Memorabilia (Xenofonte)

Memorabilia (título original em em grego clássico: Ἀπομνημονεύματα) é uma coleção de diálogos socráticos de Xenofonte (ca. 430 - 354 a.C.), um estudante de Sócrates (ca. 470 - 399 a.C.). O mais longo e famoso dos escritos socráticos de Xenofonte, a Memorabilia é essencialmente uma apologia (defesa) de Sócrates, diferindo tanto da Apologia de Sócrates ao Júri de Xenofonte quanto da Apologia de Platão. Tanto a Apologia de Xenofonte quanto a de Platão apresentam Sócrates defendendo-se perante o júri, enquanto a Memorabilia apresenta a própria defesa de Sócrates por Xenofonte, oferecendo exemplos edificantes das conversas e atividades de Sócrates junto com comentários ocasionais de Xenofonte. ^[1] A Memorabilia foi particularmente influente na filosofia cínica e, posteriormente, na filosofia estoica.

Memorabilia também é conhecida pelo título latino Commentarii e por uma variedade de traduções em inglês (Recollections, Memoirs, Conversations of Socrates, etc.).

A Memorabilia foi provavelmente concluída após 371 a.C., já que uma passagem (III.5) parece assumir a situação militar após a derrota espartana na Batalha de Leuctra naquele ano. Para alguma perspectiva cronológica, durante as conversas com Sócrates no Simpósio de Xenofonte, cálculos acadêmicos situam Xenofonte como uma criança de apenas alguns anos de idade. ^[2]

A Memorabilia contém 39 capítulos divididos em quatro livros: O livro I contém 7 capítulos, o livro II contém 10 capítulos, o livro III contém 14 capítulos e o livro IV contém 8 capítulos.

A organização geral das Memorabilia nem sempre é fácil de entender:

• Livro I. Após a defesa direta de Sócrates (I.1-I.2), o restante do livro I consiste em um relato da piedade e do autocontrole de Sócrates.
• Os livros II e III são dedicados principalmente a mostrar como Sócrates beneficiou sua família, amigos e vários atenienses que o procuravam em busca de conselhos.
• O livro IV aborda um relato mais detalhado de como Sócrates educou um aluno em particular, Eutidemo. Inclui um exemplo antigo (possivelmente o mais antigo) do Argumento do Desígnio (ou seja, o Argumento Teleológico) (IV.3, já antecipado em I.4). O Capítulo 4 apresenta um relato relacionado do Direito Natural.

Nos longos dois primeiros capítulos da obra, Xenofonte argumenta que Sócrates era inocente das acusações formais contra ele: falha em reconhecer os deuses de Atenas, introdução de novos deuses e corrupção da juventude. Além de argumentar que Sócrates era o mais piedoso e, como o mais autocontrolado dos homens, o menos propenso a corromper a juventude, Xenofonte lida com acusações políticas informais não abordadas diretamente na Apologia de Platão (ou na própria Apologia de Xenofonte). Xenofonte defende Sócrates contra a acusação de que ele levou a juventude de Atenas a desprezar a democracia como regime e defende a associação de Sócrates com Crítias, o pior dos Trinta Tiranos que brevemente governaram Atenas em 404-403, e Alcibíades, o brilhante político e general democrático renegado. Tem sido frequentemente argumentado que Xenofonte está aqui respondendo não a acusações no ar na época do julgamento de Sócrates em 399 a.C., mas a acusações feitas alguns anos depois pelo sofista ateniense Polícrates em sua Acusação de Sócrates. Mas o trabalho de Polícrates está perdido, e nossas fontes para reconstruí-lo são tardias e não confiáveis. A suposição de que Xenofonte estava respondendo a Polícrates ponto por ponto pode ser motivada tanto pela tradicionalmente baixa estima pelos poderes literários de Xenofonte quanto por qualquer influência histórica de Polícrates. O papel de Polícrates é um item no debate sobre se o tratamento de Xenofonte a Sócrates reflete o Sócrates histórico ou é uma contribuição amplamente ficcional para o debate literário sobre Sócrates. Este debate é, por sua vez, um elemento importante em nossa compreensão do julgamento de Sócrates e, em particular, para o debate sobre se os termos religiosos da acusação oficial contra Sócrates (impiedade) eram um disfarce para animosidade política contra ele.

Xenofonte dedica o restante da Memorabilia a demonstrar como Sócrates beneficiou seus amigos e uma ampla gama de outros atenienses. Consiste, portanto, em episódios, em sua maioria bastante curtos e com apenas algumas páginas, nos quais Sócrates interage com uma variedade de pessoas: companheiros conhecidos e desconhecidos, professores rivais, atenienses famosos e menos conhecidos. Alguns dos interlocutores aparecem diversas vezes. Tipicamente, Xenofonte apresenta o motivo pelo qual está escrevendo sobre uma conversa específica e, ocasionalmente, também insere uma observação na narrativa ou em sua conclusão.

O Sócrates de Xenofonte é mais propenso a dar conselhos práticos do que a fazer perguntas filosóficas investigativas, e Xenofonte está mais interessado em defender Sócrates do que em desenvolver sua filosofia. Enquanto o Sócrates de Platão enfatiza o autoconhecimento, o Sócrates de Xenofonte fala mais de autocontrole. No entanto, a Memorabilia também contém cenas encantadoras (incluindo a conversa de Sócrates com a glamorosa cortesã ( hetera ) Teódota em III.11, e suas trocas ásperas com dois dos Trinta Tiranos em I.2). E Xenofonte provavelmente pretendia atingir uma gama mais ampla de leitores, muitos dos quais podem ter acolhido com agrado os conselhos mais práticos que seu Sócrates dá.

A representação de Sócrates por Xenofonte foi influente na Antiguidade e nos ajuda a entender como várias escolas de pensamento antigo fizeram uso de Sócrates. O autocontrole do Sócrates de Xenofonte está em consonância com seu papel inspirador do cinismo antigo, que tradicionalmente se acredita ter sido fundado por Antístenes, seguidor de Sócrates. É evidente que os estoicos fizeram uso considerável da versão de Xenofonte do argumento do desígnio, e sua explicação da lei natural também deve algo a Sócrates, se não apenas ao Sócrates de Xenofonte.

Além de Platão e Aristófanes, Xenofonte é o único contemporâneo de Sócrates cujos escritos sobre este último ainda existem.

O relato de Xenofonte sobre como Hércules teve que escolher entre a Virtude e o Vício, uma história que ele atribui a Pródico, tornou-se um tema popular na cultura grega e romana antigas. Tornou-se popular novamente no Renascimento.

•  The Henry Graham Dakyns translation of The Memorabilia at Project Gutenberg