Jardim Zoológico de Quinxassa

Kinshasa Zoological Garden
Grou-coroado-africano colorido no Jardim Zoológico de Quinxassa
Inauguração	17 de julho de 1938
Localização	La Gombe, Quinxassa, República Democrática do Congo
Nº de animais	129
Espécies	30
Visitantes anuais	1,000
Website

Jardim Zoológico de Quinxassa (francês: Jardin Zoologique de Kinshasa), também conhecido como Zoo de Quinxassa, é um parque zoológico localizado na comuna de La Gombe, ao lado do Grande Mercado de Quinxassa e do Hospital Geral de Quinxassa na República Democrática do Congo. O zoológico abriga mais de 30 espécies de animais, incluindo mamíferos, répteis, aves, peixes e anfíbios, totalizando mais de 129 animais.^[1][2][3]

O zoológico atrai aproximadamente 1.000 visitantes e funciona como um centro educacional, oferecendo oportunidades de treinamento prático para crianças e estudantes interessados em ciência zoológica, com quase 4.000 alunos de várias escolas da capital realizando visitas guiadas de dezembro a julho.^[4][5]

O Jardim Zoológico foi criado em 1933 por Fernand De Bock, administrador de Léopoldville (atual Quinxassa), juntamente com o Jardim Botânico de Quinxassa. Originalmente localizado a oeste, do outro lado da Avenida das Palmeiras, posteriormente denominada Avenida Príncipe Baudouin (atual Avenida Kasa-Vubu), foi inaugurado em 17 de julho de 1938 e é administrado pelo Instituto Congolês para a Conservação da Natureza (Institut Congolais pour la Conservation de la Nature; ICCN) desde sua criação. O complexo contava com um portal em estilo Arte Déco e um restaurante no mesmo estilo arquitetônico na extremidade oposta.^{[6][7][8][9][10]}

Em junho de 1939, foi emitida uma série de selos postais com figuras de animais, cujo produto, no valor de Fr.300,000, beneficiou o zoológico.^[11] No seu quinto aniversário, o zoológico realizou uma exposição com a presença do primeiro-ministro belga Hubert Pierlot e uma recepção no restaurante.^[12] Em agosto de 1954, o zoológico recebeu seu primeiro okapi, a criatura elusiva descoberta na floresta de Ituri no nordeste do atual Congo Belga. O zoológico também contava com um chimpanzé que pedia e fumava cigarros obtidos dos visitantes. O rei Baudouin visitou o zoológico em maio de 1955 durante sua bem-sucedida turnê pela colônia.^[13][14][15] A partir de 1956, as condições do zoológico começaram a declinar, gerando controvérsias sobre sua possível desativação, com parte do complexo cedida ao então moderno Hospital Geral de Quinxassa.^[16] O centro cultural do zoológico, com capacidade para quinhentas pessoas, servia de local para reuniões e conferências, complementado pelo serviço de bufê do restaurante.^[16][10]

No auge, em 1958, o zoológico chegou a ter cerca de 5.000 animais de mais de 1.000 espécies.^[17] Notavelmente, em 1961, o primeiro-ministro Cyrille Adoula recebeu seus pares ali após a eleição do novo Parlamento.^[18] Ao longo dos anos, o zoológico passou por diversas transformações e reabilitações. Em 1988, o Instituto Nacional de Artes reabilitou o Centro Cultural.^[19]

Nos períodos tumultuados das Primeira e Segunda guerras, o zoológico enfrentou enormes desafios. Os efeitos devastadores da guerra levaram a condições precárias para os animais, com escassez de alimento e falta de rejuvenescimento, prejudicando seu bem-estar. Infelizmente, vários chimpanzés foram reduzidos a beber água suja de tigelas, resultando em inanição e na morte de diversos animais até o final de 1999.^[20] Em outubro de 2007, foi anunciado o possível traslado do zoológico para o Parque Nacional de N’sele.^[21] Segundo o ministro do Meio Ambiente, Didace Pembe Bokiaga, o parque não atendia mais aos padrões internacionais para jardins zoológicos.^[21] Outro motivo citado foi a necessidade de reflorestamento do Jardim Zoológico de Quinxassa.^[21] Em outubro de 2009, foi anunciado que a Embaixada da França reabilitaria o zoológico.^[19]

Em 23 de junho de 2016, a ICCN reintroduziu mil periquitos-cinzentos na reserva Bombo Lumene, no Planalto de Batéké.^[22] Cosma Wilungula, diretor-geral da ICCN, anunciou que os periquitos-cinzentos, mantidos em condições de quarentena no zoológico de Quinxassa, seriam devolvidos à vida selvagem.^[22]

O zoológico se compromete a fornecer um refúgio seguro para espécies ameaçadas nativas da República Democrática do Congo. As exposições atuais incluem pitões, cobras, cascavéis, abutres, corvos, cães de guarda de gado, águias, perus, marabus-africanos, gruas-coroada, tartarugas, servales, civetas, gaviões, cavalos, porcos, chacais, búfalos, monitores, milhafres, papagaios e burros.^[5] O zoológico também abriga diversos primatas, como chimpanzés, mangabeys-de-crista-negra, malbroucks, gorilas e babuínos-amarelos.^[5][23] Além disso, o parque conta com várias espécies de crocodilos, incluindo crocodilos-do-nilo. Os residentes mais antigos do zoológico são Simon e Antoinette, um casal de crocodilos que vivem no zoo desde 1938.^[5] Eles habitam a margem lamacenta de seu grande lago, cada um em sua própria extremidade. O casal chegou ao zoológico cinco anos após sua fundação.^[5][2]

Desde as Primeira e Segunda guerras, o zoológico experimentou uma redução no número de animais devido à degradação ambiental, falta de tratamento, insuficiência de financiamento e rejuvenescimento inadequado do local. Consequentemente, animais como leões, zebras, onças-pintadas, tigres, elefantes, hipopótamos, okapis, antílopes, ursos, guepardos e girafas desapareceram.^[5][4] Os animais atualmente no parque encontram-se em estado de desnutrição, com algumas espécies, como macacos, implorando por alimento aos visitantes estendendo as mãos quando estes se aproximam das gaiolas.^[5] O parque se sustenta por meio de auto-financiamento obtido com a venda de ingressos, ao custo de 2.500 FC para adultos e 2.000 FC para crianças. Esse valor é utilizado na compra de alimentos para os animais, compostos principalmente por carnes, legumes e ervas.^[5] Além disso, o Zoológico Nacional de Quinxassa recebe sobras de alimentos não vendidos de restaurantes e supermercados generosos.^[5]

Os funcionários do parque têm solicitado ao Ministro do Meio Ambiente mais investimentos para garantir a conservação e continuidade do local.^[23] Até 2020, o zoológico contava com mais de 129 animais, compreendendo cerca de trinta espécies, segundo o doutor Kazadi Fernand da ICCN.^[23]

Em 29 de julho de 2021, o Ministro Nacional do Turismo, Modero Nsimba Matondo, lançou as obras de reabilitação do site.^[24][3] Essa reabilitação visa reconectar o parque à frequência de visitantes. Em uma cidade de cerca de 17 milhões de habitantes, a média de visitas é estimada em 500 visitantes por semana, segundo o diretor do zoológico, Simon Dinganga tra Ndeto.^[3]

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  Chimpanzé
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  Um majestoso felino habitante do zoológico
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  macacos
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  burros
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  búfalos-africanos
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  perus
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  babuíno-amarelo
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  marabus-africanos
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  marabus-africanos
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  abutre-de-palma
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  abutre-de-palma
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  Chimpanzé
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  porco