João Batista Ferreira de Sousa Coutinho

João Batista Ferreira de Sousa Coutinho,^[1] primeiro barão de Catas Altas (Catas Altas, 15 de novembro de 1775^[2] — Minas Gerais, 31 de maio de 1839) foi um minerador e nobre brasileiro.

Foi agraciado barão em 18 de outubro de 1829.

De origem humilde, sacristão na aldeia de Catas Altas, foi considerado o homem mais rico do Brasil durante o primeiro Império.^[3]

Casou-se sucessivamente com duas irmãs, filhas de José Alvares da Cunha Porto, casado com sua irmã e proprietário de diversas minas de ouro, entre elas a de Gongo Soco. Tendo herdado uma parte da mina do Gongo Soco e tendo usurpado o resto da propriedade, ficou imensamente rico. Mais tarde, acreditando que o ouro estava se esgotando, vendeu a mina à Imperial Brazilian Mining Company em 1825, que ainda extraiu dela 30 mil libras esterlinas em ouro.^[4]

No tempo de sua prosperidade, além da casa do Gongo, possuía belas residências em Caeté, Ouro Preto, Sabará, Santa Luzia e Brumado. Suas repetidas extravagâncias acabaram por arruiná-lo completamente. Morreu na pobreza.

Referências

• Página de A Nobreza Brasileira de A a Z