Lagrivea

Lagrivea é um gênero fóssil de esquilo do Mioceno Médio da França. A única espécie, L. vireti, é conhecida por três mandíbulas (maxilares inferiores) e dois dentes isolados. Todos os restos provêm do preenchimento de fissura (depósito fóssil formado quando uma fissura rochosa é preenchida com sedimento) de La Grive L5, parte do complexo La Grive-Saint-Alban [en] em Saint-Alban-de-Roche, sudeste da França.^[1] Lagrivea era um grande esquilo florestal com incisivos inferiores planos e um quarto pré-molar inferior (p4) grande e triangular. Cada um dos quatro dentes molares (p4 e três molares, m1 a m3) apresenta uma bacia profunda no centro da coroa. O m3 tem formato aproximadamente retangular, mas arredondado na parte posterior. Embora m1 e m2 tenham duas raízes, o m3 possui três.

Pierre Mein e Léonard Ginsburg descreveram Lagrivea vireti em 2002, em uma revisão das idades e faunas dos sítios fósseis do Mioceno de La Grive-Saint-Alban, no sudeste da França.^[1] Eles sugeriram que provavelmente era um esquilo florestal e relacionado a tribo Sciurini [en].^[2] Lagrivea pertence à família dos esquilos (Sciuridae), que aparece pela primeira vez no Eoceno Superior (Priaboniano) da América do Norte e no Oligoceno Inferior (Rupeliano) da Europa.^[3] O nome específico, vireti, homenageia Jean Viret por seu trabalho sobre os mamíferos de La Grive-Saint-Alban.^[1]

Lagrivea é conhecido por três mandíbulas (maxilares inferiores) — uma, o holótipo, com o quarto pré-molar (p4) e todos os três molares (m1–3) preservados; uma com o incisivo e o m2; e uma com o incisivo, p4, m1 e m2 — além de um incisivo inferior isolado e um m2 isolado. Era grande para um esquilo,^[1] e pode ser distinguido dos esquilos fósseis Palaeosciurus, Aliveria e Ratufa obtusidens pelo seu tamanho maior.^[2]

Na mandíbula, o diastema entre os incisivos e os dentes molares (pré-molares e molares) é relativamente profundo. O forame mentual (uma abertura no osso) está localizado relativamente alto e antes do p4. As cristas masseterianas superior e inferior, localizadas na face externa da mandíbula e que ancoram alguns dos músculos mastigatórios, se encontram no m1. As superfícies do incisivo são muito planas, mas há pequenas estrias irregulares no esmalte ao longo do dente.^[1]

Os dentes molares aumentam regularmente de tamanho da frente para trás.^[1] Todos consistem em uma grande bacia central cercada por cúspides e cristas.^[4] As bacias são mais profundas do que em Palaeosciurus e Ratufa obtusidens e não apresentam crenulações no esmalte, o que os diferencia de outro esquilo fóssil, Albanensia.^[2] O primeiro dente molar, p4, é grande e de forma aproximadamente triangular, curto e bem largo na parte posterior.^[5] As duas cúspides frontais, o protoconídeo e o metaconídeo, estão isoladas uma da outra. À frente do metaconídeo, há uma pequena cúspide, um anteroconídeo, no lado lingual do dente (lado da língua). A bacia central do dente é relativamente profunda. Na parte posterior do dente, a cúspide entoconídeo está conectada ao posterolofídeo, uma crista que forma a margem posterior. Das duas raízes, a frontal é redonda e a posterior é larga.

Embora o m1 seja quase retangular, a largura na frente é ligeiramente menor que na parte posterior. Há um anteroconídeo pronunciado. Uma crista, o metalofídeo, se estende do protoconídeo quase até o metaconídeo. Uma pequena cúspide, o mesostilídeo, está conectada ao metaconídeo à sua frente, diferente de Miopetaurista [en] e Aliveria. Há duas raízes largas. O próximo dente, m2, é semelhante ao m1 na maioria dos aspectos, mas a largura na frente é praticamente igual à da parte posterior, tornando o dente quase retangular. A parte posterior do m3 é arredondada, mas o dente ainda é quase retangular. Há um anteroconídeo longo, conectado principalmente ao metaconídeo. Não há metalofídeo. Este dente possui três raízes: duas na frente e uma maior na parte posterior.^[2]

Os restos de Lagrivea foram provavelmente coletados por Viret no sítio La Grive L5, na vila de Saint-Alban-de-Roche, departamento de Isère, sudeste da França.^[6] La Grive L5 é um dos vários sítios de preenchimento de fissura na área, conhecidos coletivamente como La Grive-Saint-Alban, que forneceram ricas faunas fósseis.^[7] Outro sítio, La Grive M, é a localidade de referência para a zona MN 7/8,^[8] com cerca de 13 a 11 milhões de anos.^[9] La Grive L5 é um dos sítios mais jovens de La Grive, e Mein e Ginsburg propuseram colocá-lo em uma zona separada, MN 8.^[8] Outros esquilos em La Grive-Saint-Alban incluem espécies de Heteroxerus, Spermophilinus [en], Palaeosciurus, e tâmias, além de esquilos-voadores dos gêneros Albanensia, Miopetaurista, Forsythia, Hylopetes e Blackia.^[10] Miopetaurista neogrivensis, Spermophilinus bredai e Heteroxerus huerzeleri também são conhecidos de La Grive L5.^[11] Em 2012, Ginsburg e Mein descreveram um esquilo indeterminado do sítio mais antigo (MN 6) de Sansan, França, com base em um único p4. Este dente é semelhante em tamanho ao de Lagrivea, mas difere por um talonídeo mais estreito.^[12]

• Ginsburg, L. e Mein, P. 2012. Les Sciuridae (Rodentia) de Sansan. Mémoires du Muséum national d'Histoire naturelle 203:81–94.
• McKenna, M.C. e Bell, S.K. 1997. Classification of Mammals: Above the species level. New York: Columbia University Press, 631 pp. ISBN 978-0-231-11013-6
• Mein, P. e Ginsburg, L. 2002. Sur l'âge relatif des différents karstiques miocènes de La Grive-Saint-Alban (Isère). Cahiers scientifiques, Muséum d'Histoire naturelle, Lyon 2:7–47 (em francês).
• Steininger, F. 1999. Chronostratigraphy, geochronology and biochronology of the Miocene "European Land Mammal Mega-Zones (ELMMZ)" and the Miocene "Mammal Zones (MN-Zones)". Pp. 9–24 em Rössner, G.E. e Heissig, K. (eds.). The Miocene Land Mammals of Europe. Munich: Verlag Dr. Friedrich Pfeil, 515 pp.