Loti Kobalia

Vakhtang "Loti" Kobalia (em georgiano: ვახტანგ [ლოთი] ქობალია; nascido em 1950) é um coronel georgiano reformado envolvido na Guerra Civil da Geórgia do início da década de 1990, na qual comandou forças leais ao presidente deposto Zviad Gamsakhurdia.

Kobalia era comandante do batalhão de Zuguedidi da Guarda Nacional da Geórgia na época em que os grupos armados de oposição lançaram um golpe contra o presidente Gamsakhurdia em dezembro de 1991. Após a queda de Gamsakhurdia em janeiro de 1992, Kobalia conduziu a resistência às forças leais ao novo regime, lideradas, desde março de 1992, por Eduard Shevardnadze na província georgiana ocidental de Mingrélia, principal base de poder de Gamsakhurdia. Durante a Guerra da Abecásia em 1993, a força de Kobalia juntou-se às tropas do governo na luta contra os separatistas abecásios e seus aliados da Rússia em algum momento. Como a derrota das forças governistas na Abecásia era iminente, Gamsakhurdia retornou à Geórgia para retomar o poder de sua base em Zuguedidi. Kobalia começou a desarmar as tropas georgianas em retirada da Abecásia, bloqueou as principais estradas no oeste da Geórgia e envolver-se com as forças governistas em uma série de batalhas que consequentemente levaram à derrota de Gamsakhurdia no final de 1993.^[1]

Kobalia foi preso por agentes de segurança ucranianos e georgianos em Quieve em julho de 1994. Após um julgamento de um ano, a Suprema Corte da Geórgia, em 1996, considerou Kobalia culpado de traição, banditismo e execução de cinco soldados capturados e de um jornalista de TV, David Bolkvadze, durante as hostilidades de outubro de 1993, e o condenou à pena de morte, que foi alterada para 20 anos de prisão em 1997. Kobalia negou as acusações e acusou o governo de Shevardnadze de fabricar o caso.^[2] Em outubro de 2000, Kobalia e vários presos do período da guerra civil escaparam do Hospital Prisional em Tiblíssi, mas foram recapturados 10 dias depois nas montanhas no noroeste da Geórgia.^[3][4] Em 2004, ele foi perdoado pelo recém-empossado presidente da Geórgia, Mikheil Saakashvili, e libertado da prisão como parte da política do Acordo Nacional, o que levou a protestos da família de Bolkvadze e de vários jornalistas.^[2][5]

Em outubro de 2009, Kobalia juntou-se ao partido de oposição Movimento por uma Geórgia Justa, liderado pelo ex-primeiro-ministro da Geórgia, Zurab Noghaideli.^[6]

Referências