João da Silva, 2.º Conde de Portalegre

D. João da Silva (1479–?), 2.º conde de Portalegre, foi um nobre português.

Membro destacado da corte de D. Manuel I no século XVI. Nobre de nascimento, pois descendia de uma das linhagens de nobreza imemorial da Península Ibérica que remontava ao século X, herdou da linhagem paterna domínios e senhorios na Beira Baixa. Filho primogénito de D. Diogo da Silva, dele herdou a alcaidaria-mor e condado de Portalegre, no Alto Alentejo. Do pai herdou ainda, por mercê régia de D. Manuel I, o cargo cerimonial de Mordomo-Mor. Cresceu na corte em Lisboa, onde o seu pai detinha uma posição de grande influência, tendo sido aio do rei e ocupando as funções de escrivão da puridade e vedor da fazenda. A sua mãe foi Maria de Ayala, uma nobre castelhana.

Foi Governador e Capitão-General de Ceuta de 1518 a 1519.

Casou com D. Maria de Meneses, uma das filhas de D. Álvaro de Bragança, 5.º Senhor de Cadaval e Peral, etc, quadrigénito do 2.º Duque de Bragança, D. Fernando I. Tratou-se de uma casamento político com uma das damas de mais elevada linhagem da corte, enquadrado na rede de alianças procuradas por D. Álvaro de Bragança, quando regressou do exílio em Castela nos derradeiros anos do século XV. D. Manuel I apagou da história a campanha de luta contra a alta nobreza preconizada anos antes pela execução do 3.º Duque de Bragança, D. Fernando II — irmão de D. Álvaro — e pelo assassínio do Duque de Beja e de Viseu D. Diogo, primo e cunhado do rei D. João II e irmão do seu sucessor, o próprio D. Manuel I. Sendo o filho primogénito do Conde de Portalegre, mordomo-mor do Reino, escrivão da puridade e vedor da fazenda, D. Diogo da Silva era um aliado de peso. Acrescente que entre os seus irmãos se contam um cardeal, D. Miguel da Silva, e as condessas de Linhares e de Monsanto. O casamento fê-lo entrar na esfera dos Bragança, que se tornaram uma vez mais a primeira família do reino. D. Maria de Meneses trouxe-lhe muitas conexões familiares, tendo sido cunhado do 1.º Marquês de Ferreira, do 2.º Duque de Coimbra e do 1.º Conde de Vimioso. De resto, a sua ligação aos Bragança é incontornável se se atentar nos casamentos dos seus filhos, que foram todos com essa família.

Do casamento com D. Maria de Meneses, teve D. João da Silva nove filhos, três rapazes e seis raparigas. Dos varões apenas um deixou descendência, continuando-se assim o nome e a linhagem. Das mulheres sabes-se que duas casaram na família de sua mãe e três tomaram ordens religiosas. Os nove descendentes do casal foram:

• D. Álvaro da Silva, que sucedeu a seu pai como 3.º Conde de Portalegre
• D. Jorge da Silva
• D. António da Silva
• D. Maria de Vilhena, casada com D. Álvaro de Melo, filho do primeiro Marquês de Ferreira
• D. Margarida de Vilhena, casou com D. Sancho de Noronha, 4.º Conde de Odemira
• D. Catarina de Vilhena
• D. Antónia de Vilhena, depois soror Antónia dos Anjos, religiosa na Ordem de São Domingos no Mosteiro de São João de Setúbal
• D. Ana da Silva, religiosa e prioresa na Ordem de São Domingos no Mosteiro de São João de Setúbal
• D. Joana da Silva, depois soror Joana da Cruz, religiosa e prioreza na Ordem de São Domingos no Mosteiro de São João de Setúbal

• PEREIRA, E; RODRIGUES, G. Dicionário Histórico, Corográfico, Heráldico, Biográfico, Bibliográfico, Numismático e Artístico. Vol. 5. Lisboa, João Romano Torres, 1904