Duque de Westminster

Duque de Westminster
Pariato	Pariato da Grã-Bretanha
Criação	Vitória 27 fevereiro 1874
Tipo	Hereditário
1.º titular	Hugh Grosvenor, 1.º Duque de Westminster
Linhagem	Casa de Hanôver
Títulos subsidiários	Marquês de Westminster Conde Grosvenor Visconde Belgrave Barão Grosvenor
Actual titular	Hugh Grosvenor, 7.º Duque de Westminster
Herdeiro	Sem herdeiro
Solar	Eaton Hall

Duque de Westminster é um título pertencente ao Pariato do Reino Unido. Foi criado pela Rainha Vitória em 1874 e concedido a Hugh Grosvenor, 3.º Marquês de Westminster. É o ducado mais recente atribuído a alguém que não tenha ligação à família real britânica.^[1]

Os 2.º, 3.º, 4.º e 5.º Duques foram todos netos do primeiro. O atual titular do título é Hugh Grosvenor, 7.º Duque de Westminster, que herdou o ducado em 9 de agosto de 2016, após a morte do seu pai, Gerald. O atual duque é padrinho do Príncipe Jorge de Gales.^[2]

As residências do Duque de Westminster são Eaton Hall, em Cheshire, e Abbeystead House, em Lancashire. A casa da família em Londres era Grosvenor House, em Park Lane, enquanto o Castelo de Halkyn foi construído como um pavilhão de caça para a família no início do século XIX. O local tradicional de sepultamento dos Duques é o antigo cemitério adjacente à Igreja de Santa Maria, em Eccleston.

Sir Richard Grosvenor, o 7.º Baronete, foi feito Barão Westminster em 1761; Visconde Belgrave e Conde Grosvenor em 1784, pelo rei Jorge III. O título Marquês de Westminster foi conferido a Robert Grosvenor, o 2º Conde Grosvenor na coroação de Guilherme IV em 1831.

O fundador da família inglesa Grosvenor veio à Inglaterra com Guilherme, o Conquistador. O primeiro nome de Grosvenor foi "Gros Veneur", e William Gros Veneur foi o mestre de caça de Guilherme, o Conquistador. Em troca de seus serviços, William Gros Veneur ganhou propriedades no noroeste da Inglaterra (fora de Chester, onde Eaton Hall fica na atualidade). A família Grosvenor ficou bem conhecida na Idade Média quando, sem sucesso, disputou o direito do brasão "Azure a Bend Or" com a família Scrope, a qual era mais proeminente. Em 1677, Sir Thomas Grosvenor desposou Mary Davies, herdeira de 500 acres de terra rural ao redor de Londres. Enquanto Londres crescia, esta propriedade tornou-se a fonte da imensa riqueza da família e desenvolveu-se nas áreas nobres e famosas de Mayfair e de Belgravia, que permanecem até hoje como a base da fortuna dos Grosvenor.

Pelo menos 500 estradas e edifícios carregam seus nomes e títulos de família, bem como os nomes do lugar e dos povos conectados com eles, incluindo Grosvenor Square, Belgrave Square, North Audley Street, South Audley Street e Davies Street. Isto é mantido agora por uma companhia chamada Grupo Grosvenor (Grosvenor Group, em inglês), pertencente à família do Duque.

Gerald Grosvenor, o 6.º Duque de Westminster, foi o terceiro homem mais rico do Reino Unido (entretanto, o primeiro e o segundo nasceram, respectivamente, na Índia e na Rússia), já tendo sido o mais rico por vários anos, e também um dos homens mais ricos do mundo.^[3]

Ducado de Westminster foi o último ducado a ser criado para uma pessoa que não estava ligada com a família real nem com um outro duque.^[4]

Os títulos subsidiários do Duque de Westminster são:

• Marquês de Westminster (criado em 1831);
• Conde Grosvenor (1784);
• Visconde Belgrave, de Belgrave no Condado de Chester (1784);
• Barão Grosvenor, de Eaton no Condado de Chester (1761).

O marquesado está no pariato do Reino Unido e o resto, no pariato da Grã-Bretanha.

O título de cortesia do filho mais velho e herdeiro do duque é Conde Grosvenor.

Eaton Hall, a casa de campo do Duque de Westminster, fica em Cheshire, Inglaterra, rodeada por jardins formais, parques e terras agrícolas. A propriedade, com 10.872 acres, tem jardins desde o século XVII, cujo design evoluiu ao longo do tempo. Inclui vários edifícios, alguns decorativos e outros funcionais, muitos dos quais são classificados. Embora a casa e a propriedade não estejam normalmente abertas ao público, os jardins são acessíveis três dias por ano para angariação de fundos, e alguns edifícios podem ser alugados para fins solidários.^[5]

Também possuem uma propriedade menor em Ely Lodge, no Condado de Fermanagh, na Irlanda do Norte. A família costumava usar uma casa de cidade, chamada Grosvenor House, em Park Lane, que nos dias de hoje funciona como um hotel luxuoso.^[4]

Atualmente não há herdeiro do Ducado de Westminster. No eventual caso de Hugh Grosvenor, 7.º Duque de Westminster, atual duque, morrer sem descendência, o título de Duque de Westminster será extinto e o Marquesado de Westminster (um dos títulos subsidiários) será herdado pelo Conde de Wilton.