Livro de cinto

Os livros de cinto eram pequenos livros portáteis usados por monges, clérigos e nobres da Europa medieval como um acessório popular do traje medieval, entre os séculos XIII e XVI.^[1] Consistiam num livro cuja encadernação de couro continuava solta abaixo da capa numa longa cauda afilada com um grande nó na ponta, que podia ser preso ao cinto ou à cintura. O nó geralmente era feito de tiras de couro trançadas para maior durabilidade. O livro ficava pendurado de cabeça para baixo e ao contrário, de modo que, ao ser erguido, estava pronto para leitura. Os livros eram normalmente religiosos: o Ofício diário de um clérigo ou, para leigos (especialmente mulheres), um Livro de Horas. Um dos textos mais conhecidos a se tornar um livro de cinto é A Consolação da Filosofia, de Boécio, embora seja o único livro de cinto filosófico/teológico sobrevivente.

As mulheres usavam o livro de cinto principalmente por conveniência, já que era moda, pelo menos no século XV, usar um cinto acima da cintura.^[2] Um livro preso ao cinto servia tanto à função utilitária de permitir o transporte com as mãos livres quanto à proteção de livros valiosos contra roubo e intempéries. Também constituía uma demonstração visível de posição social, riqueza e conhecimento (ou pelo menos alfabetização).^[3] Figuras de autoridade, santos ou apóstolos como São Jerônimo eram frequentemente retratados segurando livros de cinto.^[4] Os livros de cinto também pareciam ser um acessório da moda para mulheres leigas. Representações artísticas do livro de cinto confirmam a sua popularidade como acessório.^[5]

Os livros de cinto surgiram no final do século XIII e ganharam popularidade ao longo do século XV, por vezes tornando-se livros de apresentação ostentosos e incrustados de joias, e caindo em desuso no final do século XVI, quando os livros impressos se tornaram muito mais comuns.^[6] Outra possível razão para o seu declínio foi o número relativamente pequeno de textos especializados protegidos por cinto que se tornaram obsoletos, sem grande necessidade de os substituir. Num contexto de impressão cada vez mais barata, era mais simples replicar textos do que gastar tempo a preservar manuscritos individuais. As encadernações com cinto, de construção intrincada, tornaram-se simplesmente impraticáveis depois de certo ponto.

• Cumdach
• Vade-mécum

Referências