Melissa de Marcianópolis

Santa Melissa, Santa Melissa de Marcianópolis, Melissa de Marcianópolis, Melitina de Marcianópolis ou Melitine de Marcianópolis (em italiano: Melissa; em lombardo: Melissa; em latim: Melissae; em grego clássico e grego koiné: Μελιτινή, Μελιτίνη; romaniz.: Melitinē, Melitini; Bréscia, 28 de fevereiro de 126 – Marcianópolis, 16 de setembro de 157) foi uma virgem e mártir lendária das tradições cristãs do século II. Segundo a lenda, era uma missionária vinda da península Itálica e teria vivido em Marcianópolis com a missão de evangelizar para outros povos ao mesmo tempo que a Trácia, região onde se localizava a cidade, era controlada pelo governador Antíoco. Foi martirizada por ele durante a perseguição do imperador Antonino Pio (r. 138–161). Sua festa litúrgica é celebrada no dia 16 de setembro pela igreja católica romana localmente na Itália e pela igreja ortodoxa grega.^{[1] [2] [3]}

Santa Melissa de Marcianópolis
Estátua de Santa Melissa, em uma capela particular em Ólbia, Itália
Virgem e Mártir
Nascimento	28 de fevereiro de 126 Bréscia, Itália, Império Romano
Morte	16 de setembro de 157 Marcianópolis, Trácia, Império Romano
Nome de nascimento	Melissae, Melitinḗ ou Melitina
Veneração por	Igreja Católica Igreja Ortodoxa Oriental
Principal templo	Chiesa del Santissimo Corpo di Cristo, Bréscia Capela Santa Melitina, Lemnos
Festa litúrgica	16 de Setembro (Igreja Católica) 29 de Outubro (Na Ilha de Lemnos — Igreja Ortodoxa Grega) 29 de Setembro (Igreja Ortodoxa) 19 de Abril (Calendário bizantino) 6 Thot (Calendário copta) 14 de outubro (Igreja Ortodoxa Etíope)
Atribuições	Cruz ou Crucifixo, Manto, Coroa de Flores e Palma do martírio
Padroeiro	Missionários, adolescentes, contra o fanatismo, a perseguição ao cristianismo, os mártires, o ressentimento, o ódio, o narcisismo, as dores de cabeça, os possessos e os excluídos, Bréscia, Lemnos, Devnja.
Portal dos Santos

Melissa, uma cristã devota originária da região de Bréscia, na Itália, foi enviada como missionária à Trácia durante o reinado de Antonino Pio. Lá, sob o governo do perseguidor Antíoco, sua pregação levou à conversão de muitos pagãos, o que resultou em sua prisão. Dotada de dons milagrosos, ela destruiu os ídolos de Apolo e Hércules, causando escândalo entre os gentios e agravando a ira das autoridades. Recusando-se a renunciar à sua fé cristã, ela foi confiada à esposa de Antíoco e a um grupo de mulheres influentes que tentaram, em vão, persuadi-la a abandonar sua fé.^[4]

A tentativa de persuadi-la a renunciar à fé fracassou. Melissa resistiu a todas as pressões e conseguiu converter a esposa de Antíoco e outras mulheres do círculo pagão. A mulher encarregada de induzi-la à idolatria também se converteu ao cristianismo. Juntos, começaram a evangelizar em segredo, enfrentando a constante ameaça de perseguição.

Quando Antíoco descobriu a conversão de sua esposa, ficou furioso e ordenou sua execução imediata. Melissa e a esposa do governador foram decapitadas, selando seu testemunho de fé com o martírio. Melissa enfrentou a morte com coragem inabalável, como alguém caminhando para a glória, recebendo a coroa eterna reservada aos santos mártires. ^[5]

Algum tempo depois, um cristão macedônio chamado Acácio, passando por Marcianópolis a caminho de sua terra natal, soube que as relíquias sagradas de Santa Melissa ainda estavam insepultas. Movido por piedade e zelo, ele se aproximou do governador e pediu permissão para levar o corpo da santa consigo para um sepultamento digno em sua região. Antíoco, desconhecendo a verdadeira intenção de Acácio, concedeu-lhe permissão.

Acácio colocou cuidadosamente os restos mortais de Santa Melissa em um baú e imediatamente zarpou. No entanto, durante a viagem, ela adoeceu gravemente e morreu. O navio atracou em um promontório na ilha de Lemnos, e lá, de acordo com a vontade da falecida, seus companheiros de viagem enterraram as relíquias da santa mártir. O próprio Acácio, que havia demonstrado tanto amor e reverência pelos mártires de Cristo, foi sepultado ao lado do túmulo de Santa Melissa.

A memória dos Santos Melissa e Acácio permanece viva na tradição cristã como um exemplo de fidelidade, zelo apostólico e devoção inabalável. Sua história representa não apenas o triunfo da fé sobre a perseguição, mas também o poder da verdade evangélica, capaz de transformar corações mesmo dentro das estruturas de poder pagãs do Império Romano . ^{[6] [7]}

• Biblioteca Hagiográfica Arábica
• Artigo da OCA para os santos de 16 de setembro
• 16 de setembro - Martirológio Romano Santa Melissa, de Verônica Brandt
• Santos Católicos Santa Melitina