Paris, trabalhando na sistemática de crustáceos decápodes; suas principais contribuições foram para a superfamília Paguroidea e para a infraordem Thalassinidea, e ela também co-descreveu o gênero Neoglyphea [en], um fóssil vivo descoberto em 1975.

Michèle de Saint Laurent nasceu em 9 de dezembro de 1926, em Fontainebleau, próximo a Paris.^[1] Seu pai, oficial do exército, aposentou-se por motivos de saúde em 1938 e mudou-se com a família para Plestin-les-Grèves, na Bretanha; ele faleceu em 1939. Durante a Segunda Guerra Mundial, a mãe de Michèle escondeu aviadores britânicos do regime nazista, pelo que foi condenada em 1942 por um tribunal militar e enviada ao campo de concentração de Ravensbrück, onde morreu em 1944.^[1]

Michèle casou-se em 1950, adotando o nome Michèle Dechancé, e sua filha Odile nasceu no final daquele ano.^[1] Estudou biologia geral na Universidade de Paris sob orientação de Pierre-Paul Grassé, obtendo seu Diplôme de Licence em 1954.^[1] Iniciou pesquisas científicas ainda antes de concluir o curso, durante um período no Instituto Pasteur sob orientação de Robert Deschiens, onde investigou o efeito de sais de ferro sobre os moluscos transmissores da esquistossomose.^[1] O artigo científico resultante a colocou em contato com a equipe do Museu Nacional de História Natural da França em Paris, onde Jacques Forest [en] sugeriu que estudasse as larvas de crustáceos da superfamília Paguroidea.^[1] De 1955 a 1960, trabalhou no Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, em seu laboratório em Banyuls-sur-Mer; depois, retornou ao museu de Paris.^[1]

Em 1965, Michèle divorciou-se e voltou a usar seu nome de solteira. Aposentou-se em 1.º de outubro de 1992 e dividiu seu tempo entre atividades de pesquisa contínuas e estadias em uma casa na Bretanha. Sofria há anos de hepatite C e desenvolveu câncer de fígado em 2001; faleceu após uma queda em 11 de julho de 2003.^[1]

O primeiro grande foco do trabalho de Michèle de Saint Laurent foi a sistemática de crustáceos da superfamília Paguroidea. No final dos anos 1960, revisou a família Paguridae, criando vários novos gêneros.^[1] Também participou da descrição dos crustáceos da superfamília Paguroidea da expedição Calypso na costa atlântica da América do Sul e esteve a bordo do Jean Charcot e do Thalassa durante suas viagens científicas.^[1]

Investigou também outros crustáceos decápodes, particularmente os da infraordem Thalassinidea. Como resultado desse trabalho, foi convidada em 1974 a visitar a Smithsonian Institution para estudar os crustáceos em suas coleções. Durante esse trabalho, recebeu de Fenner A. Chace Jr. [en] um espécime não identificado capturado pela expedição Albatross em 1908.^[2] Ela e Jacques Forest perceberam que se tratava de um parente vivo da superfamília Glypheoidea [en], grupo considerado extinto desde o Eoceno.^[1] Descreveram juntos o novo gênero em 1975, como Neoglyphea [en].^[1][3]

O trabalho posterior de De Saint Laurent incluiu uma nova classificação de caranguejos (com o reconhecimento de uma nova seção, Eubrachyura), e três novas superfamílias (Axioidea [en], Enoplometopoidea e Retroplumoidea [en]), além de diversos estudos sobre decápodes de fissuras hidrotermais.^[1]

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